CTAN

Comprehensive TeX Archive Network (CTAN) ist ein sehr umfangreiches weltweites Archiv von FTP-Servern mit Software und Dokumentation rund um das Textsatzsystem TeX, das von den TeX-Anwendervereinigungen betrieben wird. Die Server werden täglich untereinander gespiegelt.

Die Anwendervereinigungen (im deutschsprachigen Raum: DANTE) verteilen jährlich mit der TeX Collection einen fast kompletten Serverabzug an ihre Mitglieder, den man auch über den Buchhandel beziehen kann.

In Anlehnung an CTAN gibt es für die Programmiersprache Perl ein entsprechendes Online-Archiv mit dem Namen CPAN.

Geschichte

Vor der Gründung von CTAN gab es eine Reihe von Privatleuten, die TeX öffentlich über das Internet verteilten, es gab aber keine systematische Sammlung der Software. Bei einer Podiumsdiskussion, die Joachim Schrod auf der EuroTeX-Tagung 1991 organisierte, kam die Idee auf, diese vereinzelten Sammlungen zusammenzuführen. (Schrod war an dem Thema interessiert, weil er seit 1982 in der TeX-Community aktiv ist und seinerzeit einen der größten FTP-Server in Deutschland betrieb.)

CTAN entstand 1992 und wurde von Rainer Schöpf und Joachim Schrod in Deutschland, von Sebastian Rahtz in Großbritannien und von George Greenwade in den USA aufgebaut. Der Name CTAN stammt von George.

Noch heute wird CTAN von nur vier Mitarbeitern administriert: Rainer Schöpf, Joachim Schrod, Robin Fairbairns und Jim Hefferon. Die Site wurde Anfang 1992 zusammengetragen. Anfang 1993 wurden die Server erstmals untereinander synchronisiert. Die TeX Users Group stellte den Rahmen bereit, eine "technische Arbeitsgruppe", um diese Arbeiten zu organisieren. Offiziell wurde die Gründung von CTAN bei der EuroTeX-Konferenz in Aston 1993 bekanntgegeben.

Die englische Site war von Anfang an immer am selben Ort in Cambridge platziert, während der amerikanische zweimal und der deutsche Server viermal umgezogen sind.

Standort von CTAN USA unter George Greenwade war zuerst die Sam Huston State University. 1995 wurde der Server zur University of Massachusetts in Boston verlegt, wo ihn Karl Berry weiter betrieb. 1999 bezog er sein heutiges Domizil im Saint Michael's College in Colchester, Vermont.

Der erste deutsche CTAN-Server stand an der Universität Heidelberg und wurde von Rainer Schöpf betrieben. Er wurde 1999 an die Universität Mainz verlegt. Bei dem nächsten Umzug an die Universität Hamburg wechselte die Administration zu Reinhard Zierke. Seit 2005 wird der deutsche CTAN-Knoten bei einem kommerziellen Hoster betrieben, weil der Traffic zwischenzeitlich so umfangreich geworden war, dass keine Universität mehr in der Lage war, den Server zu fördern. Träger des deutschen CTAN-Servers ist DANTE.

Die Traffic auf den Hauptknoten von CTAN -- also ohne die 75 Spiegelserver -- beläuft sich derzeit auf 6 TB an Downloads pro Monat.^[1]

Weblinks

• CTAN - das WWW-Portal zu CTAN
• Eine Liste der CTAN-Spiegelserver
• CTAN-Suche auf dem deutschen CTAN-Knoten von DANTE
• TeX Collection - CTAN-Abzug auf DVD
• The TeX Catalogue OnLine von Graham Williams verzeichnet alle Pakete, die man auf CTAN finden kann

Nachweise

1. ↑ George Grätzer, What is new in LaTeX? II. TeX implementations, evolution or revolution (PDF-Datei), Notices of the AMS, May 2009, S.  627−629, 628.