ASCAP

Die American Society of Composers, Authors, and Publishers (ASCAP) ist eine US-amerikanische Verwertungsgesellschaft für Musik-Produkte.

Aufgabe

Die ASCAP hat die Aufgabe, das geistige Eigentum von Komponisten, Musikern und Verlegern zu schützen, indem sie öffentliche Aufführungen von Musik und Filmen erfasst und kontrolliert, Gebühren einzieht und an die Urheber weitergibt. In Deutschland hat die GEMA eine ähnliche Funktion.

Geschichte

In den Anfangsjahren wurde Musik in den Radiosendern ausschließlich live gespielt, und die Musiker wurden an Ort und Stelle ausbezahlt. Nach Aufkommen der Schallplatte gingen die Musiker und Komponisten zunehmend leer aus. Die Sender weigerten sich, für das Abspielen von Tonkonserven zu zahlen. Um die Copyright-Rechte ihrer Mitglieder zu schützen, wurde am 13. Februar 1914 in New York City die ASCAP gegründet. Zu den Gründungsmitgliedern gehören Silvio Hein, James Weldon Johnson, Jacob Wittmark und Gustave Adolph Kerker.

Es entstand ein Monopolist, der in kürzester Zeit die amerikanische Musikwelt kontrollierte. Nur handverlesene Komponisten und Texter wurden als Mitglieder akzeptiert. Ganze Musik-Genres wie etwa die Country-Musik oder der Rhythm and Blues blieben ausgeschlossen.

Im Jahr 1944 verdoppelte die ASCAP ihre Forderungen an die Radiosender. Diese boykottierten daraufhin die Organisation und griffen stattdessen auf das Material der kurz zuvor gegründeten Broadcast Music Incorporated (BMI) zurück. Die ASCAP verlor ihr Monopol und war gezwungen, sich anderen Musikrichtungen zu öffnen. Viele Radiosender schlossen sich außerdem zur NBC zusammen, um Produktionskosten zu senken.

In der Konkurrenzorganisation BMI waren zunächst eher unbekannte Künstler organisiert, während die ASCAP die etablierten Größen aus den Branchen Musik, Film und Fernsehen vertrat. Nach Öffnung der ASCAP für Musikschaffende aller Genres unterscheiden sich beide Organisationen kaum noch.

Auszeichnungen

Die ASCAP vergibt über die ASCAP Foundation eine Vielzahl von Auszeichnungen, beispielsweise den ASCAP Foundation Musical Theater Award, den ASCAP Foundation Young Jazz Composers Award und den Richard Rodgers Award und mehr.

Weblinks

• Offizielle Website der ASCAP (engl.)
• Gründung der ASCAP (engl.)