Helicoprion

Helicoprion
Zahnspirale von Helicoprion
Zeitraum
Artinskium bis Roadium (Perm)
279,5 bis 268 Mio. Jahre
Fundorte
Russland Nordamerika (Kanada, USA, Mexiko) Japan Australien
Systematik
Knorpelfische (Chondrichthyes) Holocephali (umstritten) Paraselachimorpha Eugeneodontiformes Agassizodontidae Helicoprion
Wissenschaftlicher Name
Helicoprion
Karpinsky, 1899

Helicoprion ist ausgestorbene Knorpelfischgattung aus dem unteren und mittleren Perm. Außer den fossil erhaltenen aufgerollten Zahnspiralen der Fische sind keine weiteren Fossilien bekannt.

Merkmale

Die Zähne des Unterkiefers bildeten eine enge, seitlich stark abgeflachte Spirale, die bei ausgewachsenen Tieren mehr als drei Umgänge aufweisen konnte und aus bis zu 180 Zähnen bestand. Über die Funktion der Zahnspirale herrscht weitgehend Unklarheit. Es wurde spekuliert, das es sich um einen Fall von Peckhamscher Mimikry handelt und die Zahnspirale Ammoniten anlocken sollte, die anschließend gefressen wurden, oder das sie ein Spezialgebiss zum Zerbeißen von Muscheln war. Ebenso könnte sie dazu gedient haben, Schwarmfische durch heftiges Hin- und Herschlagen bewegungsunfähig zu machen oder zu töten, ähnlich wie die rezenten Sägerochen (Pristiformes) ihre Säge benutzen.

Helicoprion bessonovi, spekulative Lebendrekostruktion

In Rekonstruktionen werden die Fische meistens mit einem haiähnlichen Körper dargestellt. Die Körperlänge wird auf mehr als einen Meter geschätzt.

Systematik

Systematisch gehört Helicoprion zu den Eugeneodontiformes, einer Knorpelfischgruppe mit ähnlicher Bezahnung. Die Eugeneodontiformes gehören wiederum zu den Paraselachimorpha, einer möglicherweise mit den rezenten Seekatzen (Chimaeriformes) entfernt verwandten Gruppe, die im Unterschied zu diesen aber haiähnliche Zähne aufwies, die laufend ersetzt wurden.

Literatur

• K. A. Frickhinger: Fossilien Atlas Fische. Mergus-Verlag, Melle 1999, ISBN 3-88244-018-X.
• John A. Long: The Rise of Fishes. The Johns Hopkins University Press, 1995, ISBN 0-8018-4992-6
• Joseph S. Nelson: Fishes of the World. 4. Auflage. John Wiley & Sons, 2006, ISBN 0-471-25031-7

Weblinks

• The Paleobiology Database: Helicoprion