Zaharoff

Sir Basil Zaharoff (griechisch Βασίλης Ζαχάρωφ; * als Βασίλειος Ζαχαρίας (Vasílios Zacharías), auch Zacharias Basileos Zacharoff, vermutlich 6. Oktober 1849 in Muğla, Türkei; † 27. November 1936 in Monaco) war ein griechischer Waffenhändler und vor seinem Tod Besitzer der Spielbank Monte Carlo.

Leben

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Er galt zu seiner Zeit als reichster und mächtigster Waffenhändler Europas. Zaharoff belieferte jeden Staat mit Waffen, was ihm den Namen „Verkäufer des Todes“ einbrachte. Er soll an den Waffenfabriken Vickers, Krupp und Skoda beteiligt gewesen sein. Aus Angst vor Attentaten beschäftigte er mehrere Doppelgänger. Fotos erlaubte er erst kurz vor seinem Tod. Obwohl Zaharoff auch Deutschland mit Waffen belieferte, wurde er von König George V. zum Ritter geschlagen.

Zaharoff wuchs in einem Elendsviertel Istanbuls auf und war ursprünglich Anführer einer Bande von Straßenkindern. Er organisierte eine Feuerwehr für die ärmeren Viertel, die über Schutzgelderpressungen finanziert wurde (d.h., die Feuerwehr legte selber Brände), und ließ Tausende von Straßenkindern, die unter seiner Kontrolle standen, Hundekot in den Gassen sammeln, der an US-Düngemittelfirmen verkauft wurde. Später nutzte er eine seiner Feuerspritzen, um aus Hafenschlick „künstlichen“ Hundekot herzustellen, von dem er eine komplette Schiffsladung lieferte. Nach diesem Coup verschwand der noch jugendliche Zaharoff spurlos und tauchte einige Jahre später als Waffenhändler wieder auf.

Sir Basil Zaharoff spendete dem griechischen Staat 1920 eine halbe Milliarde Goldfranc für die Verwirklichung der Megali Idea.^[1]

Verfilmung

1969 drehte Wolfgang Schleif den ZDF-Fernsehfilm Sir Basil Zaharoff – Makler des Todes (Drehbuch: Michael Mansfeld; Darsteller: Antje Weisgerber, Richard Münch).

Literatur

• Richard Lewinsohn: Der Mann im Dunkel, die Lebensgeschichte Sir Basil Zaharoffs des „mysteriösen Europäers“. Berlin 1929.
• Robert Neumann: Sir Basil Zaharoff, der König der Waffen. Bibliothek Zeitgenössischer Werke, Zürich 1934, K. Desch, München 1951.

Einzelnachweise

1. ↑ Hans Hallmann: Neugriechenlands Geschichte 1820-1948. H. Bouvier u Co., Bonn 1949, S. 132

Weblinks

• Christian Tenbrock: Kaufmann des Todes, DIE ZEIT, 4. Dezember 2003

Personendaten
NAME	Zaharoff, Basil
ALTERNATIVNAMEN	Zacharias, Basileios
KURZBESCHREIBUNG	griechischer Waffenhändler und Besitzer der Spielbank Monte Carlo
GEBURTSDATUM	6. Oktober 1849
GEBURTSORT	Muğla
STERBEDATUM	27. November 1936
STERBEORT	Monaco