Kamerun im Ersten Weltkrieg

Krieg in Kamerun
Teil von: Erster Weltkrieg
Britisches Geschütz in Kamerun, 1915
Datum 5. August 1914–März 1916 Ort Kamerun Ausgang Internierung und Kapitulation auf deutscher Seite Folgen Teilung der Kolonie in Britisch-Kamerun und Französisch-Kamerun Friedensschluss Friedensvertrag von Versailles
Konfliktparteien
Vereinigtes Konigreich 1801 Vereinigtes Königreich Nigeria 1914 Nigeria Frankreich Frankreich Französisch-Äquatorialafrika Französisch-Äquatorialafrika Belgien Belgien Belgisch-Kongo Belgisch-Kongo	Deutsches Reich Deutsches Kaiserreich Kamerun
Befehlshaber
Charles Macpherson Dobell[1]	Karl Ebermaier (Gouverneur) Carl Zimmermann (Kommandeur)
Truppenstärke
ca. 19.000[2]	ca. 3.400 (1914)
Verluste
1.668 (Briten), 2.567 (Franzosen)[3]
Erster Weltkrieg an Kolonialschauplätzen

Die deutsche Kolonie Kamerun wurde kurz nach Kriegsbeginn im August 1914 zum Schauplatz von Kampfhandlungen. Die Schutztruppe führte bis Anfang 1916 Abwehrgefechte gegen das Vordringen britischer, französischer und belgischer Einheiten auf das Gebiet der Kolonie durch. Die Reste der deutschen Streitkräfte und der Zivilverwaltung nahmen schließlich Zuflucht im angrenzenden neutralen spanischen Äquatorialguinea. Das Gebiet wurde zwischen Frankreich und Großbritannien aufgeteilt.

Ausgangsposition

Kompanie-Standorte der kameruner Schutztruppe, 1914

Die deutsche Kolonie umfasste das heutige Kamerun und Teile von Gabun, Nigeria, Tschad, Kongo sowie der Zentralafrikanischen Republik. Sie grenzte an britische, französische und belgische Kolonien und konnte von Norden, Westen und Süden von drei verschiedenen Gegnern angegriffen werden. Außerdem bekam sie keine Verstärkung und keinen Munitionsnachschub. Die 3.200 schlecht ausgebildeten Einheimischen und deren 200 weiße Führer hatten folglich eine schlechte Ausgangsposition. Sie waren der Entente völlig unterlegen.

Vom Volk der Duala hatten die Deutschen keine Unterstützung zu erwarten. Am 9. August 1914 wurde der Duala-König Bell auf deutschen Befehl hingerichtet, da er gegen die Missstände der Kolonialherrschaft und die Vertreibung seines Volkes tätig wurde. Folglich standen die Duala auf Seiten der Entente und begrüßten sie als Befreier. Die Völker im Inneren Kameruns, die etwas weniger unter der deutschen Kolonialherrschaft gelitten hatten, waren eher zum Hilfsdienst bereit.^[4]

Die 12 Kompanien der kaiserlichen Schutztruppe waren über die gesamte Kolonie verteilt. Die Stammkompanie war in Duala stationiert. Die 4. Kompanie, auch als Expeditionskompanie bezeichnet, lag ebenfalls in Küstennähe beim Kommando in Soppo. Die 2. Kompanie stand an der Grenze zu Nigeria, während sich die 3. und 7. Kompanie hoch im Norden befand. Im Zentrum taten die 8. und 9. Kompanie Dienst. Die 5., 6. und 12. Kompanie befand sich im Osten, der erst 1911 von Französisch-Äquatorialafrika abgetreten worden war (Neukamerun). An der Südgrenze standen die 10. und 11. Kompanie.

Siehe auch: Aufstellung der Schutztruppe - Kamerun

Strategie

Karl Ebermaier, als Gouverneur der Kolonie formal Befehlshaber der Schutztruppe, überließ die Führung weitgehend dem Kommandeur, Major Carl Heinrich Zimmermann (1864-1949). Zimmermann verteilte die ihm unterstellten Soldaten an allen Grenzabschnitten der Kolonie. Später wollte er die Schutztruppen ins hügelige Landesinnere zusammenziehen, um mit gebündelten Kräften weiterzukämpfen. Außerdem nutzten sie in wenigen Fällen auch die „Politik der verbrannten Erde“, um den gegnerischen Vormarsch zu lähmen.

Unter den Verbündeten der Gegenseite bestand Uneinigkeit bei der Koordinierung ihrer Angriffsstrategie. Besonders zwischen der britischen und französischen Führung herrschte anfangs ein ausgeprägtes Misstrauen. Daher verliefen die Operationen oftmals isoliert voneinander.^[5]

Verlauf

Kriegsbeginn 1914

Im August 1914 wurden die ersten Angriffswellen der Entente erfolgreich abgewehrt, obwohl diese von allen Seiten angriffen. Eröffnet wurden die Kämpfe am 24. August 1914 mit dem Beschuss der Küste Kameruns durch das Kanonenboot Surprise. Der französische Panzerkreuzer Bruix beschoss zudem die Küstenorte Kampo und Kribi. Ende August 1914 konnte die Schutztruppe bei Garoua einen frühen Sieg über britische Einheiten erringen. Im September 1914 eroberten die Briten vom Wasser aus die Küste Kameruns. Eine Flotte der Entente, bestehend aus 24 Kriegs- und Transportschiffen sowie Flussbooten, versammelte sich am 11. September 1914 im Mündungsgebiet des Kamerunflusses. Vier veraltete Feldgeschütze konnten die Besetzung des Hafens von Duala zwar verzögern, aber nicht verhindern. Als letzte Abwehrmaßnahme rammte der deutsche Regierungsdampfer SM Nachtigal das britische Kanonenboot HMS Dwarf, woraufhin die Nachtigal sank.^[6] So konnten die wichtigen Küstenstädte Duala, Limbe (Viktoria), Buea und Jabassi eingenommen werden. Bei ihrer Landung in Viktoria schossen die Briten die Gebäude der Westafrikanische Pflanzungsgesellschaft teilweise in Brand. Die Küstenfunkstation Duala wurde vor der Einnahme am 27. September 1914 von den Deutschen selbst zerstört.^[7] Die britischen Soldaten machten einige Gefangene, denen die Munition ausgegangen war. Anschließend zogen sie an den Eisenbahngleisen entlang nach Jaunde, der Hauptstadt des Landes. Die deutsche Schutztruppe begann, dort ihre Verteidigung zu verstärken. Zimmermann entschloss sich zu einer Offensive gegen die Briten, die erfolglos blieb. Jedoch wurden die britischen Truppen dadurch einige Zeit aufgehalten, da sie ihre Truppen erst neu ordnen mussten. Die Franzosen eroberten Edéa, Nola und Sanaga im Oktober. Im Bezirk Molundu (Südost-Kamerun) kam es vom 26. bis zum 29. Oktober 1914 zu schweren Gefechten bei dem Dorf Putu am Sangha-Fluss. Der ungleiche Kampf zwischen der 9. Kompanie der Schutztruppe und den belgisch-französischen Verbänden, die über bewaffnete Flussdamper verfügten, endete mit dem Rückzug der deutschen Kompanie.^[8] Kurz vor Weihnachten 1914 gelang dann den Franzosen die Einnahme der Station Molundu.

Als Ersatz für die zerstörte Funkstation in Duala errichteten die Deutschen auf einem Hügel bei Streckenkilometer 203 der Kameruner Mittellandbahn nahe Eseka eine provisorische Funkstelle. Aufgrund technischer Mängel konnte die Anlage allerdings nicht zum Senden, sondern lediglich zum Empfangen von Funksignalen eingesetzt werden.^[9]

Zwei deutsche Flugzeuge, die bereits kurz vor Kriegsausbruch per Schiff eingetroffen waren, kamen nicht zum Einsatz. Nach der Ankunft in Duala wurde die Originalkiste mit den Einzelteilen der Fluggeräte über die 150 km langen Kameruner Nordbahn nach Nkongsamba gebracht und von dort aus weiter bis zum Posten Bare. Die Nordbahn wurde ab dem 9. Dezember 1914 durch britische Verbände erobert. Zuvor war sie gut 2 Monate lange durch eine kleine Truppe unter Hauptmann von Engelbrecht verteidigt worden. Als die Briten Bare am 11. Dezember 1914 besetzten, fanden sie die Kiste mit den deutschen Flugzeugen und brachten sie nach Südafrika.^[10]

Kriegsjahr 1915

1915 gingen die Kämpfe im bergigen Zentrum Kameruns weiter. In der Nordprovinz hatte sich die 3. Kompanie der Schutztruppe verschanzt. Sie hielt eine Bergstellung nahe dem Ort Mora im Mandara-Gebirge besetzt, war aber weitgehend abgeschnitten.^[11] Britische Verbände griffen von Norden und Westen an. Am 10. Juni 1915 wurde Garoua von den Briten besetzt, auch der Ort Ngaundere ging für die deutsche Seite verloren. Den deutschen Einheiten mangelte es nun zunehmend an Munition. Auch das Fehlen moderner Artillerie machte sich immer nachteiliger bemerkbar. Zwar war es der Schutztruppe im März 1915 gelungen, die Franzosen bei Lomié kurzzeitig zum Stehen zu bringen, doch im Jahresverlauf rückten belgische und französische Kolonialtruppen weiter von Osten her ein. So verteidigten die Deutschen und ihre afrikanischen Askaris nur noch das Zentrum sowie einen kleinen Teil der Südprovinz Kameruns.

Die Empfangsstelle bei Eseka wurde am 18. April 1915 abgebaut. Stattdessen konnte bei Ebolowa im August und September 1915 wiederum eine provisorischen Empfangsanlage betrieben werden, die jedoch keine befriedigenden Resultate lieferte.^[9]

Rückzug und Kapitulation 1916

Anfang des Jahres 1916 nahmen die Geländegewinne der Entente zu. Nun trat bei den Deutschen zudem ein akuter Mangel an Arzneimitteln und Salz ein. Zimmermann befürchtete, dass die Franzosen und Briten seine Truppen umzingeln könnten, indem sie den Süden des Landes besetzen. Er entschloss sich, mit dem größten Teil der Truppen nach Süden in die neutrale Kolonie Spanisch-Guinea zu ziehen. Er wollte damit auch erreichen, dass die deutschen Bewohner Kameruns nach Guinea fliehen konnten. Eine kleine Nachhut hielt weiterhin in Jaunde die Stellung, um ihnen Zeit zu verschaffen. Währenddessen gelangte die Schutztruppe mit den Flüchtlingen nach Guinea. Die Deutschen kamen dadurch nach Spanien. Die Einheimischen wurden auf die, vor Kamerun gelegene, Insel Fernando Póo umgesiedelt.

Als eine der letzten kämpfenden Einheiten ergab sich Mitte Februar 1916 die 3. Kompanie in der Stellung Mora unter Hauptmann Ernst von Raben.

Internierung

Um der Kriegsgefangenschaft zu entgehen, zog sich die Schutztruppe 1916 nach Rio Muni im Süden von Kamerun zurück; die spanische Kolonie war neutrales Gebiet. Quartier machte die Truppe zunächst in der Nähe von Bata im heutigen Äquatorialguinea. Da die dortigen Böden für die Selbstversorgung zu schlecht waren, wurde sehr bald beschlossen, den Großteil der Schutztruppe auf die Insel Fernando Poo (heute Bioko) zu verbringen. Die meisten Deutschen und die kamerunischen Führer wie Karl Atangana wurden hingegen in Spanien interniert. Andere Kameruner aus dem deutschen Troß wurden nach Kamerun zurückgeschickt, einige blieben in Bata.

In Fernando Poo war die Schutztruppe an der Küste südlich von San Carlos (heute Luba) sowie am östlichen und (der Hauptteil) am westlichen Ortsrand von Santa Isabel (heute Malabo) auf dem Gelände der Moritz-Farm untergebracht.

Die 6.000 Soldaten und 12.000 Familienangehörigen leisteten Pionierarbeit, verloren aber hunderte Kameruner und acht Deutsche durch Tropenkrankheiten und Auszehrung. Auf dem ehemaligen Friedhofsgelände der Schutztruppe stehen zwei bis heute erhaltene Obelisken. Sie wurden vor wenigen Jahren wiederentdeckt und freigeräumt. Am Volkstrauertag 2009 rief die deutsche Botschaft in Jaunde dort zu einer Gedenkveranstaltung auf.^{[12] [13]}

Ergebnis/Folgen

Durch den Versailler Vertrag wurde die Kolonie Deutschland 1919 abgesprochen und Kamerun ging offiziell in den Besitz des Völkerbundes über, der das Gebiet wiederum als völkerrechtliches Mandat zur Verwaltung an die Briten und Franzosen gab. Daraufhin wurde Kamerun in Britisch-Kamerun und Französisch-Kamerun aufgeteilt. Erst 1960 wird das Land unabhängig.

Siehe auch

• Erster Weltkrieg an Kolonialschauplätzen
  • Erster Weltkrieg in Ostafrika
  • Erster Weltkrieg in Südwestafrika
  • Togo im Ersten Weltkrieg

Weblinks

• Fern der Heimat - Die Kämpfe in Kamerun 1914-16

Einzelnachweise

1. ↑ Timelines: Conquest of the German Kameruns (engl.)
2. ↑ Deutsches Historisches Museum: Die deutsche Kolonie Kamerun
3. ↑ Golf Dornseif: Britisch-französische Rivalitäten im Kameruner Feldzug. (pdf)
4. ↑ Wilfried Westphal: Geschichte der deutschen Kolonien. Bindlach: Gondrom, 1991, S. 305 f. ISBN 3-8112-0905-1
5. ↑ Golf Dornseif: Britisch-französische Rivalitäten im Kameruner Feldzug. (pdf)
6. ↑ Gisela Graichen, Horst Gründer: Deutsche Kolonien - Traum und Trauma. 4. Aufl., Berlin: Ullstein, 2005, S. 342, ISBN 3-550-07637-1
7. ↑ Reinhard Klein-Arendt: “Kamina ruft Nauen!” - Die Funktstellen in den deutschen Kolonien 1904-1918. Köln: Wilhelm Herbst Verlag, 1995, S. 274. ISBN 3-923925-58-1
8. ↑ Hermann Harttman: Putu, in: Kampf um Kolonien. Bd. 7 der Reihe “Unter flatternden Fahnen”, 3. Aufl., Berlin: DW-Verlag, S. 66-90.
9. ↑ ^{a b} Peter Asmussen: Kamerun im Spiegel der deutschen Schutztruppe, S. 10 (pdf; 2,5 MB)
10. ↑ Karl-Dieter Seifert: Deutsche Flieger über den Kolonien. Zweibrücken: VDM, 2007, S. 110 ff. ISBN 978-3-86619-019-1
11. ↑ Golf Dornseif: Kameruner Endkampf um die Festung Moraberg. (pdf)
12. ↑ http://www.jaunde.diplo.de/Vertretung/jaunde/de/GNQ__2009-11-15__Kranzniederlegung.html Botschaft Jaunde
13. ↑ Siehe auch: Anónimo: Una obra de colonizacion alemana en Fernando Poo. Blass y Cia Imprenta, Madrid 1919, S. 14-19.

Literatur

• Die große Chronik der Weltgeschichte: Der Erste Weltkrieg und seine Folgen: 1914-1932, Chronik Verlag, 2008
• E. Howard Gorges: The Great War in West Africa, Hutchinson & Co, London 1923
• Gisela Graichen; Horst Gründer: Deutsche Kolonien: Traum und Trauma, Berlin: Ullstein, 2005, ISBN 3-550-07637-1.
• Paul Schreckenbach: Die deutschen Kolonien vom Anfang des Krieges bis Ende des Jahres 1917, in: ders.; Der Weltbrand - Illustrierte Geschichte aus großer Zeit, Bd. 3, Leipzig: Weber, 1920, S. 864-876.
• Kapitel The Cameroons, in: Hew Strachan: The First World War in Africa, Oxford 2004, S. 19-60, ISBN 0-19925728-0.
• Heinrich Mentzel: Die Kämpfe in Kamerun 1914-1916. Vorbereitung und Verlauf, Berlin (Junker & Dünnhaupt) 1936 (Phil. Diss.).
• Herbert Pürschel: Die kaiserliche Schutztruppe für Kamerun. Gefüge und Aufgabe, Berlin (Junker & Dünnhaupt) 1936.
• Joseph Gauderique Aymérich: La Conquête du Cameroun. 1er août 1914 - 20 février 1916, Paris (Payot) 1933.
• Frederick James Moberly: Military operations. Togoland and the Cameroons, 1914-1916, London 1931.
• Uwe Schulte-Varendorff: Krieg in Kamerun. Die deutsche Kolonie im Ersten Weltkrieg, Berlin (Chr. Links Verlag) 2011. ISBN 3-86153-655-2
• Kapitel Kamerun, in: Wolfgang Foerster (Hg.): Kämpfer an vergessenen Fronten. Feldzugsbriefe, Kriegstagebücher und Berichte. Kolonialkrieg, Seekrieg, Luftkrieg, Spionage, Berlin (Deutsche Buchvertriebsstelle. Abteilung für Veröffentlichungen aus amtlichen Archiven) 1931, S. 155-199.