Brustknacker

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Brustreißer (15. Jahrhundert) im Foltermuseum Freiburg

Ein Brustreißer (auch: Brustkralle, Brustknacker) ist ein angebliches Folterinstrument aus dem Mittelalter. Der kalte oder glühende Brustreißer soll dazu gedient haben, zur Strafverschärfung Frauen auf dem Weg zur Hinrichtung die Brüste auszureißen.

Die Foltermethode des Brustausreißens ist zwar historisch belegbar, z. B. heißt es in der Constitutio Criminalis Theresiana aus dem Jahr 1769, die Hinzurichtende solle „auf die gewöhnliche Richtstatt geführet, ihr beide Brüste mit glühenden Zangen herausgerissen, und sie folgends mit dem Schwert vom Leben zum Tod hingerichtet werden“. Für die Anwendung der heute als Brustreißer bekannten Geräte, von denen es etliche Abbildungen im Internet gibt, gibt es jedoch keine verlässlichen historischen Quellen, so dass die Möglichkeit besteht, dass es sich bei den gezeigten Geräten wie bei der Eisernen Jungfrau um Fälschungen aus späteren Zeiten handelt.

Bekanntestes Opfer dieser Praxis und eventuell auch Basis für die Entdeckung dieser Foltermethode im Mittelalter könnte Agatha von Catania sein.