Buster Keaton: Verflixte Gastfreundschaft

Filmdaten
Deutscher Titel:	Verflixte Gastfreundschaft
Originaltitel:	Our Hospitality
Produktionsland:	USA
Erscheinungsjahr:	1923
Länge:	64 Minuten
Originalsprache:	Englisch
Altersfreigabe:	FSK 0
Stab
Regie:	Buster Keaton, Jack G. Blystone
Drehbuch:	Clyde Bruckman, Jean C. Havez, Joseph A. Mitchell
Produktion:	Joseph Schenck, Buster Keaton
Kamera:	Elgin Lessley, Gordon Jennings
Besetzung
Buster Keaton: William McKay Natalie Talmadge: Virginia Canfield

Verflixte Gastfreundschaft ist der deutsche Titel einer Stummfilmkomödie von und mit Buster Keaton aus dem Jahr 1923.

Handlung

Zwischen den Familien McKay und Canfield herrscht seit Generationen eine Blutfehde. Als der gerade einjährige William McKay der einzige Überlebende seiner Sippe ist, lässt ihn seine Mutter bei einer Tante aufwachsen. Mittlerweile volljährig geworden, bekommt er den Landbesitz der McKays übertragen und fährt nichtsahnend in die Heimat seiner Familie. Auf der Fahrt dahin verliebt er sich in Virginia, die zufällig mitreisende Tochter der feindlichen Familie Canfield. Sie lädt den netten Mann in das Haus ihrer Familie ein. Ihre Brüder erkennen Williams Identität und bei seinem Besuch im Haus der Canfields werden ihre Versuche ihm nach dem Leben zu trachten nur vom traditionellen Gesetz der Gastfreundschaft gebremst, solange William das Haus nicht verlässt. Nach haarsträubenden Gefahren und abenteuerlichen Verfolgungsjagden gelingt es ihm schließlich, die Fehde zu beenden indem er das Mädchen ohne Wissen ihrer Familie heiratet.

Produktionsgeschichte

Die Geschichte um die Feindschaft zwischen den Familien „McKay“ und „Canfield“ basiert auf der echten Familienfehde der McCoys und Hatfields, die berühmt-berüchtigt wurde.

Im Film selbst spielt nicht nur der Vater Buster Keatons, Joe Keaton, der auch in vielen weiteren Filmen seines Sohnes mitwirkt. Keaton steht auch mit seiner damaligen Ehefrau Natalie Talmadge (in der weiblichen Hauptrolle) zum ersten und einzigen Mal gemeinsam vor der Kamera. Weiters im Prolog zu sehen: Busters Sohn James, damals noch ein Baby, als der (sehr) junge Willie McKay (Buster).

Während der Produktion erlitt Keatons Langzeit-Filmpartner und Lieblings-Bösewicht Joe Roberts einen Herzinfarkt. Er konnte zwar seine Rolle als Patriarch der Canfields noch zu Ende spielen, verstarb jedoch etwa einen Monat später nach einem weiteren Herzinfarkt.

Für Buster Keaton, der seinen Ruhm auch darauf aufbaute, die gefährlichsten Stunts selbst auszuführen, wurde es in dieser Produktion zwei Mal höchst gefährlich. So riss beim Dreh im Truckee River ein Draht, an dem Keaton zur Sicherheit festgebunden war. Er wurde von der Stromschnelle erfasst. Da der Kameramann die Anweisung hatte, weiterzudrehen, egal, was passiert, findet sich dieser Moment auch im fertigen Film. Risikoreich verlief auch der legendäre Stunt am Wasserfall: Der an einem Stück Seil festgebundene Willie McKay (Buster) schwingt sich in dem Moment, als sie den Wasserfall hinabzustürzen droht, seiner Geliebten entgegen. Es gelingt ihm, sie an den Händen zu fassen und am sicheren Felsvorsprung abzusetzen. Die Geliebte wurde von einer Puppe gedoubelt, und auch der Wasserfall auf dem Studiogelände nachgebaut. Dennoch schluckte Keaton, als er unter dem Wasserfall hing, soviel Wasser, dass sein Magen ausgepumpt werden musste.

Analyse

In seinem zweiten abendfüllenden Film (nach Three Ages) konzentrierte sich Buster Keaton erstmals auf das Drama seiner Geschichte und verzichtete auf absurde Gags. Er war der Überzeugung, das Publikum würde einer Geschichte nicht mehr folgen, sollte ihm ein Gag unglaubwürdig erscheinen. Auch in späteren Filmen versuchte er, diesem Grundsatz treu zu bleiben: Im folgendem Sherlock, jr. etwa kommen zwar „unmögliche“ Gags vor, doch nur innerhalb der geträumten Handlungsebene. Laut Jim Kline fällt Our Hospitality für eine Komödie streckenweise fast zu ernsthaft aus. Bezeichnend für den neuen Stil - in seinen Kurzfilmen bemühte er sich regelrecht um Absurdität und Übertreibung - ist der Prolog des Films. Die Feindschaft der beiden Häuser McKay und Canfield wird in einer betont tragischen Szene dramatisiert, die sich jedem Anflug von Komik verschließt.

Das Bemühen um Glaubwürdigkeit spiegelt sich auch in der authentischen Ausstattung des in den 1830er Jahren spielenden Films. Besonders auffällig dabei: Der originalgetreue Nachbau einer der ersten Dampflokomotiven im „Linien-Verkehr“, The Rocket. Wegen seiner ambitionierten Bildgestaltung zählt Our Hospitality zu Keatons am schönsten fotografierten Filmen.^[1]

Literatur

• Jim Kline: The Complete Films of Buster Keaton, S. 93 - 97. Citadel Press, New York 1993, ISBN 0-8065-1303-9

Weblinks

• Verflixte Gastfreundschaft in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Quellen und Einzelnachweise

1. ↑ Vgl. Jim Kline, The Complete Films of Buster Keaton, S. 94.

Filme von Buster Keaton

Kurzfilme: The High Sign | One Week | Convict 13 | The Scarecrow | Neighbors | The Haunted House | Hard Luck | The Goat | The Playhouse | The Boat | The Paleface | Cops | My Wife's Relations | The Blacksmith | The Frozen North | Daydreams | The Electric House | The Balloonatic | The Love Nest

Langfilme: The Three Ages | Our Hospitality | Sherlock, jr. | The Navigator | Seven Chances | Go West | Battling Butler | The General | College | Steamboat Bill, jr. | The Cameraman