Charles Lutwidge Dodgson

Lewis Carroll, Foto von Oscar Gustave Rejlander, 1863

Cover des Originalmanuskripts der Alice aus dem Jahr 1864

Lewis Carroll (* 27. Januar 1832 in Daresbury im County Cheshire als Charles Lutwidge Dodgson; † 14. Januar 1898 in Guildford im County Surrey) war ein britischer Schriftsteller des viktorianischen Zeitalters, Fotograf, Mathematiker und Diakon.

Er ist der Autor der berühmten Kinderbücher Alice im Wunderland, Alice hinter den Spiegeln (oder Alice im Spiegelland) und The Hunting of the Snark. Mit seiner Befähigung für Wortspiel, Logik und Fantasie schaffte er es, weite Leserkreise zu fesseln. Seine Werke, als sogenannte Nonsensliteratur bezeichnet, sind bis heute populär geblieben und haben nicht nur die Kinderliteratur, sondern ebenso Schriftsteller wie James Joyce, die Surrealisten wie André Breton oder den Kognitionswissenschaftler Douglas R. Hofstadter beeinflusst. Bekannt wurde Carroll auch als Fotograf: Wie Julia Margaret Cameron und Oscar Gustave Rejlander betrieb er bereits ab der Mitte des 19. Jahrhunderts Fotografie als Kunst.

Biografie

Herkunft

Dodgson alias Carroll stammte aus einer nordenglischen Familie mit irischen Verbindungen – konservativ, anglikanisch, obere Mittelklasse –, deren Mitglieder die für ihre Klasse typischen Berufe in Armee und Kirche wählten. Sein Urgroßvater, der wie sein Großvater und sein Vater ebenfalls Charles hieß, war in der anglikanischen Gemeinschaft bis zum Bischof aufgestiegen; sein Großvater starb im Dezember 1803 als Hauptmann der britischen Armee (4. Dragoon Guards) im Einsatz, als seine beiden Söhne noch Kleinkinder waren. Er war in Irland stationiert und wurde aus dem Hinterhalt erschossen, als er sich nachts mit einem irischen Rebellen treffen wollte, der behauptet hatte, sich ergeben zu wollen.^[1] Der ältere seiner beiden Söhne, der 1800 geborene Charles Dodgson, der Vater von Lewis Carroll, wandte sich der anderen Familientradition zu und schlug die geistliche Laufbahn ein. Er ging zur Westminster School, danach auf die University of Oxford. Er war hervorragend in Mathematik und in den klassischen Sprachen; er graduierte summa cum laude, wurde Dozent (Lecturer) in Mathematik an der Universität Oxford sowie Fellow seines Colleges und erfuhr die Weihe. Das hätte der Auftakt zu einer herausragenden Karriere sein können; für ein höheres Amt hätte er jedoch zölibatär leben müssen. Er heiratete jedoch 1827 seine Cousine Frances Jane Lutwidge (1803–1851), woraufhin er sich in die Unauffälligkeit einer Landpfarrstelle zurückzog.^[2]

Einer der Lieblingsonkel von Lewis Carroll, Robert Wilfred Skeffington Lutwidge (1802–1873), ein Bruder seiner Mutter, war Inspektor der britischen Asyle für Geisteskranke (Lunacy Commissioner) und starb, als ein Patient ihm einen selbst gefertigten Nagel in den Kopf stach.^[3]

Kindheit und Jugend

Kirchturm von Daresbury, Foto aus dem Jahr 2007

Charles Lutwidge Dodgson wurde 1832 in dem kleinen Pfarrhaus von Daresbury in Cheshire geboren, er war der älteste Sohn und das dritte Kind. Weitere acht Kinder sollten folgen, und alle (sieben Mädchen und vier Jungen) überlebten bis zum Erwachsenenalter, was für die damalige Zeit ungewöhnlich war. Als Charles elf Jahre alt war, bekam sein Vater die Pfarrstelle in Croft-on-Tees in North Yorkshire, und die ganze Familie zog in das geräumige Pfarrhaus ein, das für die nächsten 25 Jahre ihr Zuhause sein sollte.

Dodgson Senior machte unterdessen eine gewisse Karriere innerhalb der Kirche: Er publizierte einige Predigten, übersetzte Tertullian, wurde Erzdiakon der Kathedrale in Ripon und mischte sich, manchmal einflussreich, in die intensiven religiösen Streitigkeiten ein, die die anglikanische Gemeinschaft spalteten. Er gehörte der anglikanischen High Church an, war ein Bewunderer von John Henry Newman und der Oxford-Bewegung und suchte, diese Ansichten seinen Kindern zu vermitteln.^[4]

Charles Junior ging in den ersten Jahren nicht zur Schule, sondern wurde bis zu seinem elften Lebensjahr zu Hause unterrichtet. Seine Leseliste wurde in der Familie überliefert und ist Beweis für seinen herausragenden Intellekt: Mit sieben Jahren las er beispielsweise The Pilgrim’s Progress von John Bunyan. Sein erster Biograf, der Neffe Stuart Dogson Collingworth, berichtete, sein Onkel sei schon als Dreikäsehoch mit der Bitte zu seinem Vater gegangen, ihm die Formeln einer Logarithmentafel zu erläutern, und habe nach dem Hinweis, dafür sei er noch zu jung, insistiert: „Aber, bitte erkläre es mir!“ Seine Beziehung zum Vater wurde als nüchtern und sachlich beschrieben, während seine Mutter ihn, der lange Zeit der einzige Sohn war, liebevoll und bevorzugt umsorgt habe.

Charles erfand als Elfjähriger ein „Eisenbahnspiel“, inspiriert durch die neue, revolutionäre technische Erfindung der Eisenbahn, die er in seiner Nachbarschaft in Darlington erlebte. Das Spiel mit seinen Geschwistern vollzog sich nach genau festgelegten Regeln, die er mit sarkastischem Humor aufgeschrieben hat und die schon den späteren Lewis Carroll durchblicken lassen. Außerdem verfasste er Theaterstücke für ein Marionettentheater wie die Tragödie von King John oder die Oper La Guida di Bragia, in denen er für sich und seine Geschwister die weite Welt in die Mauern des Pfarrhauses holte. Hier wird bereits die doppelte Welt sichtbar, die sein Leben bestimmen wird: die Inszenierung, die genauen Regeln unterliegt, und die unbeherrschbare Welt draußen.^[5]

Die Schulgebäude der Public School in Rugby, gegründet im Jahr 1567

Mit zwölf Jahren wurde er im Jahr 1844 auf eine kleine Privatschule im nahegelegenen Richmond geschickt, wo er bereits durch seine mathematische Begabung auffiel. In dieser Zeit verfasste er in lateinischer Sprache Gedichte, denen sich englischsprachige Erzählungen anschlossen. Der Schulleiter, James Tate, bescheinigte ihm ein außergewöhnliches Maß an Genie, gab dem Vater jedoch den Rat, seinen Sohn diese Überlegenheit nicht wissen zu lassen, er solle sie selber nach und nach erfahren. An dieser mangelnden Bestätigung hat Carroll Zeit seines Lebens gelitten, und sie könnte eine Ursache für sein Stottern, sein mangelndes Selbstbewusstsein und seine Identitätskrise sein.^[6]

Ein Jahr später wechselte Charles jedoch zur Schule in Rugby, in eine der bekanntesten Privatschulen Englands, wo er offensichtlich weniger glücklich war. Zehn Jahre später, nachdem er die Schule verlassen hatte, schrieb er über seinen Aufenthalt im Tagebuch:

Ich habe einige Freunde dort gewonnen […], aber ich kann nicht sagen, daß ich mit guten Gefühlen auf mein Leben in der Public School zurückblicke oder daß mich irgendetwas dazu bewegen könnte, diese drei Jahre noch einmal durchzumachen.^[7]

Selbstporträt Carrolls im Alter von 23 Jahren

Während der Zeit an der ungeliebten Schule, die bekannt war für ihr auf Disziplinierung bedachtes System, begann Charles, sich intensiv mit Literatur zu beschäftigen, indem er beispielsweise David Copperfield von Charles Dickens las und Geschichtsbücher über die Französische Revolution studierte. Seine mit Zeichnungen versehenen literarischen Versuche veröffentlichte er im Schulmagazin und in der Familienzeitschrift „Rectory Umbrella“. Im Dezember 1849 ging er, wiederum mit großem Lob von der Schulleitung versehen, von der Schule in Rugby ab, um sich im Jahr 1850 an der Universität von Oxford zu immatrikulieren.

Der junge Erwachsene Charles Dodgson war etwa 1,80 m groß, schlank, hatte lockiges braunes Haar und blaue Augen. Im Alter von 17 Jahren hatte er an einer schwerwiegenden Infektion mit Keuchhusten gelitten, die Folge war eine Schwerhörigkeit des rechten Ohrs. Die einzige ernsthafte Behinderung jedoch war das, was er als seine „Unsicherheit“ bezeichnete, ein Stottern, das ihn bereits seit früher Kindheit belastete und das ihn sein ganzes restliches Leben plagte. Das Stottern war immer ein bedeutender Teil der Mythen, die sich um Lewis Carroll gebildet haben. In diesem Zusammenhang wurde beispielsweise behauptet, dass er nur in der Gesellschaft von Erwachsenen stotterte, in der Gegenwart von Kindern jedoch frei und flüssig sprach. Es gibt keine Belege für diese Behauptung; viele Kinder aus seinem Bekanntenkreis erinnerten sich an sein Stottern, vielen Erwachsenen ist es nicht aufgefallen. Obwohl ihn das Stottern störte, war es nie so schlimm, dass er seine Fähigkeit zum Umgang mit seinen Mitmenschen verloren hätte.^[8]

Studium – Tutor für Mathematik in Oxford

Christ Church in Oxford, Meadow Building

Dodgson besuchte ab Mai 1850 das College seines Vaters, Christ Church, wo er die Fächer Mathematik, Theologie und klassische Literatur belegte. Er war gerade zwei Tage in Oxford, als er nach Hause zurückgerufen wurde. Seine Mutter war im Alter von 47 Jahren an „Hirnentzündung“ (vermutlich einer Meningitis oder einem Schlaganfall) gestorben.

Als er nach Oxford zurückkehrte, fiel ihm das Lernen leicht; im folgenden Jahr schloss er das Grundstudium mit Bestnote ab, und ein alter Freund seines Vaters, der Kanoniker Edward Pusey, schlug ihn für ein Stipendium vor, das ihm das Hauptstudium ermöglichte.

Dodgons frühe akademische Laufbahn schwankte zwischen hohen Ambitionen und mangelnder Konzentration. Im Jahr 1854 bereitete er sich außerdem auf die Priesterweihe vor. Ein regionales Blatt, die „Whitby Gazette“ in Yorkshire, veröffentlichte um diese Zeit einige seiner Gedichte. Durch Faulheit verfehlte er ein wichtiges Stipendium, aber aufgrund seiner Brillanz als Mathematiker wurde er nach Abschluss des Studiums 1854 im Jahr 1855 als Tutor für Mathematik in Christ Church eingestellt; diese Position sollte er die nächsten 26 Jahre ausfüllen. Er erzielte als Tutor ein gutes Einkommen, doch die Arbeit langweilte ihn. Viele seiner Schüler waren dumm, älter als er, reicher als er, und vor allem waren sie völlig uninteressiert. Sie wollten von ihm nichts lernen, er wollte sie nichts lehren, beidseitige Apathie bestimmte den täglichen Umgang.^[9]

Carroll und das neue Medium Fotografie

Sein Dichtername, Lewis Carroll, der ihn berühmt machen sollte, erschien 1856 erstmals im Zusammenhang mit einem romantischen Gedicht, Solitude, im „Train“, einer Zeitung, in der einige seiner Parodien, einschließlich Upon the Lonely Moor, veröffentlicht wurden. Edmund Yates, der Verleger des Blattes „The Train“, brachte ihn auf die Idee. Dieses Pseudonym leitet sich von seinem Realnamen her: „Lewis“ ist die anglisierte Form von „Ludovicus“, der latinisierten Form für „Lutwidge“, und „Carroll“ ist die anglisierte Form von „Carolus“, dem lateinischen Namen für „Charles“.^[10]

Skelett eines „sun fish“ (Mondfisch), 1857

Die Fotografie wurde in den 1830er Jahren erfunden, sie stand aber den Amateurfotografen bis zu den 1850er Jahren nicht zur Verfügung; zu dieser Zeit wurde durch die Entwicklung der Kollodium-Nassplatte das fotografische Verfahren erleichtert.^[11] Im März des Jahres 1856 erwarb Carroll für 15 Pfund in London eine neue Kamera mit den dazugehörigen chemischen Materialien, ein Preis, der für die damalige Zeit eine hohe Summe war. In den neuen technischen Errungenschaften, für die er stets Interesse zeigte, beeinflussten ihn sein Onkel Skeffington Ludwidge, den er schon in seiner Kindheit besucht hatte, sowie sein Freund aus Oxford, Reginald Southey, mit dem er die ersten fotografischen Versuche unternahm.

Trotz der ausdünstenden chemischen Lösungsmittel entwickelte Carroll die Fotos in einer Ecke seines Zimmers. 1868 bekam er ein größeres Studio in Christ Church und errichtete darüber ein eigenes Atelier, das jedoch erst im Jahr 1871 fertig gestellt wurde. Von diesem Zeitpunkt an hatte er eine fotografische Ausstattung, die gemäß der Zeit professionell war.^[12]

Alice Liddell als Bettelmädchen, Foto aus den späten 1850er Jahren

Carrolls bekanntestes Motiv war Alice Liddell, die Tochter des Dekans von Christ Church, Henry George Liddell. Er hatte sie im Jahr 1856 durch das Fenster seines Arbeitsplatzes erblickt, als sie mit ihren Schwestern im Garten des Dekanats spielte. Im April des Jahres machte er den Versuch, von diesem Garten aus die Kirche zu fotografieren, was wegen der ungünstigen Lichtverhältnisse fehl schlug, lernte bei dieser Gelegenheit die Geschwister kennen und freundete sich mit ihnen an.

Im Jahr 1857 erwarb er den Magister-Grad (MA) und lernte Alfred Tennyson, John Ruskin und William Makepeace Thackeray kennen, die er später fotografisch porträtieren sollte. Er hatte Verbindungen zu den Präraffaeliten, so knüpfte er Freundschaft mit Dante Gabriel Rossetti und seiner Familie und traf unter anderem William Holman Hunt, John Everett Millais und Arthur Hughes.^[13]

Als Carroll auf der Isle of Wight Urlaub machte, begegnete er der Fotografin Julia Margaret Cameron, die ebenfalls bekannt war für Porträts bekannter Persönlichkeiten. Ebenso wie Carroll war sie beeinflusst von den Motiven präraffaelitischer Malerei. 1861 wurde er zum Diakon geweiht, das Priesteramt musste er nicht mehr antreten, was ihm recht war, da er befürchtete, beim Predigen ins Stottern zu geraten; so hat er in seinem Leben nur wenige Predigten gehalten.

Carroll wird Schriftsteller

Alice im Wunderland

Hauptartikel: Alice im Wunderland

Während einer Bootsfahrt auf der Themse am 4. Juli 1862, auf der Carroll mit seinem Freund Robinson Duckworth, den drei Schwestern Lorina Charlotte, Alice und Edith Liddell, einen Bootsausflug unternahm und währenddessen eine Geschichte erzählte, entstand die Inspiration zu seinem weltberühmt gewordenen Kinderbuch Alice im Wunderland, da Alice Liddell den Wunsch geäußert hatte, er möge die Geschichte aufschreiben.

Im Februar 1863 hatte Carroll das Manuskript von Alice im Wunderland abgeschlossen, es waren 90 Seiten in seiner peniblen kleinen Handschrift geworden, die zahlreiche Leerstellen aufwiesen, in die Carroll persönlich angefertigte Illustrationen einfügen wollte. Es dauerte noch einmal fast zwei Jahre, bis er die handschriftliche Urfassung mit dem Titel Alice’s Adventures Under Ground fertig gestellt hatte und sie mit der Widmung „Ein Weihnachtsgeschenk für ein liebes Kind in Erinnerung an einen Sommertag“ im November 1864 Alice Pleasance Liddell übergab. Die eigenen Zeichnungen hatten zwar ihren Reiz, doch die laienhafte Ausführung war nicht für eine gedruckte Ausgabe geeignet, die Carroll inzwischen als Möglichkeit nicht ausschließen wollte.^[14]

Cover des Originalmanuskripts der Alice im Wunderland aus dem Jahr 1864

Beginn des ersten Kapitels der Alice, Urfassung, 1864

Carrolls Zeichnung der Alice im ersten Kapitel, Urfassung, 1864

Carrolls Zeichnungen der Alice im dritten Kapitel, Urfassung, 1864

Die Freundschaft zwischen der Familie Liddell und Carroll zerbrach im Juni 1863. Über die Ursachen gibt es nur Spekulationen, da die entsprechenden Tagebücher aus dieser Zeit verschollen sind und Carrolls Briefe an Alice von ihrer Mutter vernichtet wurden. Die Spekulationen reichen von seiner angeblichen Verliebtheit in Alice und dem Wunsch, sie zu heiraten, bis hin zu Vermutungen, dass sich eine Liebesbeziehung zu Alice’ ältester Schwester Ina angebahnt habe.^[15] Weitere Erklärungen finden sich im Rezeptionsteil zur Geschichte der Tagebücher.

In Hastings lernte er den schottischen Schriftsteller George MacDonald kennen — es war die begeisterte Aufnahme seiner Alice durch die jungen MacDonald-Kinder, die ihn von der Publikation des Werkes endgültig überzeugte.

Lewis Carroll, Mrs. Macdonald und ihre vier Töchter, 1862. Die von Carroll arrangierte Fotografie hatte ein Assistent aufgenommen.

Der Verlag Macmillan nahm das inzwischen stark erweiterte Manuskript im Jahr 1863 zur Veröffentlichung an. Das Buch erschien im Jahr 1865, erst unter dem Namen Alice’s Adventures Under Ground und dann nach Erweiterungen als Alice’s Adventures in Wonderland mit Illustrationen des namhaften Zeichners John Tenniel. Das Buch fand gleich nach seinem Erscheinen großen Anklang und viele begeisterte Leser. Dazu gehörten unter anderem der junge Schriftsteller Oscar Wilde und Königin Victoria.

Alice und der Dodo. Zeichnung von John Tenniel, 1865

Wie bekannt, stotterte Carroll, sodass er sich gelegentlich mit „Do-Do-Dodgson“ vorstellte. Es gibt daher Vermutungen, dass sich Carroll mit der Figur des Vogels Dodo in seinem ersten Werk selbst porträtieren wollte. Der echte Dodo ist ein längst ausgestorbener Vogel, den Alice im Universitätsmuseum von Oxford zum ersten Mal sah und der gegenwärtig dort noch ausgestellt ist.^[16]

Im Jahr 1886 trat Carroll nach langer Zeit wieder in Kontakt zu Alice Liddell, inzwischen verheiratete Hargreaves, und bat sie um Erlaubnis, von seinem Originalmanuskript eine Faksimile-Ausgabe herstellen zu lassen. Diese erschien Ende des Jahres in einer Auflage von 5000 Exemplaren; in den 1980er Jahren gab es einen erneuten Reprint. 30 Jahre nach dem Tod Carrolls gab Alice Hargreaves im Jahr 1928 das Originalmanuskript mit den eigenhändigen Zeichnungen zum Verkauf frei. Es erzielte hohe Preise und gelangte erst im Jahr 1946 durch eine Initiative der amerikanischen Nationalbibliothek Library of Congress und bibliophiler Anhänger wieder nach England. Die Amerikaner sahen die Übergabe „als kleines Zeichen der Anerkennung, dass die Engländer Hitler in Schach gehalten haben, während wir uns erst noch auf den Krieg vorbereiteten.“ Heute ist es im „Manuscript Room“ des Britischen Museums ausgestellt.^[17]

Alice hinter den Spiegeln

Hauptartikel: Alice hinter den Spiegeln

Alice hinter den Spiegeln, Zeichnung von John Tenniel, 1871

Von Juni bis September des Jahres 1867 führte ihn eine Reise nach Russland, und er begann, am Manuskript Through the Looking-Glass (Alice hinter den Spiegeln) zu arbeiten, einer Fortsetzung der erfolgreichen Alice im Wunderland. Im selben Jahr wurde Brunos Rache veröffentlicht, später sollte es ein Teil von Sylvie & Bruno werden.

Alice und Humpty Dumpty, Zeichnung von John Tenniel, 1871.

Jabberwocky von John Tenniel, 1871

1868 starb Carrolls Vater, die Familie musste daher aus dem Pfarrhaus in Croft ausziehen. Carroll war nun neues Familienoberhaupt und suchte für seine unverheirateten Schwestern eine neue Bleibe. Er fand nach vielen Bemühungen „The Chestnut“, ein Haus in Guildford in der Grafschaft Surrey, das zum neuen Familienwohnsitz werden sollte. Der Tod des Vaters ließ ihn mehrere Jahre in Depressionen verfallen. Es erschien seine erste mathematische Veröffentlichung unter dem Titel The Fifth Book of Euclid. Seine zweite wissenschaftliche Veröffentlichung erschien 1879 als Euclid and his Modern Rivals.

Im Jahr 1869 wurde der Titel Phantasmagoria, in dem mehrere kleine Gedichte und Logeleien zusammengefasst worden waren, in kleiner Auflage veröffentlicht.

Für Alice hinter den Spiegeln aus dem Jahr 1871 schrieb Carroll einzelne Geschichten, Fabeln oder Gedichte im Gegensatz zu seinem ersten Buch, das aus einer fortlaufenden Erzählung bestand. Trotz einiger Schwierigkeiten, die sich bei der ersten Veröffentlichung ergeben hatten, verpflichtete er wiederum John Tenniel als Illustrator. Den Anstoß für das Buch gab erneut ein Mädchen namens Alice. Carroll traf Alice Raikes im August 1868 im Haus ihres Onkels in London und führte sie beim gemeinsamen Spiel vor einen Spiegel. Er gab ihr eine Apfelsine in die rechte Hand und fragte, in welcher Hand Alice’ Spiegelbild die Apfelsine hielte. „In der linken“ war die Antwort. Carrolls Frage nach einer Lösung beantwortete das Mädchen wie folgt: „Wenn ich auf der anderen Seite des Spiegels wäre, wäre dann die Apfelsine nicht immer noch in meiner rechten Hand?“ Diese Episode schmückte Carroll weiter aus und formte sie zu der Geschichte von Alice hinter den Spiegeln. ^[18]

Alice und die Rote Königin, Zeichnung von John Tenniel, 1871

Aus seiner Familienzeitung Mischmasch entnahm er für die Ausgabe das Nonsensgedicht Jabberwocky, (in Christian Enzensbergers Übersetzung heißt es Der Zipferlake), das mit dem ersten Vers in Spiegelschrift beginnt; diese Schreibweise war ursprünglich für das gesamte Buch vorgesehen.^[19]

Der erste Vers von Jabberwocky:

Twas brillig, and the slithy toves / Did gyre and gimble in the wabe; / All mimsy were the borogoves, / And the mome raths outgrabe.

Verdaustig wars, und glasse Wieben / Rotterten gorkicht im Gemank; / Gar elump war der Pluckerwank, /Und die gabben Schweisel frieben. (Übersetzung Christian Enzensberger)

Besonders bekannt in Alice hinter den Spiegeln sind als Figuren ebenfalls das Ei auf der Mauer, genannt Humpty Dumpty, die Zwillinge Tweedledee und Tweedledum und die darin auftretende Rote Königin, die der neugierigen Alice erklärt: „Hierzulande musst du so schnell rennen, wie du kannst, wenn du am gleichen Fleck bleiben willst.“

The Hunting of the Snark

Hauptartikel: The Hunting of the Snark

Zeichnung von Henry Holiday zum Schnark

Im Jahr 1876 wurde Carrols drittes großes Werk veröffentlicht, The Hunting of the Snark (Die Jagd nach dem Schnark), eine fantastische Nonsensballade, die Illustrationen schuf Henry Holiday. Das Gedicht handelt von einer seltsamen Jagdexpedition, die sich mit Sorgfalt, Hoffnung und einer völlig leeren Meereskarte aufmacht, ein mysteriöses Wesen namens Snark zu fangen. Darin wird u. a. die interessante Ansicht geäußert, etwas stimme, wenn es dreimal gesagt würde. Der Snark vereinigt in sich außergewöhnliche Eigenschaften. So ist er praktisch beim Anzünden von Lichtern, hat die Gewohnheit, erst am Nachmittag aufzustehen, versteht keinen Scherz und liebt Badewannen. Der präraffaelitische Maler Dante Gabriel Rossetti soll geglaubt haben, das Gedicht stünde mit ihm in Verbindung.

Im englischen Sprachraum ist es legendär, in Deutschland ist das Gedicht jedoch weniger bekannt. Dennoch gibt es mehrere deutsche Übersetzungen der „Agonie in acht Krämpfen“, so der Untertitel, darunter Die Jagd nach dem Schnark von Klaus Reichert sowie als Reclam-Ausgabe Die Jagd nach dem Schnatz.

Die Jagd nach dem Schnark wurde außerdem in etlichen Varianten für die Bühne und als Musical adaptiert, beispielsweise von Mike Batt im Jahr 1987. Michael Ende übersetzte das Gedicht für die darauf basierende Oper, die am 16. Januar 1988 im Prinzregenten-Theater in München unter dem Titel Die Jagd nach dem Schlarg uraufgeführt wurde.

Die späteren Jahre

Fotografie Evelyn Hatchs, 1879, koloriert von Anne Lydia Bond nach Anweisungen Carrolls (1879).

Carroll war einer der Schriftsteller, die im Gegensatz zu anderen Kollegen bereits zu Lebzeiten sehr bekannt und wohlhabend wurden. 1880 beendete er allerdings abrupt seine erfolgreiche fotografische Arbeit. Die Hintergründe sind nie ganz geklärt worden. Vermutungen beziehen sich jedoch unter anderem auf zunehmende Probleme mit den Eltern der kleinen Mädchen, die er unbekleidet fotografieren wollte. Carroll war fasziniert von jungen Mädchen, die meistens fünf bis sechs Jahre alt waren, wenn er sie fotografierte; sie mussten in ihrer Ausstrahlung Lebendigkeit, Unschuld und Schönheit ausdrücken. Die englische Malerin Gertrude Thomson, die ihm ab 1878/79 gelegentlich junge weibliche Modelle vermittelte und bei seinen Fototerminen anwesend war, beschrieb die Requisiten wie Kostüme, mechanische Bären und Kaninchen in seinem Studio und erinnerte sich an die gemeinsam vergnüglich verbrachten Stunden. Sie erinnerte sich an die Treffen mit Carroll: „Wie sein Lachen klang – wie das eines Kindes!“ Mit ihm gemeinsam hatte sie die Vorliebe für Feen und Nymphen, die auf ihren Bildern ebenfalls nackt erschienen.^[20]

Seine Tätigkeit als Tutor führte er bis zum Jahr 1881 am Christ Church College fort; eine Tätigkeit als Kurator schloss sich bis zum Jahr 1892 an. Das Studio im College blieb in der folgenden Zeit weiterhin sein Wohnsitz, da der Lehrkörper des College generell ein Wohnrecht auf Lebenszeit hatte.

Sylvie und Bruno

Sylvie und Bruno, Erster Teil. Zeichnung von Harry Furniss

Carrolls einziger Roman, Sylvie und Bruno, an dem er zehn Jahre lang gearbeitet hatte, wurde in zwei Bänden in den Jahren 1889 und 1893 veröffentlicht. Die Illustrationen stammen von Harry Furniss. Anders als in den Alice-Büchern treffen hier Kinder und Erwachsene aufeinander, und erstmals in seinem Werk taucht eine männliche Hauptfigur auf. Im Gegensatz zu seinen verspielten ersten Erzählungen ist der Roman von strengen moralischen Regeln bestimmt, und die Ebenen von Realität und Fantasie sind im Gegensatz zu seinen früheren Werken klar erkennbar. Eine Gemeinsamkeit stellt die Suche nach der Identität dar. Verschiedene Interpreten haben die Parallelen zu den Konflikten der Romanfiguren und denen des Autors hervorgehoben. Beispielsweise sind neben der Identitätssuche die Bedeutung des Vaters, der sonst in keinem Werk Carrolls eine Rolle gespielt hat, die Überlegenheit der beiden älteren Schwestern, seine Technikgläubigkeit sowie eine gewisse Wissenschaftskritik ein Thema. Diesem Werk blieb der überragende Erfolg seiner Vorgänger versagt, vermutlich wegen der eklatanten Unterschiede zu seinen früheren fantastischen Werken. Der Anglist Klaus Reichert sieht in Sylvie und Bruno den Wunsch Carrolls, „sich als identisch mit sich selbst zu sehen.“ ^[21]

Tod Lewis Carrolls

In seinen letzten Lebensjahren dachte Carroll schon oft an den Tod. Kurz vor Weihnachten des Jahres 1897 fuhr er wie jedes Jahr zu seinen Schwestern nach Guildford. Er war erkältet, wie so oft, da er in seinen Räumen am Christ Church College an Heizung sparte. Um die Jahreswende verschlechterte sich sein Gesundheitszustand. Am frühen Nachmittag des 14. Januar 1898 starb Lewis Carroll an den Folgen einer Lungenentzündung im Haus der Schwestern, „The Chestnuts“. Unter den Trauergästen war die Malerin Gertrude Thomson, mit der er zeitweilig zusammengearbeitet hatte. Lewis Carrolls Grabsockel auf dem Friedhof von Guildford trägt neben der Inschrift „Rev. Charles Lutwidge Dodgson“ in Klammern darunter den Zusatz „(Lewis Carroll)“ – ein Zeugnis für sein Doppelleben, das ihn bis in den Tod begleitet hat.^[22]

Doppelleben als Wissenschaftler und Künstler

Der Mathematiker und Geistliche Charles Lutwidge Dodgson

Die „Great Hall“ von Christ Church College, Gemälde aus dem Jahr 1845 von unbekanntem Künstler

Henry George Liddell, Gemälde von Hubert von Herkomer, 1891

Unter seinem Realnamen begann Carroll im Jahr 1855, im Christ Church College zu unterrichten. Als Tutor für Mathematik hatte er eine Gruppe von Studenten zu betreuen, die es ihm nicht leicht machte. Sein Unterricht wurde von den Studenten nicht geschätzt, offensichtlich fehlte es Carroll dort an dem Humor, der seine literarischen Werke würzt. In einem Brief beschrieb er, dass ein Tutor würdevoll zu sein habe und Abstand zu seinen Schülern bewahren müsse: „Sonst ist er nicht demütig genug, wißt Ihr. So sitze ich also in der äußersten Ecke des Zimmers; vor der (geschlossenen) Tür sitzt der Diener; vor der äußeren Tür (ebenfalls geschlossen) sitzt der Unterdiener; eine halbe Treppe tiefer sitzt der Unter-Unter-Diener; und draußen im Hof sitzt der Schüler. Die Fragen werden von einem zum anderen gebrüllt, und die Antworten kommen genauso zurück – es ist ziemlich verwirrend, bis man sich daran gewöhnt hat.“ Es folgte ein absurder Dialog zwischen Schüler und Lehrer, der über die Diener vermittelt wurde und viele Missverständnisse hervorrief. In diesem Brief steckt schon die Satire seines späteren Werks als Schriftsteller, indem er Bezug nimmt auf die konservative Ausrichtung des College, das unter dem Einfluss der Kirche stand. Reformvorschläge zielten darauf hin, den universitären Instanzen mehr Macht zu gewähren.

Dem neuen, im Jahr 1855 eingesetzten Dekan Henry George Liddell, Vater der Alice, war der Ruf vorausgeeilt, ein Reformator zu sein, doch in seiner Amtszeit änderte sich nichts Wesentliches. Carroll selbst beteiligte sich an Reformvorschlägen im wissenschaftlichen Sinn, doch war er konservativ in Fragen der theologischen Traditionen.^[23]

Carrolls Studio in Christ Church

Nachdem er im Jahr 1881 seine Tätigkeit als Tutor aufgegeben hatte, ließ er sich 1882 zum Kurator wählen. Seine Tätigkeit bestand darin, den Gemeinschaftsraum (Common Room) zu beaufsichtigen und Aktivitäten zu organisieren. Dort führte Carroll beispielsweise eine Laterna magica vor und informierte über die neue Welt der technischen Medien. 1892 gab er diese Stellung wieder auf.

Neben seiner unterrichtenden Tätigkeit verfasste Carroll unter seinem Realnamen verschiedene mathematische Abhandlungen und Bücher über Algebra, ebene algebraische Kurven, Trigonometrie, zwei Bücher über Euklid, ein zweibändiges Buch „Curiosa Matematica“ (1888, 1893), dessen zweiter Teil der Unterhaltungsmathematik gewidmet ist, sowie 1896 sein letztes Werk zur symbolischen Logik. Nach zeitgenössischen Aussagen war Carroll kein bedeutender Mathematiker, da ihm formale und inhaltliche Fehler nachgewiesen wurden, seit den 1970er Jahren sind aber insbesondere seine Beiträge zur Logik durch die Untersuchung seines Nachlasses neu bewertet worden (siehe Rezeption). Was seine Werke auszeichnete, war die Darstellung, so konzipierte er sein mathematisches Hauptwerk Euclid and His Modern Rivals als Theaterstück, die Auseinandersetzung um mathematische Fragen wurde in Dialogform präsentiert^[24], wobei zu seiner Verteidigung der Geist Euklids auftritt. In dem Buch ging es ihm darum, Euklids altes Lehrbuch in seiner ursprünglichen Form für den Gebrauch im Unterricht zu verteidigen. Er verteidigt Euklids Behandlung des Parallelenpostulats, nimmt aber in seinem ersten Band der Curiosa Mathematica von 1888 einen ganz anderen, eigenen Standpunkt ein.

In der Debatte um neue Perspektiven in der Naturwissenschaft nahm Carroll eine konservative Haltung ein und betonte, die Wissenschaft dürfe nicht alles, was ihr theoretisch möglich sei, in die Tat umsetzen. Beispielsweise nahm er eine ablehnende Haltung gegenüber der Vivisektion ein, die er in nur wenigen Fällen für gerechtfertigt hielt.

Besonders in den späteren Jahren erfand er Puzzles, Rätsel und Geschichten, die häufig von Zahlen ausgingen, die im Grunde aber die Frage nach der menschlichen Existenz, der Realität und Inszenierung stellten.^[25] Bereits Carrolls Werke Alice im Wunderland und Alice hinter den Spiegeln sind Elementarlehrbücher der Logik neben ihrer Bedeutung als Werke der Kinderliteratur. In diesen ersten Büchern versteckte Lewis Carroll schon seine mathematischen Kenntnisse. […] Eine erste Serie von Denksportaufgaben wurde ab 1880 in der Londoner Zeitschrift „The Monthly Packet“ abgedruckt. Sie bestand aus jeweils zehn Folgen, von ihm „Knoten“ genannt, wobei jeweils eine oder mehrere mathematisch-logische Aufgaben in eine kleine Geschichte eingekleidet waren.^[26]

Aufgrund seiner Aufnahme im Christ Church College hatte Carroll sich verpflichten müssen, eine Ausbildung zum Priester zu durchlaufen. Auf diese Weise erhielt er ein Stipendium und ein lebenslängliches Wohnrecht im College. Im Jahr 1861 wurde er von Dr. Wilberforce, dem Bischof von Oxford, zum Dekan (Dean) geweiht, die Priesterlaufbahn blieb ihm aber erspart, obwohl sein Vater es gern gesehen hätte, wenn diese Familientradition durch den Sohn fortgeführt worden wäre. Er hätte die von ihm sehr geliebten Theaterbesuche aufgeben müssen und war aufgrund seiner Neigung zum Stottern nicht dazu prädestiniert, Predigten zu halten. Seine strengen religiösen Überzeugungen prägten jedoch weiterhin sein Leben.^[27]

Der Fotograf und die Mädchen – The „Carroll Myth“

Annie und Frances Henderson, koloriert von Anne Lydia Bond, 1879

Als Carroll mit der Fotografie begann, wollte er seine eigenen Vorstellungen mit den Idealen von Freiheit und Schönheit zu der Unschuld des Paradieses kombinieren, in dem der menschliche Körper und der menschliche Kontakt ohne falsche Scham genossen werden konnten.

Xie Kitchin, um 1873

Über 24 Jahre hatte er sich mit dem Medium Fotografie beschäftigt und um die 3000 Bilder geschaffen. Weniger als 1000 haben Zeit und Zerstörung überlebt. Ein im Jahr 2002 erschienener Bildband von Roger Taylor und Edward Wakeling zeigt jedes Foto, das die Zeit überdauert hat, und Wakeling schätzt, dass über 50 Prozent junge Mädchen darstellen, während Erwachsene und Familien 30 Prozent einnehmen, Fotografien der eigenen Familie 6 Prozent, topografische Aufnahmen 4 Prozent und andere wie beispielsweise Selbstporträts, Stillleben und Skelette 10 Prozent.^[28]

Alexandra Kitchin, bekannt als Xie, war sein Lieblingsmodell mit über 50 Aufnahmen ab 1869 bis zum Jahr 1880, als er das Fotografieren beendete. Da stand sie kurz vor ihrem 16. Geburtstag. Seine Fotos nackter Kinder schienen lange Zeit verloren, doch sind sechs erhalten geblieben.^[29] Sie waren die Ursache von Vermutungen über Carrolls pädophile Neigungen; in diesem Sinn äußerte sich unter anderen Morton N. Cohen in seiner Biografie über Carroll aus dem Jahr 1995. In Carrolls Briefsammlung Briefe an kleine Mädchen sowie auch in seinen Tagebüchern wird offensichtlich, dass er kleine Mädchen über ein gesellschaftskonformes Mass hinaus gern hatte; er hat jedoch seine Neigungen nie tatsächlich ausgelebt. Diese Art des Missbrauchs, der sich auf das Sehen reduziert, vereinnahmt und benutzt gleichwohl sein Objekt^[30].

Eine kontroverse Sichtweise hat die englische Schriftstellerin Karoline Leach: Sie will in ihrem 1999 erschienenen Buch In the Shadow of the Dreamchild beweisen, dass Carroll für die damalige Zeit unkonventionelle Beziehungen zu mehreren erwachsenen Frauen geführt habe, beispielsweise zu der Künstlerin Gertrude Thomson und der Schriftstellerin Anna Thackery. Mit „Dreamchild“ ist Alice Liddell gemeint. Der französische Literaturwissenschaftler Hugues Lebailly von der Sorbonne ergänzte, dass die Biografen Carrolls aus früherer Zeit aufgrund der nicht mehr vollständigen Tagebuchaufzeichnungen die falschen Schlüsse gezogen und sozialhistorische Zusammenhänge vernachlässigt hätten. Die viktorianischen Ansichten gegenüber kindlicher Nacktheit seien nicht berücksichtigt worden. In jener Zeit hätten viele Künstler und Fotografen unbekleidete Kinder porträtiert. Solche Bilder drückten Unschuld aus und waren sehr beliebt. Das Motiv erschien auf Weihnachts- und Urlaubskarten, und Carroll hätte die entsprechenden Fotos aus zeitgemäßen künstlerischen und kommerziellen Gründen wie seine Berufskollegen geschaffen. Leachs Schlagwort vom „Carroll Myth“ bestimmt noch in der Gegenwart die literaturkritischen Auseinandersetzungen um Lewis Carrolls Persönlichkeit. ^[31]

Fotogalerie von Prominenten und Kindern

Lionel und Hallam Tennyson mit Julia Marshall, 1857	John Everett Millais und seine Frau Effie Gray mit zwei ihrer Kinder, um 1860	Die Rossettis, 1865. Von links: Dante Gabriel, Christina, Mrs. Rossetti, und William Michael	Samuel Wilberforce, zu Carrolls Zeit Bischof in Oxford
Alice Liddell, 1860	Beatrice und Alice Harington, 1860	Alice Jane Donkinn, „Die Flucht“, 1862	Nelly MacDonald, 1863
Annie Rogers und Mary Jackson als 'Queen Eleanor und Fair Rosamond', 1863	Beatrice Hatch, koloriert von Anne Lydia Bond, 1873	Xie Kitchin als Teehändlerin, 1873	Xie Kitchin, um 1875

Carrolls fantastische Literatur

Hubert von Herkomer: Porträt Lewis Carroll. Postumes Gemälde nach einer Fotografie. Es hängt in der „Great Hall“ von Christ Church

Die Entstehungsgeschichte der Alice im Wunderland zeigt auf, dass viele Einzelheiten der Fantasie und dem Unbewussten des Autors entstammen. Alice wirkt wie ein Traum, ein Erzählelement reiht sich an das andere; es entsteht daher kein durchgehender Erzählstrang. Carroll notierte stets beim Schreiben die Assoziationen, die ihm in den Sinn kamen und ergänzte danach den Text: „Um anzufangen, schickte ich meine Heldin in den Kaninchenbau, ohne die leiseste Ahnung, was danach passieren würde. […] Beim Aufschreiben fügte ich immer neue Ideen hinzu, die aus sich selbst erwuchsen und auf dem ursprünglichen Text aufbauten.“

Anders als in den Kunstmärchen des 19. Jahrhunderts wie die von Dickens, Thackeray und Oscar Wilde treten bei Carroll poetische und ästhetische Konstruktionen gegenüber seinen Assoziationsketten zurück. Wie sein Biograf Thomas Kleinspehn betont, sind Bezüge einzelner Passagen auf Autoren der Weltliteratur wie Cervantes und E. T. A. Hoffmann wenig hilfreich. Obwohl Carroll keinen direkten Bezug nimmt auf die zeitgenössischen Texte, war er ein guter Kenner der viktorianischen Literatur, wie seine umfangreiche Bibliothek beweist, deren darin enthaltene Werke gut dokumentiert sind. Dies ist erkennbar an den Parodien, die in seine Werke eingebaut sind und deren Herkunft gelegentlich in Carrolls Tagebüchern erwähnt wird. Viele sind jedoch so stark verschlüsselt, dass sie erst durch akribische literaturwissenschaftliche Arbeit entdeckt wurden oder noch der Aufdeckung harren. Eine Einordnung von Carrolls ungewöhnlichem Werk ist eher in die Nonsens-Literatur möglich, die mit ihren Gegenwelten auf die viktorianische Enge der Gesellschaft und ihren Rationalismus reagierte. Ihr wichtigster Vertreter war der um zwanzig Jahre ältere Edward Lear, der vor allem bekannt ist durch seine grotesken Limericks in Kinderspielen und Abzählversen, die einen Gegensatz bildeten zu der belehrenden viktorianischen Kinderliteratur. Ob Carroll Lear persönlich gekannt hat, ist umstritten.

Von Charles Dickens war Carroll seit seiner Jugendzeit fasziniert. Dickens Figuren scheinen in seinem Werk in einigen Tieren wieder aufzutauchen. Neben dem Einfluss von Tennyson und Thackeray waren es die Vertreter der Präraffaeliten wie der von Carroll porträtierte Dante Gabriel Rossetti, die in ihren verklärten Bildern eine Gegenwelt zu schaffen versuchten zum viktorianischen konventionellen und rationalen Alltag. Eine Abkehr von der realen Welt bestimmen auch Carrolls Werke und bilden durch ihre satirischen und parodistischen Formen eine Art der Sozialkritik.^[32]

Rezeption

Wirkung zu Lebzeiten

Die Schauspielerin Isa Bowman beschreibt ihre Eindrücke, die der Künstler auf sie machte, in der 1899 herausgegebenen Schrift The Story of Lewis Carroll; sein silbrig graues Haar, das er weit länger trug, als es zu jener Zeit modern war, seine tief blauen Augen, die glatte Rasur und den etwas wackligen Gang, und sie bemerkte, dass er in Oxford eine ziemlich bekannte Persönlichkeit gewesen sei. Seine Kleidung sei ein wenig exzentrisch, da er selbst bei kältestem Wetter niemals einen Mantel anzog, und er habe „die kuriose Angewohnheit, zu jeder Jahreszeit ein Paar graue Wollhandschuhe zu tragen.“^[33]

Der amerikanische Schriftsteller Mark Twain erzählt in seiner Autobiografie von einem Treffen mit Carroll, „dem Autor der unsterblichen Alice“, dass dieser einer der stillsten und schüchternsten erwachsenen Männer sei, die er je getroffen habe. Carroll habe die ganze Zeit still dagesessen und nur gelegentlich knapp auf eine Frage geantwortet. „Ich kann mich nicht erinnern, daß er irgendwann weiter ausgeholt hätte.“^[34]

Carroll gewidmetes Glasfenster von Geoffrey Webb in der Daniell Chapel, Daresbury, 1934

Carrolls Wirkung auf die Surrealisten

Die Surrealisten ließen sich durch das Tiefgründige und die Funktion des Traums in Carrolls Werk faszinieren, und besonders das assoziative Schreiben fand als „écriture automatique“ in der surrealistischen Literatur Aufnahme.

Louis Aragon vermerkt in seiner Schrift Le surréalisme au service de la revolution im Jahr 1931, Nr. 3, dass The Hunting of the Snark zur gleichen Zeit erschienen sei wie die Chants de Maldoror von Lautréamont und Arthur Rimbauds Une saison en enfer. Er führt die Massaker in Irland, die Unterdrückung in den Fabriken, den Manchester-Kapitalismus an, der die Menschen bedrängte und resümiert: „Was war aus der Freiheit des Menschen geworden? Sie lag ganz in den zarten Händen Alices, in die dieser seltsame Mann sie gelegt hatte.“

Carrolls Text Hummer-Quadrille wurde in André Bretons Anthologie des schwarzen Humors aus dem Jahr 1940 aufgenommen. Der Surrealist resümiert, Carrolls Nonsensliteratur erhalte seine Bedeutung einerseits durch die Lösung des Widerspruchs zwischen der Akzeptanz des Glaubens und der Praktik der Vernunft sowie andererseits zwischen dem poetischen Bewusstsein und den beruflichen Pflichten. „Der Geist kann bei jedweder Schwierigkeit einen Ausweg im Absurden finden. Die Bereitschaft, das Absurde zu bejahen, erschließt dem Menschen wieder das geheimnisvolle Reich, in dem die Kinder leben. […] Es scheint nicht minder maßlos übertrieben, wenn man Lewis Carroll als einen ‚politischen Aufsässigen‘ hinstellt und seinem Werk direkte satirische Absichten unterschiebt. […] Alle jene, die sich den Sinn für Auflehnung bewahren, werden in Lewis Carroll ihren ersten Lehrer im Schuleschwänzen sehen.“^[35]

Die vielseitige Alice

Alice im Wunderland ist eine kulturelle Ikone. Auf der einen Seite gilt das Buch als Klassiker der Kinderliteratur, auf der anderen Seite wird es assoziiert mit Naturwissenschaften, besonders Mathematik, Astronomie, Physik und Informatik, mit Erotik und der so genannten „high literature“, der Kanonliteratur. Denn nicht nur im Rahmen von Kinderbüchern wurden Lewis Carrolls Erzählungen kopiert, sondern auch die viktorianische Dichterin Christina Georgina Rossetti (1830–1894) und vor allem Modernisten wie T. S. Eliot (1888–1965), Virginia Woolf (1882–1941) und James Joyce (1882–1941) in seinem Roman Finnegans Wake beziehen sich auf die Alice-Bücher. Andere Schriftsteller und Kritiker, die Carrolls Texte ernst nahmen, waren Sir William Empson (1906–1984), Robert Graves (1895–1985) und Evelyn Waugh (1903–1966), in neuester Zeit Julien Barnes, Stephen King und die postmodernen Kritiker Gilles Deleuze und Jean-Jacques Lecercle. Die auf den ersten Blick widersprüchlichen Perspektiven liegen zum einen in der Person Carrolls begründet, zum anderen im Text selber. Neben dem Verfassen von Nonsens-Satiren für kleine Zeitschriften widmete er sich vor allem dem neuen Medium der Avantgarde: der Fotografie. Für die Carroll-Forschung besonders interessant ist die Tatsache, dass Carroll vornehmlich Mädchen bis zehn, maximal zwölf Jahre fotografierte, bekleidet oder nackt, wenn er die Erlaubnis der Eltern eingeholt hatte, die er häufig nicht bekam. Diese Obsession bildete das wichtigste Interessengebiet insbesondere der psychoanalytisch ausgerichteten Literatur.^[36]

Hofstadters Gödel, Escher, Bach

In Douglas R. Hofstadters Buch Gödel, Escher, Bach – ein Endloses Geflochtenes Band beschreibt der Autor unter der Überschrift Bedeutung und Form der Mathematik den Zusammenhang zwischen seinem und Carrolls Werk: „DIESER Zweistimmigen Invention verdanken meine beiden Protagonisten ihre Existenz. So wie Lewis Carroll sich mit Zenos Schildkröte und Achilles gewisse Freiheiten herausnahm, so habe ich mir mit Lewis Carrolls Schildkröte und Achilles gewisse Freiheiten erlaubt. In Carrolls Dialog finden die gleichen Ereignisse immer und immer wieder statt, nur jedes Mal auf einer höheren Ebene. Er bildet eine wunderbare Analogie zu Bachs Endlos Redupliziertem Kanon. Wenn man aus dem Dialog Carrolls den Witz herausnimmt, bleibt noch immer ein tiefes philosophisches Problem: Richten sich Wörter und Gedanken nach formalen Regeln oder nicht? Dies ist das zentrale Problem unseres Buches.“^[37]

Carrolls mathematische Arbeiten aus heutiger Sicht

In der Logik behandelte Carroll Sätze der Logik in der Form von Spielen in Diagrammen, die den späteren Venn-Diagrammen ähnelten, und benutzte Wahrheitstabellen, wie die unveröffentlichten Manuskripte der Fortsetzung seiner „Symbolic Logic“ (1896) zeigen.^[38] Deren zu Lebzeiten unveröffentlichter zweiter Teil mit dem Titel „Advanced“ wurde 1977 veröffentlicht.^[39] Der dritte Teil („Transcendental“) ist nicht erhalten; wahrscheinlich wurde er wie so vieles aus seinem Nachlass verbrannt. Einem dem dritten Teil zugeordneten Inhaltsverzeichnis entsprechend behandelt er darin unter anderem die Regeln logischer Ableitung, „The Theory of Inference“. Mit seiner „Method of Trees“ gab er im Nachlass ein mechanisches Verfahren an, die Wahrheit von Sätzen des einstelligen Prädikatenkalküls zu zeigen. Damit nahm er teilweise Arbeiten von Leopold Löwenheim vorweg, der 1915 bewies, dass diese entscheidbar ist (siehe Löwenheim-Skolem-Theorem).^[40] Der veröffentlichte Teil seiner Symbolischen Logik war dagegen als elementares Lehrbuch der klassischen syllogistischen (das heißt elementaren) Logik gedacht, illustriert durch Diagramme. Als solches wird es noch heute von Logikern im Unterricht benutzt.^[41] Aufgrund anderer Arbeiten wurde er ab den 1970er Jahren als Mathematiker ebenfalls positiver eingeschätzt als das früher der Fall war, zum Beispiel in seiner Behandlung von Wahlsystemen (1884), in der er Ideen der Spieltheorie vorwegnimmt.^[42] Seine Arbeiten über mathematische Rätsel wurden schon immer vom Nestor der US-amerikanischen Unterhaltungsmathematik Martin Gardner geschätzt, der einige Bücher von Carroll kommentiert neu herausgab. Im Jahr 1995 wurden im Nachlass neu entdeckte Caroll-„Puzzles“ veröffentlicht.^[43]

Die Frage nach dem Drogenkonsum

Manche Kritiker haben die irrealen Schilderungen in den Alice-Büchern als Halluzinationen des Autors empfunden. Die Vorstellung, Carrol habe Drogen konsumiert, machte ihn sehr populär in der Untergrundkultur der 1960er Jahre, die sich darauf berief, dass einer der berühmtesten Schriftsteller verbotene Substanzen eingenommen hätte. Innerhalb der LSD-Bewegung wurden Passagen aus Alice im Wunderland als Beschreibung von LSD-Trips oder Trips anderer halluzinogener Drogen (Psilocybin, Meskalin) interpretiert. Es gibt Anspielungen im Buch, die auf Drogenerlebnisse hindeuten. So verändert sich etwa die Größe der Protagonistin Alice durch den Konsum von Pilzen, Keksen oder Flüssigkeiten. Das in den 1960er Jahren konsumierte Rauschmittel LSD gab es zu Carrolls Zeit allerdings noch nicht; dessen halluzinogene Wirkung ist erst 1943 von dem Chemiker Albert Hofmann entdeckt worden.^[44]

Es ist niemals belegt worden, dass Carroll Drogen konsumiert hätte.^[45] Zu Carrolls Lebzeiten war als oft benutztes Schmerzmittel Laudanum verfügbar, eine opiumhaltige Tinktur, das in einer genügend hohen Dosis in der Lage war, einen Rauschzustand herbeizuführen.^[46] Carroll könnte es möglicherweise von Zeit zu Zeit gegen seine Migräneanfälle, die 1880 in seinem Tagebuch dokumentiert sind, eingenommen haben. Es gibt auch Vermutungen, dass die fantastischen Abenteuer von Alice durch die gelegentlich auftretende Aura vor Migräneanfällen beeinflusst sein können. In diesem Kontext ist zu erwähnen, dass eine Erkrankung, bei der Menschen sich selbst oder ihre Umgebung auf halluzinatorische Weise verändert wahrnehmen, das Alice-im-Wunderland-Syndrom, nach der Geschichte seinen Namen erhalten hat.

Die fehlenden Tagebücher

Vier Bände^[47] und etwa sieben Seiten^[48] fehlen von Carrolls 13 Tagebüchern. Der Verlust der Bände und der Seiten ist letztlich ungeklärt. Viele Carroll-Experten glauben, dass die Tagebücher von Familienmitgliedern entfernt wurden, um den Familiennamen zu schützen, doch ist diese Vermutung nicht belegt.^[49] Das fehlende Material, mit Ausnahme einer fehlenden Einzelseite, wird der Periode zwischen den Jahren 1853 (Carroll war damals 22 Jahre alt) und 1862 zugeschrieben.^[50]

Eine populäre Theorie unter vielen für die fehlende Seite vom 27. Juni 1863 ist die Vermutung, dass die Seite herausgerissen wurde, um den Heiratsantrag Carrolls an die elfjährige Alice an diesem Tag zu verschleiern. Ein Blatt mit Notizen,^[51] das 1996 im Dodgson Familienarchiv in Woking auftauchte, behauptet das Gegenteil.

Dieses Papier, bekannt als „cut pages in diary document“, wurde von Familienmitgliedern nach Carrolls Tod zusammengestellt. Es fasst kurz den Inhalt zweier Tagebuchseiten zusammen, die fehlen, das Blatt vom 27. Juni 1863 eingeschlossen. Die Zusammenfassung ergibt, dass Mrs. Liddell Carroll erklärte, es wären Klatschgeschichten über ihn, die Familie Liddell und über Ina, vermutlich Alice’ ältere Schwester Lorina, im Umlauf; der Bruch mit der Familie ergab sich vermutlich aus diesem Grund.^[52][53] Eine andere Interpretation lautete, Ina sei ebenfalls der verkürzte Name von Alice’ Mutter. Daraus ergibt sich die Interpretation, dass der Bruch Carrolls mit der Familie Liddell in keinem Zusammenhang mit Alice stand.

Die noch vorhandenen Tagebücher Lewis Carrolls wurden im Jahr 1969 aus dem C. L. Dodgson Estate von der British Library in London erworben und werden dort aufbewahrt.

Auf den Spuren Carrolls in England

Christ Church und das Museum of Oxford

Peter Newells Illustration der Alice im Wunderland, 1890

Reverend Dodgons Arbeitsstätte als Mathematiker und Geistlicher in Christ Church in Oxford, wo er im nordwestlichen Turm ein Studio bewohnte, war auch der Ort, wo er als Lewis Carroll seine Geschichten schrieb. Er lernte die Kinder seines Dekans, Henry George Liddell, kennen, darunter Alice, seine Inspiration für sein berühmtestes Buch Alice im Wunderland. Die „Great Hall“, wo er seine Mahlzeiten zu sich nahm, enthält viele Geheimnisse des Wunderlands, so ist vermutlich das „rabbit hole“, („Kaninchenloch“) die Tür, durch die Dekan Liddell den „senior common room“, den Gemeinschaftraum, betrat. Liddell selbst könnte das „Weiße Kaninchen“ sein, weil er immer zu spät kam. Für den Besucher gibt es geführte Touren, auf denen er beispielsweise den „Jabberwocky“, die „Cheshire Katze“ und Alice’ Geheimtür zum Wunderland besichtigen kann.

Im „Museum of Oxford“, das die Stadt und seine Einwohner aus prähistorischer Zeit bis zum heutigen Tag beschreibt, gibt es eine spezielle Ausstellung mit dem Namen „Looking for Alice“, in der unter anderem Alice Liddells Kleidung und persönliche Habseligkeiten gezeigt werden.

Surrey History Centre, Guildford Museum

Die Guildford Clock

Kurz nach Carrolls Tod hatte sein Bruder Wilfred zugestimmt, dass viele gebündelte Papiersäcke aus den Räumen in Christ Church verbrannt wurden; andere Papiere verkauften die Dodgsons auf Auktionen. Im Jahr 1965 übergab die jüngere Familiengeneration viele ihrer noch vorhandenen Erinnerungsstücke an das Surrey History Centre und an das Guildford Museum. Das Surrey History Centre in Woking besitzt daher ein bedeutendes Archiv zu Carrolls Leben, bestehend aus Dokumenten, seine Kindheit betreffend, Briefe sowie Originalfotografien seiner Brüder, Schwestern und Tanten. Unter diesen Papieren sind Erinnerungen an 'child friends', eine Seite mit Anmerkungen zu den „cut pages of the diary“ sowie der dazu passende Brief aus dem Jahr 1932, der sich auf die von Familienmitgliedern geäußerten Vermutungen zu den fehlenden Tagebuchseiten bezieht. Schenkungen aus anderen Quellen aus den 1950er bis zu den 1990er Jahren ergänzen die Sammlung.

In Guildford, dem Familiensitz der Dodgsons nach dem Tod des Vaters, wird im Guildford Museum eine Ausstellung über viktorianische Kindheiten gezeigt. Sie enthält unter anderem Spielzeug von Carroll und seinen Geschwistern, so eine Kuh auf Rädern, ein Puppenhaus und eine Puppe aus Papier mit Kleidung, die von seinen Schwestern hergestellt worden war. ^[54][55]

Sonstiges

Themen aus Carrolls Alice-Büchern sind unter anderem in Literatur, Film, Popmusik und Computerspielen aufgenommen worden. Im Jahr 2007 wurde die Oper Alice in Wonderland an der Bayerischen Staatsoper uraufgeführt. Eine Auflistung dieser Adaptionen findet sich unter dem Lemma Alice im Wunderland.

Der Lewis Carroll Shelf Award wurde von 1958 bis 1979 an Bücher vergeben, denen die gleiche Qualität wie Carrolls Alice im Wunderland zugeschrieben wird. Beispiele sind im Jahr 1962 Inch by Inch von Leo Lionni, 1964 Maurice Sendaks Wo die wilden Kerle wohnen, 1970 Astrid Lindgrens Weihnachten im Stall und 1973 Schneewittchen und die sieben Zwerge von den Gebrüdern Grimm.

Die Cheshire Cat, Grinsekatze in deutscher Übersetzung, Zeichnung von John Tenniel, 1865

In Alice im Wunderland wurde ein zusammengesetztes Wort mit einem Handkoffer verglichen – und der Begriff „Kofferwort“ entstand. Ein Synonym ist „Portmanteau-Wort“, das englische Wort für Handkoffer ist „portmanteau“, abgeleitet vom französischen „portemanteau“. In einem Koffer versammelt man unterschiedliche Gegenstände, in einem Kofferwort dementsprechend Teile von Wörtern – und fügt mit ihnen ihre Bedeutungen zusammen. Etwa 70 Jahre nach Lewis Carroll schuf James Joyce in seinem Spätwerk Finnegans Wake Tausende von Portmanteaus. In dem Titel seines Romans Der satanarchäolügenialkohöllische Wunschpunsch übersteigerte Michael Ende 1989 ein Kofferwort.

Die Cheshire Cat ist eine Katze, die in Alice im Wunderland auftritt. Nach ihr benannt wurde ein Konzept der theoretischen Elementarteilchenphysik, das in Bag-Modellen verwendet wird und unter anderem von Holger Bech Nielsen stammt, es heißt „Cheshire Cat Principle“ (CCP).

Die Figur der Roten Königin aus Alice hinter den Spiegeln ist Namensgeberin für die Red-Queen-Hypothese zur Evolution. Die Hypothese wurde 1973 von Leigh Van Valen aufgestellt. Sie besagt, dass eine Art in der Natur ständig leistungsfähiger werden muss, um ihre aktuelle Stellung aufrechtzuerhalten.

Werke (Auswahl)

Alice und ihr Flamingo, Zeichnung von John Tenniel, 1865

Das weiße Kaninchen, Zeichnung von John Tenniel, 1865

• Alice’s Adventures in Wonderland (1865)

dt. Alice im Wunderland. Reclam, Stuttgart 1999, ISBN 978-3-15-059746-0

• Phantasmagoria and other Poems (1869)

dt. Phantasmagorie

• Through the Looking-Glass, and What Alice Found There (1871)

dt. Alice hinter den Spiegeln. Reclam, Stuttgart 1999, ISBN 978-3-15-059746-0

• The Hunting of the Snark (1876)

dt. Die Jagd nach dem Schnatz. Eine Agonie in acht Krämpfen. (Englisch–Deutsch). Reclam, Ditzingen 1996, ISBN 978-3-150-09433-4 auch: Die Jagd nach dem Schnark/Schnai in anderen Ausgaben

• A Tangled Tale (1885)
• The Game of Logic (1886)

dt. Das Spiel der Logik, herausgegeben von Paul Good, Frommann Holzboog, Stuttgart-Bad Canstatt 1998, ISBN 978-3-772-81998-8

• Sylvie and Bruno (1889)
• Sylvie and Bruno Concluded (1893)

dt. Sylvie und Bruno. dtv, München 2006, ISBN 978-3-423-13289-3

• Pillow Problems (1893)
• What the Tortoise said to Achilles, in: Mind 1 (1895), S. 278–280
• dt. Achilles und die Schildkröte
• Rhyme? and Reason? (1898)
• The Diaries of Lewis Carroll. New first edited and supplemented by Roger Lancelyn Green. Zwei Bände, London 1953, Westport, 1971
• The Letters of Lewis Carroll. Edited by Morton N. Cohen. Zwei Bände. New York 1979
• Briefe an kleine Mädchen. Herausgegeben und übersetzt von Klaus Reichert. Mit zahlreichen Fotografien des Autors. Insel Verlag, Frankfurt am Main, Leipzig. Erweiterte Neuausgabe 1. Aufl. 1994, ISBN 3-458-33254-5; Komet Verlag, Leipzig/1994, ISBN 3-898-36300-7

Mathemathische Werke

• The Fifth Book of Euclid (1858)
• Treated Algebraically (1868)
• A Syllabus of Plane Algebraical Geometry (1860)
• An Elementary Treatise on Determinants (1867)
• Euclid and His Modern Rivals (1879)

Werke im Web

• The Complete Works (PDF; Reprint in der Arno-Schmidt-Referenzbibliothek der GASL)
• Alice’s Adventures in Wonderland (PDF; Farbige Ausgabe in der Arno-Schmidt-Referenzbibliothek der GASL)
• Alice’s Abenteuer im Wunderland. Aus dem Englischen von Antonie Zimmermann (PDF; Farbige Ausgabe in der Arno-Schmidt-Referenzbibliothek der GASL)
• Die erste Biografie 1899: Stuart Dodgson Collingwood: The Life and Letters of Lewis Carroll

Ausstellungen seiner künstlerischen Werke (Auswahl)

• 1977 documenta 6, Kassel
• 2003 Lewis Carroll Museum of Fine Arts, Houston
• 2003 Art Institute Chicago
• 2003 „Dreaming in Pictures“: Lewis Carroll International Center of Photography, New York
• 2003 Lewis Carroll Art Institute Chicago
• 2005/2006 „nützlich – süß – museal. Das fotografierte Tier“, Museum Folkwang, Essen

Sekundärliteratur

• Morton N. Cohen: Lewis Carroll. A Biography, Reprint, Vintage Books, New York 1996, ISBN 0-679-74562-9
• Stuart Dodgson Collingwood: The Life and Letters of Lewis Carroll, T. Fisher Unwin, London 1899
• Martin Gardner: Lewis Carroll – Alles über Alice (Originaltitel Annotated Alice, kommentierte Ausgabe mit den Illustrationen John Tenniels), Europa Verlag Hamburg-Wien 2002, ISBN 3-203-75950-0
• Phyllis Greenacre: Swift and Carroll. A Psychoanalytic Study of Two Lives. New York 1955
• Thomas Kleinspehn: Lewis Carroll. Rowohlt Verlag, Reinbek 1997, ISBN 3-499-50478-2
• Karoline Leach: In the Shadow of the Dreamchild. Peter Owen Publishers. London 1999, ISBN 0-720-61044-3
• Robert Taylor, Edward Wakeling: Lewis Carroll, Photographer. Princeton University Press 2002, ISBN 978-0-691-07443-6

Mathematisches

• The Mathematical Recreations of Lewis Carroll: Pillow Problems and a Tangled Tale. Dover Publications 1958, Neuauflage ISBN 0-486-20493-6
• Robin Wilson: Lewis Carroll in Numberland. His Fantastical Mathematical Logical Life. Allan Lane, London 2008, ISBN 978-0-713-99757-6

Einzelnachweise

1. ↑ Stuart Dodgson Collingwood „The Life and Letters of Lewis Carroll“,1898, Project Gutenberg Textdatei
2. ↑ Morton Cohen Lewis Carroll, a Biography S. 30-35
3. ↑ Biographie seines Onkels Robert Wilfred Skeffington Lutwidge
4. ↑ Morton Cohen Lewis Carroll. A Biography. S. 200 f
5. ↑ Thomas Kleinspehn: Lewis Carroll, S.14–23
6. ↑ Kleinspehn S. 25; zitiert nach Phyllis Greenacre: Swift and Carroll. A Psychoanalytic Study of Two Lives, S. 128
7. ↑ Collingwood, S. 30
8. ↑ Karoline Leach: In the Shadow of the Dreamchild. Kapitel 2
9. ↑ Karoline Leach: In the Shadow of the Dreamchild, 2. Kapitel
10. ↑ Morton Cohen: Lewis Carroll, a biography, S. 30
11. ↑ Edward Wakeling: Lewis Carroll and his Photography. Abgerufen am 8. September 2008.
12. ↑ Kleinspehn: S. 96
13. ↑ Morton Cohen: Lewis Carroll, a biography
14. ↑ Kleinspehn, S. 74
15. ↑ Kleinspehn, S. 108 f
16. ↑ Peter Sager: Alice im Marketingland. Die Zeit, 1998. Abgerufen am 4. September 2008.
17. ↑ Kleinspehn, S. 73 ff
18. ↑ Kleinspehn: Lewis Carroll, S. 81 f
19. ↑ Kleinspehn, S. 80 ff
20. ↑ Kleinspehn, S. 105, 117 ff
21. ↑ Kleinspehn, S. 90 f
22. ↑ Kleinspehn, S. 134 f
23. ↑ Kleinspehn, S. 33 f
24. ↑ Kleinspehn, S. 37 f
25. ↑ Kleinspehn, S. 31–44
26. ↑ Lewis Carroll: Kurze Biografie. www.mathematik.ch. Abgerufen am 29. September 2008.
27. ↑ Kleinspehn, S. 34 f
28. ↑ Edward Wakeling: The Real Lewis Carroll (April 2003). Abgerufen am 10. September 2008.
29. ↑ Sadi Ranson Polizetti: The Photography of Lewis Carroll. blogcritics.org. Abgerufen am 7. September 2008.
30. ↑ Kleinspehn: Lewis Carroll,S. 120; vgl. Richard Wallace: The Agony of Lewis Carroll,Melrose, Mass. 1990, S 217 f
31. ↑ lookingforlewiscarrol.com: The Carroll Myth. Abgerufen am 2. September 2008.
32. ↑ Kleinspehn, S. 56 ff
33. ↑ Kleinspehn, S. 147
34. ↑ Kleinspehn, S. 147
35. ↑ Kleinspehn, S. 93, 148
36. ↑ Alice im Wunderland. Uni Kiel. Abgerufen am 5. September 2008.
37. ↑ Rainer Randig: Projekte Mathe Kunst 2. Abgerufen am 7. September 2008.
38. ↑ W. W. Bartley „Lewis Carroll’s lost book on logic“, Scientific American, Januar 1972
39. ↑ W. W. Bartley: „Lewis Carroll’s Symbolic Logic“, Clarkson N. Potter, New York 1977
40. ↑ F. Abeles „Lewis Carroll’s Method of Trees – its origin in Studies in Logic“, Modern Logic Bd. 1, 1990, S. 25, „Lewis Carroll’s Formal Logic“, History and Philosophy of Logic, Bd. 26, 2005, S.33–46
41. ↑ Jerzy Pogonowski Lewis Carroll’s Resolution and Tableaux pdf Datei, rd. 3 MB
42. ↑ Abeles, „British Journal History of Sciences“, Bd. 19, 1987
43. ↑ E.Wakeling „Lewis Carroll- rediscovered Lewis Carroll Puzzles“, New York 1995
44. ↑ LSD-Story. www.alice-project. Abgerufen am 27. Januar 2009.
45. ↑ Lewis Carroll/Alice in the popular culture. www.lewiscarroll.org. Abgerufen am 29. November 2008.
46. ↑ Christoph Koch: 50 Werke der Dopingkultur. Zeit online, 12. 7. 2007. Abgerufen am 8. September 2008.
47. ↑ Leach, S. 48
48. ↑ Leach, S. 51
49. ↑ Leach, S. 48–51
50. ↑ Leach, S. 52
51. ↑ Dodgson Family Collection, Cat. No. F/17/1. „Cut Pages in Diary“.(Zur Entdeckung siehe The Times Literary Supplement, 3. Mai 1996)
52. ↑ Leach, Karoline In the Shadow of the Dreamchild, Seiten 170–172
53. ↑ Text available on-line. Looking for Lewis Carroll. Abgerufen am 4. Mai 2007.
54. ↑ Places To Go – Alice In Wonderland. Icons of England. Abgerufen am 9. September 2008.
55. ↑ Lewis Carroll at Surrey. Surrey History Centre. Abgerufen am 9. September 2008.

Weblinks

• Informationen zu Lewis Carroll im BAM-Portal
• Literatur von und über Lewis Carroll im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Lewis Carroll • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Lewis Carroll bei photography-now.com

• Werke von Lewis Carroll bei Zeno.org
• Webseite der Lewis Carroll Society of North America mit Biografie, Texten und Fotoauswahl
• Über die alternative Biografie Karoline Leachs in der en:wiki
• Biografie im „Victorianweb“
• Webseite enthält Abbildungen des kompletten Originalmanuskripts von 1864 mit den Zeichnungen Carrolls
• Alice im Marketingland. Peter Sager in: Die „Zeit“ anlässlich Carrolls 100. Todestags 1998
• Edward Wakeling: Lewis Carroll Site
• Diplomarbeit über Lewis Carroll 2008
• Lewis Carroll im MacTutor History of Mathematics archive (englisch)
• Surrey County Council über Carroll
• Musical „Hinter dem Spiegel“, Lebensgeschichte von Lewis Carroll. Komponist Michael Bellmann, Regie Jörg Mohr, 2001

Personendaten
NAME	Carroll, Lewis
ALTERNATIVNAMEN	Dodgson, Charles Lutwidge
KURZBESCHREIBUNG	britischer Schriftsteller, Mathematiker und Fotograf
GEBURTSDATUM	27. Januar 1832
GEBURTSORT	Daresbury, England
STERBEDATUM	14. Januar 1898
STERBEORT	Guildford, England