Universal Audio

Universal Audio war eine Entwicklungsfirma und Hersteller von Aufnahme-, Misch- und Audiosignalverarbeitungshardware für die Anwendung in professionellen Aufnahmestudios, Live-Beschallungsanlagen und in der Rundfunkübertragung. Universal Audio war für viele Innovationen in der Aufnahme und Beschallungsindustrie verantwortlich, wozu der moderne Aufbau von Mischpulten, die Equalizer pro Kanal (EQ) oder Effektanschlüsse (auch genannt Send/Aux-Busse) gehören. Die Firmierung wurde in den 1950er Jahren von Bill Putnam in Chicago als eine Entwicklungs- und Herstellungsabteilung von „Universal Recording“, seinem Aufnahmestudiobetrieb gegründet.^[1] Als Putnam 1957 nach Hollywood zog wurde die Firma in UREI umbenannt und enthielt eine Division Namens Teletronix.^[2]

Geschichte

Illinois

Bill Putnam, Sr. gründete die Universal Recording Corporation 1946 in Evanston, Illinois mit der Absicht, neue Aufnahmetechniken zu erforschen und spezialisiertes Aufnahmeequipment zu entwickeln. Die Entwicklungs- und Herstellungsseite wurde von Puntams zweiter Firma, Universal Audio vollzogen. 1947 zog Putnam mit seinen Firmen nach Chicago, Illinois, wo er den ersten erfolgreichen Song mit künstlich erzeugtem Halleffekt aufnahm: "Peg o‘ My Heart" von The Harmonicats. Der Song wurde 1,4 Millionen mal verkauft und verschaffte der Universal Recording Corp. einen enormen Schub an Einkommen und neuen Aufträgen.^[3]

Universal Recording wurde schnell zum angesagtem Ort in der Chicagoer Musikszene. Künstler wie Patti Page, Vic Damone und Dinah Washington gingen durch die Türen; Al Morgan’s "Jealous Heart" verkaufte Millionen Kopien über das hauseigene Label Universal Records.

Universal Recording war zukunftsweisend in der Entwicklung experimenteller Studiotechniken. Es war der Ort, an dem als erstes die Tape-Repeat-Funktion in einer Aufnahme genutzt wurde, der Ort mit der ersten abgetrennten Aufnahmekabine, der ersten Aufnahme mit mehreren Overdubs über einer Einzelstimme, der ersten 8-Spur Aufnahmeversuche und der ersten Experimente mit half-speed Disc Mastering.

1949 wurde der Universal Recording Group ein Patent für das sogenannte „Double Feature“ gewährt, einer Methode, um zwei Lieder auf jede Seite einer 10-Zoll-Schallplatte zu pressen. Diese Technologie wurde von Cook Records in New York entwickelt und offiziell an Universal Records lizenziert.

Chicago Blues Label wie Vee-Jay, Mercury und Chess kamen zu Universal Recording, um ihre Hits aufzunehmen. Muddy Waters, Willie Dixon, Bo Diddley, Little Walter und Chuck Berry nahmen Songs auf. Von Seiten des Jazz kamen Stan Kenton, Tommy Dorsey, Count Basie, Dizzy Gillespie, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughn, Nat King Cole vorbei. Bill Putnam war Duke Ellingtons Lieblingstechniker.^[4]

1955 kam Universal Recording richtig in Schwung. Das Studio war die am meisten fortgeschrittene und größte unabhängige Einrichtung der USA. Bekannte Produzenten und Techniker wie Nelson Riddle, Mitch Miller und Quincy Jones kamen für ihre Big Band und Orchesteraufnahmen in das Studio. Bruce Swedien begann seine Arbeit bei Universal Recording.

Hollywood

United Recording Corp.

Putnams Kunden schlugen ihm vor ein Aufnahmestudio an der Westküste einzurichten was er 1957 tat. Er verkaufte seine Anteile an Universal Recording und startete unter dem Namen United Recording Corporation in Hollywood, Kalifornien, neue Studios innerhalb einer bereits existenten Struktur zu bauen. 1958 wurde das Studio B fertig gestellt, welches mit zwei Hallkammern ausgestattet war. Die Einrichtung wuchs auf drei Aufnahmestudios, drei Masteringräume, ein Mischstudio und einen Mixdown-Raum sowie einer kleinen Tonträgerherstellungseinrichtung an. Alle Studios waren rund um die Uhr ausgebucht, beschäftigt mit TV- und Filmvertonungen, Filmmusik- und Pop-Musikaufnahmen. Hanna-Barbera nutzte die Studios um Stimmen für The Flinstones aufzunehmen, Ricky Nelson nahm 1958 „Poor Little Fool“, den ersten Nummer 1 Song der Amerikanischen Billboard Charts auf.

United Western

Western Records, ein konkurrierendes Studio nur einen Block entfernt, wurde in den frühen 1960er Jahren von United Recording aufgekauft. Beide Einrichtungen kombinierten ihre Namen zu United Western. Das Geschäft lief großartig weiter, dank Künstlern wie Frank Sinatra, Bing Crosby, Dean Martin, Sammy Davis Jr., Nat King Cole, Johnny Mercer, Ray Charles und The Mamas & Papas welche alle ihre Hits dort aufnahmen. Das Studio ist immer noch unter dem Namen East West Studios im 6000 Sunset Blvd in Hollywood, Kalifornien in Betrieb. Das Originalstudiodesign wurde größtenteils nicht verändert.

UREI und Teletronix

Unabhängig von den Studioereignissen, operierte Universal Audio im Obergeschoss des ersten Hollywood Gebäudes unter dem neuen Namen United Recording Electronics Industries (UREI) weiter. Die Herstellungs- und Entwicklungsfirma akquirierte die Patente für den elektro-optischen LA-2A Stereo Leveling Amplifier.^[5] UREI erwarb außerdem National Intertel, welches dann zur Teletronix Division wurde. Aus diesem Erwerb entsprang die Technologie welche 1968 für die Entwicklung des 1176LN Peak Limiters^[6] und 1108 FET Vorverstärkers genutzt wurde.

Andere beliebte UREI Produkte waren beispielsweise der LA-4 Elektro-Optische-Kompressor und Limiter,^[7] der UREI Teletronix LA-3A Elektro-Optische-Leveling-Amplifier swoie die UREI Equalizer für die 500er Serie. 1976 lagerte UREI seine Herstellung und das Servicecenter nach Sun Valley, Kalifornien aus. Edward M. Long von E.M. Long Associates in Oakland, Kalifornien kollaborierte mit UREI um 1977 die 813er Studiomonitorserie zu entwickeln.^[8]

1985 verkaufte Putnam die Studios sowie die Herstellungsabteilung und verließ die Branche. JBL kaufte den Namen UREI sowie alle Serviceverträge und veröffentlichte 1986 die „JBL-UREI“ Produktserie mit dem 5547A Grafik-Equalizer.^[9] Putnam starb 1989.

2005 begann Soundcraft eine Serie 1620LE UREI-by-Soundcraft, Produkte zu veröffentlichen, wobei „LE“ für „Limited Edition“ stand. Der Mixer war eine Erneuerung des UREI1620,^[10] ein 1980er Jahre Klon von Rudy Bozaks DJ-Mixer-Klassiker dem CMA-10-2DL. Soundcraft stattete die neue Produktlinie mit einer eigenen Website www.ureidj.com aus.

Einzelnachweise

1. ↑ Universal Audio History
2. ↑ Englische Universal Audio-Wikipedia Seite
3. ↑ Sweetwater Sound. Bill Putnam, Sr., Retrieved on May 6, 2009.
4. ↑ Journal of the Audio Engineering Society, Volume 37, Number 9, September 1989. An Afternoon With: Bill Putnam, Retrieved on May 6, 2009.
5. ↑ Teletronix LA-2A Leveling Amplifier
6. ↑ Universal Audio 1176LN Leveling Amplifier
7. ↑ Recording.org. LA-4 User Manual (1980)
8. ↑ Mix Online. Sept. 1, 2006. TECnology Hall of Fame 1977 UREI 813 Studio Monitors
9. ↑ JBL pro service. Vintage manuals. JBL-UREI 5547A-5549A
10. ↑ UREI by Soundcraft. Products. UREI 1620LE

Weblinks

• Offizielle Webseite
• JBL pro service
• S.E.A. Vertrieb & Consulting GmbH - aktueller Kontakt in Deutschland für Universal Audio Geräte und Service
• East West Studio
• Ocean Way Studio