Bruno Hauptmann

Bruno Richard Hauptmann (* 26. November 1899 in Kamenz, Sachsen; † 3. April 1936 in Trenton, New Jersey) war ein deutscher Emigrant, der wegen der Entführung und der Ermordung von Charles Lindberghs Sohn Charles Lindbergh III zum Tode verurteilt und hingerichtet wurde.

Biografie

Leben in Deutschland und Erster Weltkrieg

Hauptmann wurde am 26. November 1899 in Kamenz geboren. Er besuchte acht Jahre die Schule, zwei Jahre die Handelsschule und erlernte den Beruf des Tischlers. Im Ersten Weltkrieg diente er als Maschinengewehrschütze an der Westfront und wurde mehrfach verwundet, unter anderem auch durch Giftgas. Nach 1918 fand er wie viele seiner Kriegskameraden keine Arbeit.

Er begann das Leben eines Kriminellen, brach in drei Wohnungen ein und überfiel zwei Frauen, denen er Lebensmittelmarken abnahm. Dabei half ihm sein ehemaliger Kamerad Fritz Petzold. Hauptmann wurde gefasst und zu fünf Jahren und einer Woche Gefängnis in Bautzen verurteilt. Von dieser Strafe büßte er aber nur vier Jahre ab. Kurz nach seiner Freilassung wurde er wieder verhaftet, als er versuchte, gestohlene Ledergürtel zu verkaufen. Er entfloh aus der Untersuchungshaft und ließ angeblich seine Gefangenenkleidung mit einem Zettel Beste Grüße an die Polizei zurück.

Immigration in die USA

Daraufhin versuchte er, illegal in die USA einzuwandern, wurde aber zweimal ergriffen und nach Deutschland zurückgeschickt. Erst der dritte Versuch im November 1923 gelang; er hatte sich verkleidet und benutzte einen gefälschten Pass.

In den USA traf er im Frühjahr 1924 auf Anna Schöffler, ebenfalls eine deutsche Immigrantin. Sie war am 1. Januar 1924 legal in die USA eingereist. Im Oktober 1925 heirateten sie. Die beiden hatten eine Wohnung in der Bronx. Hauptmann arbeitete als Tischler, seine Frau in einer Bäckerei.

Die Lindbergh-Entführung und Hauptmanns Verhaftung

Am 1. März 1932 wurde der 20-monatige Sohn der Luftfahrtpioniere Anne und Charles Lindbergh, Charles Augustus Lindbergh III, entführt. Es wurden Verhandlungen mit mehreren angeblichen Entführern geführt. John Condon übergab dem vermeintlichen Entführer 50.000 US-Dollar, teilweise in Goldzertifikatnoten (damalige Banknoten, vgl. Goldmark), allerdings kam das Kind nicht frei, vielmehr wurde am 12. Mai 1932 seine Leiche gefunden.

100-US-Dollar-Goldzertifikatnote von 1922

Im September 1935 wurde eine 10-Dollar-Goldzertifikat-Note entdeckt, die aus dem Lösegeld stammte. Auf der Zertifikatnote war Hauptmanns amtliches Kennzeichen notiert. Daraufhin wurde Hauptmann verhaftet. Bei der Durchsuchung seines Hauses wurden weitere 14.600 $ in Goldzertifikat-Noten entdeckt, die aus dem Lösegeld stammten.

Der Prozess

John Condon identifizierte Hauptmann als den Mann, dem er das Geld übergeben hatte. Es wurde nachgewiesen, dass eine bei der Entführung benutzte Leiter aus Holz in Hauptmanns Tischlerwerkstatt angefertigt worden war. Außerdem sagten zwei Zeugen gegen ihn aus.

Jedoch bestand Hauptmann auf seiner Unschuld und behauptete, dass er das Geld von Isidor Fisch bekommen habe. Beweisstücke wurden als Fälschungen enttarnt. Wie sich herausstellte, wurde Hauptmann von der Polizei geschlagen und die Zeugen eingeschüchtert. Auch wurde der Hinweis auf Isidor Fisch nicht weiter verfolgt, obwohl dieser nach Europa geflohen war und seine Fahrkarte mit Goldzertifikat-Noten bezahlt hatte.

Die Presse war gegen Hauptmann eingestellt und verwendete Hauptmanns abgelegten Vornamen 'Bruno', da er fremdartiger klang. Er wurde als böser Ausländer dargestellt. Ein Reporter gestand sogar, ein Beweisstück gefälscht zu haben.

Wesentlich für das spätere Urteil war die Aussage Oberst Lindberghs. Dieser wollte drei Jahre nach der Tat in der Stimme Hauptmanns die des seinerzeitigen Anrufers erkannt haben. Lindberghs Behauptung wurde bereits damals in Fachkreisen stark kritisiert; heute ist eine solche Erinnerungsleistung absolut auszuschließen.

Hauptmann wurde trotz vieler Zweifel und Unstimmigkeiten zum Tode verurteilt.

Die Hinrichtung

Am 16. Oktober 1935 besuchte der Gouverneur von New Jersey, Harold G. Hoffman, mit der deutschsprachigen Stenografin Anna Badging Hauptmann in der Todeszelle. Hoffman wies auf Fehler bei dem Verfahren hin und versuchte die Mitglieder des Gerichtes davon zu überzeugen, dass auch sie Hauptmann im Gefängnis besuchen sollten.

Die Hinrichtung war für den 17. Januar 1936 angesetzt. Nach dreimaligem Aufschub und Ablehnung eines Begnadigungsantrags wurde das Todesurteil am 3. April 1936 vollstreckt. Gegen 20:45 Uhr wurde Bruno Richard Hauptmann im Staatsgefängnis in Trenton, New Jersey durch den Elektrischen Stuhl hingerichtet. Der Tod wurde um 20:47 Uhr festgestellt.

Verfilmung

Anthony Hopkins spielte in der TV-Produktion The Lindbergh Kidnapping Case von 1976 die Rolle des Richard Hauptmann. 1996 übernahm Stephen Rea die Rolle, für eine Produktion der HBO mit dem Titel Crime of the Century.

Siehe auch

• Lindbergh kidnapping – ausführlicher Artikel der englischsprachigen Wikipedia

Weblinks

• Literatur von und über Bruno Richard Hauptmann im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Bruno Richard Hauptmann • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• www.law.umkc.edu Famous American Trials: Richard Hauptmann (Lindbergh Kidnapping) Trial Gerichtsprotokolle, Kurzbiografien der Beteiligten ... (engl.)
• lindberghkidnappinghoax.com (engl.)

Personendaten
NAME	Hauptmann, Bruno Richard
ALTERNATIVNAMEN	Richard Hauptmann
KURZBESCHREIBUNG	Mörder
GEBURTSDATUM	26. November 1899
GEBURTSORT	Kamenz, Sachsen, Deutschland
STERBEDATUM	3. April 1936
STERBEORT	Trenton (New Jersey), New Jersey, USA