Candide, ou l'optimisme

Candide oder der Optimismus (frz. Originaltitel Candide ou l'optimisme (1758 verfasst), ist ein 1759 anonym erschienener satirischer Roman des französischen Philosophen Voltaire. Im Jahr 1776 erschien eine deutsche Übersetzung unter dem Titel Candide oder die beste aller Welten. 1956 schuf Leonard Bernstein ein gleichnamiges Musical. ^[1] Der Roman wurde 1977 von S. Ganzl dramatisiert. ^[2]

Inhalt

Diese Satire wendet sich unter anderem gegen die optimistische Weltanschauung von Leibniz, der die beste aller möglichen Welten postulierte; stattdessen wird eine Auffassung sichtbar, die skeptischer und pessimistischer ist beziehungsweise welche Leibniz' Postulat in den Kontext der Zeit (Eindruck des Erdbebens von Lissabon 1755, der siebenjährige Krieg) stellt und dadurch relativiert.^[3]

Der einfach gestrickte Held Candide wird aus seinem Heimatschloss verbannt, nachdem er mit seiner Liebe Cunégonde „in flagranti“ ertappt wurde. Die Vertreibung vom Anwesen des westfälischen Barons von "Thunder-ten-tronckh" gerät für ihn zu einer Vertreibung aus dem Paradies, jenem Paradies, in dem ihm sein Lehrer Pangloss (von altgriechisch pan „alles, umfassend“ und glossa „Zunge, Sprache“, also ungefähr „Allessprecher“), die Leibniz'sche optimistische Theorie der „besten aller Welten“ näherbrachte. Auf seiner nachfolgenden Reise wird diese Theorie des Optimismus für Candide zusehends ad absurdum geführt. Denn was ihm auf der Reise widerfährt, die dadurch motiviert wird, Cunégonde wiederzufinden, ist durch eine einzige Kette an unwahrscheinlichen Zufällen gekennzeichnet, die ihn an die entlegensten Orte der Welt führen. So gerät er in die Fänge bulgarischer Soldaten, die einen grausamen Krieg führen, kommt nach Lissabon, als dort das berüchtigte Erdbeben hereinbricht und flüchtet über Cádiz (wo er seinen Begleiter Cacambo trifft) nach Paraguay, um schließlich nach El Dorado zu gelangen. Hierbei handelt es sich um einen utopischen Ort, in dem Toleranz, Wohlstand und Glück verwirklicht sind. Doch Candide, der ja auf der Suche nach Cunégonde ist, verlässt dieses Paradies, um zurück nach Europa zu fahren. In Begleitung des eher pessimistisch orientierten Martin wird Candide allmählich kritischer und schenkt der optimistischen Philosophie nach all dem Leid, welches er gesehen hat, kaum noch Glauben. Cunégonde findet er schließlich in Konstantinopel wieder, allerdings grauenvoll verstümmelt. Resigniert beschließt er jedoch, sie dennoch zu heiraten. Für seine Begleiter kauft er nun ein Landgut, in dem sich alle niederlassen. Candides Erkenntnis am Ende des Romans lautet, dass er das Übel der Welt nicht erklären kann, aber doch eine Notwendigkeit erkennt: „Il faut cultiver notre jardin“ (dt.: „Man muss unseren Garten pflegen“). Mit Witz, beißendem Spott und Ironie prangert Voltaire in der speziellen literarischen Gattung der „conte philosophique“ auch den überheblichen Adel, die kirchliche Inquisition, Krieg, Sklaverei und die naive Utopie des einfachen Manns von einem sorglosen Leben an. Dabei ist die Aussage des Romans weitgehend pessimistisch: Candide hat das Traumland El Dorado verlassen, um (dank des dort erworbenen Geldes) mit der hässlich gewordenen Cunégonde Kohl zu pflanzen. Candide ist ein negatives Märchen, das bei einer Unwahrscheinlichkeit der Zufälle allegorisch die Unverbesserlichkeit des Menschen zum Thema hat, dabei aber in der resignativen Beschränkung auf das Handeln einen gewissen Ausweg bietet.

Ausgaben

Bücher

• Candide oder Die Beste der Welten. Dt. Übertragung und Nachwort von Ernst Sander. Philipp Reclam jun., Universal-Bibliothek Nr. 6549, Stuttgart 1971, ISBN 3-15-006549-6
• Candide oder der Optimismus. Aus dem Deutschen übersetzt von Dr. Ralph und mit Anmerkungen versehen, die man in der Tasche des Doktors fand, als er im Jahre des Heils 1759 zu Minden starb, aus dem Französischen von Ilse Lehmann, mit Zeichnungen von Paul Klee. Frankfurt/M.: Insel Verlag 1972, ISBN 3-458-31711-2
• Candide oder der Optimismus. Aus dem Deutschen übersetzt von Herrn Doktor Ralph samt den Bemerkungen, die man in der Tasche des Doktors fand, als er zu Minden im Jahre des Heils 1759 starb. Übersetzt von Stephan Hermlin. Reclam, Leipzig 2001, ISBN 3-379-01725-6 (RUB 1725)
• Candide — oder der Optimismus. Hrsg. von Heinz-Joachim Fischer, Dt. Übersetzung von Ulrich Bossier, Marix Verlag, Wiesbaden 2006, ISBN 3-86539-094-3

"Candide oder der Optimismus" Hrsg. und übersetzt von Wolfgang Tschöke, dtv/Hanser, München 2003, ISBN 3-423-13009-1

Hörbücher

• Candide. Gelesen von Wiglaf Droste. Kunstmann, München 2002, ISBN 3-88897-304-X
• Candide, oder die beste aller Welten. Hörbuch. Erzähler Heiner Heusinger. Mediaphon-Madacy Entertainment, Leinfelden-Echterdingen 2005, ISBN 3-938143-43-6

Literatur

• Pol Gaillard: Candide (1759): Voltaire. Résumé, personnages, thèmes. Hatier, Paris 1995, ISBN 2-218-04724-1 (Collection profil littérature; Profil d'une œuvre Bd. 34)
• Michel Charpentier, Jeanne Charpentier: Lektürehilfen Voltaire, „Candide“. 5. Aufl. Klett, Stuttgart u.a. 2001, ISBN 3-12-922406-8 (Klett-Lektürehilfen Französisch)
• Till R. Kuhnle: Voltaire – 'Candide ou l’optimisme' / 'Candide oder der Optimismus', in: Geppert, Hans Vilmar (Hg.): Große Werke der Literatur VI, Tübingen u. Basel: Francke 2001, 69-88.
• Candide. Illustrierte Ausgaben eines Klassikers. Katalog einer Ausstellung in der Universitätsbibliothek Trier. Universitätsbibliothek Trier, Trier 2000 (Ausstellungskataloge Trierer Bibliotheken Bd. 32)

Bearbeitungen

• Leonard Bernstein: Candide (1956). Komische Operette in zwei Akten. Bernstein verstand sie musikalisch als „Liebeserklärung an die europäische Musik“, die Handlung beruht auf dem Roman Voltaires. Aufnahme mit dem London Symphony Orchestra: Deutsche Grammophon (1989), Audio-CD Art.-Nr.: 429734-2. Neufassung 1974 als Musical in einem Akt.

Rezeptionsgeschichte

Nach Voltaire haben sich auch andere Schriftsteller der Aufklärung des Stoffes des Candide angenommen. Die bekanntesten Werke sind Wezels „Belphegor- oder die wahrscheinlichste Geschichte unter der Sonne“ (1776) und Pezzls „Faustin oder das philosophische Jahrhundert“ (1783)^[4]

Weblinks

• Candide oder der Optimismus als Online-Text im Projekt Gutenberg-DE
• Digitalisierter Volltext von Kandid oder die beste Welt bei Zeno.org, deutsche Übersetzung von 1844
• Bibliographie, Verzeichnis der elektronischen Textausgaben, und Materialien zur Rezeptionsgeschichte und Verbreitung des Romans und weiterführende Links. Digitale Reproduktion der Ausgabe Berlin: "Christian Friedrich Himburg, 1782" (Universität Trier)
• Illustrierte Zusammenfassung des Candide
• Candide als Voltaires Kritik an der Leibnizschen Theodizee-Konzeption

Quellen

1. ↑ Eckhardt van den Hoogen: ABC der Oper. Die grossen Musikdramen und ihre Komponisten, Eichborn, 2003, S. 82
2. ↑ Lothar Knapp: Candide oder Der Optimismus, in: Wilpert, Lexikon der Weltliteratur, Bd. 2, 1993, S. 200
3. ↑ Richard Schwaderer: Candide, ou l'optimiste, in: Volpi/Nida-Rümelin, Lexikon der philosophischen Werke, 1988, S. 61f.
4. ↑ Materialien zum Studium der Rezeptionsgeschichte von Voltaires Candide (Universität Trier)