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Herz, Symbol für Liebe

Das Herz, die Herzform ist hauptsächlich als Symbol für die Liebe bekannt.

Es dient sowohl als Symbol direkt, als auch über den Umweg der Metapher des menschlichen Herzens, das im Zusammenhang europäischer Ideale für Güte und Liebe steht. Sie ist eng mit der Farbe Rot assoziiert.

Geschichte

Das Symbol entspringt den stilisierten Darstellungen von Feigenblättern, wie sie bereits im 3. Jahrtausend v. Chr. zu finden sind. Als Dekor finden sich Feigen- und später auch Efeublätter häufig auf Vasen und besonders in minoischen Fresken. Im 8. Jahrhundert dekorierten korinthische Vasenmaler ihre figürlichen Abbildungen mit Efeublättern und herzförmigen Weintrauben. Das Efeublatt symbolisierte in griechischen, römischen und frühchristlichen Kulturen die ewige Liebe (Efeu ist eine sehr langlebige Pflanze).

Kombination der Symbole Herz (Liebe) und Ring (Ehe)

In der Minneliteratur des 12. und 13. Jahrhunderts tauchen schließlich Efeublätter in Liebesszenen auf, bald in roter Farbe gemalt, die selbst als Symbolfarbe für die Liebe steht. Das heute so bekannte Symbol eines roten Efeublattes, mit dem Bild des liebenden Herzens verbunden, verbreitete sich über Europa. Auch die Verwendung des Symbols durch die Herz-Jesu-Verehrung in der katholischen Kirche trug sehr zu dessen Verbreitung bei. Das Symbol wurde in die Heraldik eingeführt, und Ende des 15. Jahrhunderts ersetzt das Symbol auf französischen Spielkarten den auf italienischen Tarock-Karten gebräuchlichen Kelch (siehe auch Gral).

Als Darstellung für das menschliche Herz wurde das Herzsymbol nur in der Zeit vom 13. bis 16. Jahrhundert verwendet. Frühere Abbildungen benutzten eine Pinienzapfen- oder Pyramidenform, die auf der anatomisch gewonnenen Beschreibung der hippokratischen Schule beruhte. Nachdem diese Erkenntnisse im frühen Mittelalter in Vergessenheit gerieten, übernahmen die Mediziner das blattförmige Symbol in ihre Darstellungen.

Geometrische Konstruktionen

Herz = Kreis+abs(x)

Herz = Kreis+sqrt(abs(x))

Vom Kreis zum Herz

In der Datenverarbeitung

Das Herz-Symbol existiert als Sonderzeichen seit den Anfängen des Personal Computers und war schon Bestandteil der Codepage 437, dem Zeichensatz des ersten IBM-PCs. Es ist daher unter Microsoft Windows bis heute mit der Tastenkombination Alt+3 auf dem Ziffernblock einzugeben.

Unicode kennt gleich mehrere Kodierungen für das Herz-Symbol:

• U+2661 WHITE HEART SUIT (♡; Spielkartensymbol)
• U+2665 BLACK HEART SUIT (♥; Spielkartensymbol)
• U+2764 HEAVY BLACK HEART (❤)

Siehe auch

• Das Herz in der Heraldik als gemeine Figur.
• Das Herz als „Farbe“ (Spielkartensymbol).

Literatur

• Dietz, Armin: Ewige Herzen. Kleine Kulturgeschichte der Herzbestattungen. München: MMV Medien & Medizin Verlag, 1998, ISBN 3-8208-1339-X.
• Cornelia Kruse, Marie-Louise von Plessen: Von ganzem Herzen. Diesseits und jenseits eines Symbols, Nicolai’Sche Verlagsbuchhandlung, 2004, ISBN 3894791853.
• Ole Martin Høystad: Kulturgeschichte des Herzens: Von der Antike bis zur Gegenwart, Böhlau Verlag, 2006, ISBN 3412287059 (Zitiert in: Peter Findeisen 2006 Die Qualitäten des Herzens in der Psychotherapie).

Weblinks

• Das Herzsymbol – Geschichte und Bedeutung aus medizinischer Sicht