猫叉

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Nekomata, die auf ihren Hinterbeinen läuft, illustriert von Toriyama Sekien.

Eine Nekomata (jap. 猫又, 猫叉 oder 猫股) ist ein Wesen aus der japanischen Mythologie, dass sich aus einer Hauskatze entwickeln soll. Es ist eine Unterart der Bakeneko.

Man nahm an, dass sich bei einer Katze im Alter von 10 Jahren der Schwanz langsam in zwei Schwänze aufspaltet und das Tier magische Fähigkeiten entwickelt, hauptsächlich Fähigkeiten der Totenbeschwörung und des Schamanismus. Durch Bewegen der Schwänze oder der Vorderpfoten (wenn es aufrecht ging), konnte die Nekomata Tote wiederbeleben und kontrollieren. Wilde Nekomata sollen sich sogar von den Leichen ernährt haben.

Obwohl sich Nekomata normalerweise ähnlich eigenwillig verhielten wie normale Katzen, sind sie auch dafür bekannt Groll zu hegen (besonders ältere, schlecht behandelte Katzen, die mitunter mächtiger waren als normale Nekomata). Um sich zu rächen, kontrollierten diese Nekomata normalerweise die toten Verwandten ihres Peinigers und suchten ihn solange damit heim, bis sie mit Futter, Entschuldigungen und Aufmerksamkeit friedlich gestimmt wurden.

Einige Japanische Volkserzählungen berichten auch, dass eine Nekomata menschliche Gestalt annehmen konnte. Allerdings neigen Nekomata-Frauen, im Gegensatz zu den häufigeren Nekomusume, dazu, älter auszusehen, schlechte Angewohnheiten in der Öffentlichkeit zu zeigen und immer eine Aura von Furcht um sich zu haben, was bei Leuten, die dem länger ausgesetzt waren, Krankheiten und Pestilenz hervorrufen konnte.

Weblinks

• Internetartikel über Nekomata bei obakemono.com (Englisch)
• Nicola Lesley Jores: Kulturgeschichte der Hauskatze (Teil einer bei der FU Berlin eingereichten Dissertation)