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109P/Swift-Tuttle Eigenschaften des Orbits (Simulation) Orbittyp kurzperiodisch Numerische Exzentrizität 0,963 Perihel 0,960 AE Aphel 51,225 AE Große Halbachse 26,092 AE Siderische Umlaufzeit 133 a 103d Neigung der Bahnebene 113,454° Periheldurchgang 11. Dezember 1992 Bahngeschwindigkeit im Perihel 42,59 km/s Physikalische Eigenschaften des Kerns Durchmesser 31,2 km Geschichte Entdecker L. Swift, H. P. Tuttle Datum der Entdeckung 16. Juli 1862 Ältere Bezeichnung 1862 III, 1992t Swift-Tuttle (offizielle Bezeichnung 109P/Swift-Tuttle) ist ein kurzperiodischer Komet, der am 16. Juli 1862 von Lewis A. Swift und am 19. Juli 1862 von Horace Parnell Tuttle unabhängig voneinander entdeckt wurde.
Inhaltsverzeichnis
Umlaufbahn
Der Komet läuft in rund 133 Jahren auf einer elliptischen Umlaufbahn zwischen 0,96 (Perihel) und 51,23 (Aphel) astronomischen Einheiten um die Sonne, die Bahnexzentrizität beträgt 0,963. Die Bahn ist rund 67° gegen die Ekliptik geneigt, da sich der Komet aber retrograd (rückläufig) um die Sonne bewegt, wird seine Bahnneigung mit 113° angegeben.
Geschichte
Bei seiner Wiederkehr im Jahr 1862 näherte sich der Komet bis auf 0,34 AE an die Erde. Er erreichte eine scheinbare Helligkeit von bis zu 2mag, und sein Schweif eine Länge von bis zu 30°.
Eine Bahnbestimmung aus den Beobachtungen von 1862 ergab eine Umlaufszeit von 120 Jahren, sodass die Wiederkehr des Kometen zunächst für das Jahr 1981 erwartet wurde. Der Komet konnte aber nicht aufgefunden werden. Unter der Annahme, dass der Komet Kegler von 1737 (C/1737 N1) eine frühere Erscheinung von Swift-Tuttle war, sagte der US-Astronom Brian Marsden seine Wiederkehr für 1992 voraus. Tatsächlich konnte Swift-Tuttle am 26. September 1992 von dem japanischen Amateurastronomen Tsuruhiko Kiuchi wieder aufgefunden werden. Da der Komet bei dieser Wiederkehr der Erde nie näher als 1,16 AE kam, erreichter er nur eine maximale scheinbare Helligkeit von 5mag.
Der Komet Swift-Tuttle kann der Erde aber auch sehr nahe kommen, selbst eine Kollision mit der Erde kann über längere Zeiträume hinweg nicht ausgeschlossen werden. Bei der nächsten, für das Jahr 2126 erwarteten Wiederkehr des Kometen, besteht aber keine Gefahr, da sich der Komet nicht näher als etwa 0,15 AE (rund 25 Millionen Kilometer) annähern wird.
Auch die von chinesischen Astronomen beschriebenen, großen Kometen der Jahren 69 v. Chr. und 188 n. Chr. konnten mit Erscheinungen des Kometen Swift-Tuttle identifiziert werden.
Mutterkörper der Perseiden
Im Jahr 1866 erkannte der italienische Astronom Giovanni Schiaparelli, dass sich die Umlaufbahn des Kometen Swift-Tuttle und der für die Meteoroiden im Meteorstrom der Perseiden abgeleiteten Bahnen gleichen. Damit konnte erstmals ein Mutterkörper eines Meteorstroms identifiziert werden: Der Komet verliert bei jedem Umlauf Materie. Jedes Jahr, wenn die Erde um den 12. August herum die Bahn des Kometen Swift-Tuttle kreuzt, gelangen Kometenpartikel mit hoher Geschwindigkeit in die Erdatmosphäre und leuchten als Meteore auf.
Weblinks
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