Delphin (1843)

Das Dampfschiff Delphin war ein kleiner Dampfer, welcher der Vereinigten Dampfschiffgesellschaft Zürich- und Walensee gehörte. Es war im Mai 1843 in Rapperswil SG vom Stapel gelaufen und hatte am 3. Juli gleichen Jahres seine Jungfernfahrt von Rapperswil nach Zürich ausgeführt.

Im Mai 1845 kam es erstmals für zwei Wochen in den Walensee. 1846 erwarb es die Zürichsee-Walensee- Gesellschaft. Escher-Wyss verlängerte das Schiff und baute es zum 80-plätzigen Raddampfer um. Im August 1850 wurde es endgültig auf den Walensee versetzt, wo es regelmässige Postkurse zwischen Weesen und Walenstadt übernahm. In der Sturmnacht vom 16. auf den 17. Dezember 1850 ging die Delphin unter. 13 Menschen verloren dabei ihr Leben.

Technische Daten

Der Dampfer Delphin war 22,5 Meter lang und 3,6 Meter breit. Die Dampfmaschine mit 25 PS trieb zwei grosse seitliche Schaufelräder, die bei ruhigem Wasser eine Fahrgeschwindigkeit von 16 km/h erreichen konnten. Das Dampfboot hatte eine Tragkraft von 80 Personen.

Untergang

Das Dampfschiff Delphin wurde in der Nacht in Weesen erwartet. Der Posthalter Beeler wurde um halb Zwei wie gewohnt geweckt. Er sah das Licht des Dampfbootes, welches noch circa eine Viertelstunde vom Hafen entfernt war. Es tobte ein fürchterlicher Sturm. Beeler schrieb später an die Kreispostdirektion St. Gallen, man habe sich halten müssen, wollte man nicht vom Wind fortgerissen werden. Kurz darauf verschwand das Licht.

Am nächsten Morgen fuhren zwei Schiffsleute nach Walenstadt, um den Dampfer zu suchen, fanden lediglich eine Mütze und einen Koffer. Mittags um 11 Uhr wurde der Untergang bekanntgegeben. Beeler hielt fest: ...die sichere, aber jedes menschliche Herz tief erschütternde Botschaft: Das Dampfschiff Delphin ist letzte Nacht mit Mann und Maus untergegangen.

Bergung

Am 8. April 1851 konnte das Wrack der Delphin geborgen werden. Der Dampfkessel wies ein Loch von 90 cm auf. Alle Umstände sprachen dafür, dass der Kessel infolge Überhitzung und durch zu grosse Belastung der beiden Ventile explodiert war.

Gedicht für die Hinterbliebenen

Der Untergang Delphins bewegte die Menschen weit über die Region hinaus. Felix Schneider aus Basel schrieb über den Untergang ein Gedicht. Der finanzielle Ertrag des Gedichtes war für die Hinterbliebenen gedacht.

Literatur

• Terra plana 2/89, Paul Gubser Das spektakulärste Ereignis auf dem Walensee ist sicher der Untergang der Delphin in der Nacht vom 16./17. Dezember 1850

Weblinks

• Post und Geschichte