Château de Coucy

Die Ruinen der Kernburg

Die Burg Coucy (französisch: Château de Coucy) in Coucy-le-Château-Auffrique ist die Ruine einer der bedeutendsten mittelalterlichen Feudalburgen Europas. Burg und Stadt von Coucy liegen im Département Aisne (Picardie) zwischen Laon und Soissons. Die gewaltige Anlage wurde 1917 während des Ersten Weltkriegs von deutschen Truppen durch die Sprengung des riesigen runden Donjons schwer beschädigt.

Geschichte

Ringmauer und Flankierungstürme der Vorburg

Rekonstruktion der Kernburg

Grundriss der Kernburg vor der Sprengung

Im Jahre 1166 wurde Enguerrand I. de Boves mit der Burg Coucy belehnt. Die Familie benannte sich in der Folge nach ihrem neuen Lehen. Die reichen und mächtigen Barone von Coucy verbanden sich rasch durch zahlreiche Hochzeiten mit den großen Hochadelsfamilien Europas.

Enguerrand III. erhob sogar 1226 Ansprüche auf den französischen Königsthron. Der Hochmut Enguerrands konnte allerdings durch die Umsicht der späteren Regentin Blanka von Kastilien vereitelt werden.

Als Statussymbol und Machtzeichen ließ jener Enguerrand den aufwendigsten Donjon des französischen Mittelalters errichten. Dieser kolossale Rundturm übertraf die Dimensionen der Haupttürme der königlichen Anlagen bei weitem. Auf der Baustelle sollen 800 Steinmetze gleichzeitig beschäftigt gewesen sein.

Die Burg wurde 1339 vergeblich von englischen Truppen belagert, wurde von Enguerrand VII., mütterlicherseits ein Habsburger, modernisiert und ausgebaut und fiel nach dem Aussterben der Barone im Jahre 1400 an die Krone zurück.

In den folgenden Jahrhunderten wechselte die Feste mehrmals den Besitzer, wurde belagert, um- und ausgebaut. 1652 sprengten die Truppen des Kardinals Mazarin die Gewölbe des Donjons und verwüsteten die Burganlage. Der Burgherr hatte die Übergabe verweigert, er wollte seine ererbten Feudalrechte nicht an den absolutistischen König abtreten.

Die Anlage teilte in der Folge das Schicksal so vieler Burgen: Sie wurde als Steinbruch und Gefängnis missbraucht sowie als Altersheim genutzt. Das 19. Jahrhundert erkannte schließlich den hohen baugeschichtlichen und historischen Wert dieses Hauptwerkes mittelalterlicher Wehrarchitektur. Der bekannte Architekt und Kunsthistoriker Eugène Viollet-le-Duc begann 1856 mit der Wiederherstellung und teilweisen Ergänzung des Donjons und der Außenwerke.

Während des Ersten Weltkriegs geriet die Burg 1917 fatalerweise in die Nähe der Frontlinie. Das deutsche Heereskommando beschloss trotz zahlreicher Proteste deutscher und ausländischer Historiker und sogar des bayerischen Kronprinzen Rupprecht die Sprengung des Donjon. Am 27. März 1917 wurden 28 Tonnen Dynamit im Turm verteilt und gezündet. Vorher wurde allerdings eine genaue Bauaufnahme und Dokumentation durch namhafte Fachleute angefertigt.

Bereits im Jahr 1915 besuchte der bekannte Architekt und Burgenforscher Bodo Ebhardt während einer im Auftrag Kaiser Wilhelms II. unternommenen Rundreise durch die Kriegsgebiete Belgiens und Nordfrankreichs die Anlage. Ebhardt arbeitete etwa zehn Tage in der Burg und fertigte zahlreiche Zeichnungen und Pläne des Bestandes an. Aus der für ihn typischen nationalistischen Sichtweise heraus interpretierte Ebhardt die Großburg Coucy als ein "Beispiel echter ritterlicher, germanischer Kraftentfaltung des damals die geringwertige gallische Masse beherrschenden fränkischen Herrengeschlechtes". Während seines Aufenthaltes besuchte überraschend auch der Kaiser zusammen mit dem Kronprinzen die Veste.

Die Sprengmeister arbeiteten so gründlich, dass heute nur noch ein großer Schutthaufen den Standort des Monumentalbaus anzeigt. Auch die anderen Teile der Kernburg wurden dabei schwer beschädigt, vor allem die äußere Ringmauer mit ihren Flankierungstürmen. Jeder dieser Außentürme hatte ursprünglich die Dimensionen eines „normalen“ Donjons. Zeitgenössische Luftbilder deuten darauf hin, dass auch diese Bauteile gezielt gesprengt wurden.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Reste der Burganlage gesichert sowie teilweise ergänzt und können heute besichtigt werden. Einige Idealisten planen sogar die Rekonstruktion des riesigen Turmes, die aber angesichts der ungeheuren Kosten wohl ein Wunschtraum bleiben dürfte.

Beschreibung

Der Donjon vor der ersten Sprengung durch die Truppen Mazarins. Rekonstruktion von Eugène Viollet-le-Duc, 1856

Der trapezförmigen Kernburg ist eine große, mit zahlreichen starken Flankierungstürmen bewehrte Vorburg vorgelagert. In der Art einer zweiten Vorburg schließen sich die Befestigungen der Altstadt von Coucy-le-Château an. Burg und Stadt bilden also ein zusammenhängendes, etwa 60 Meter über dem Tal liegendes Festungssystem von etwa 14 Hektar umbauter Fläche. Die Länge der Ringmauer beträgt etwa 2400 Meter.

Die Kernburg lässt ihre früheren unglaublichen Baumassen trotz der Sprengung noch erahnen. Die Untergeschosse der Burganlage sind noch vorhanden, vom gewaltigen Donjon nur noch der Trümmerhügel. Der Rundturm war – gemessen von der Grabensohle – etwa 60 Meter hoch, hatte eine Mauerstärke von sieben und einen Durchmesser von etwa 30 Metern. Bis zur ersten Sprengung durch die Truppen Mazarins lagen drei große, gewölbte Säle im Turm übereinander, die Treppenaufgänge befanden sich in den Außenmauern.

Der große Donjon erlebte vor einigen Jahren wenigstens im Modell seine Wiederauferstehung. Die Gesellschaft für Internationale Burgenkunde mit Sitz in Aachen ließ die Kernburg für eine Wanderausstellung im Maßstab 1:25 nachbauen. Noch im Modell ist der Rundbau 2,4 Meter hoch. Diese Ausstellung wurde besonders in Frankreich als eine Geste der Wiedergutmachung sehr positiv aufgenommen.

Die Herren von Coucy

• ????-1071 Aubry de Coucy

Das Haus Boves:

• 1071-1116 Enguerrand I. de Boves Sohn Drogos und der Adele, Tochter Aubrys
• 1116-1131 Thomas der rasende Wolf Sohn
• 1131-1148 Enguerrand II. Sohn
• 1148-1191 Raoul I. Sohn
• 1191-1242 Enguerrand III. der Große Sohn
• 1242-1250 Raoul II. Sohn
• 1250-1311 Enguerrand IV. Bruder

Das Haus von Guînes:

• 1311-1321 Enguerrand V. Sohn des Grafen Arnold III. von Guînes und der Alix, Tochter Enguerrands III.
• 1321-1335 Wilhelm Sohn
• 1335-1346 Enguerrand VI. Sohn
• 1346-1397 Enguerrand VII., Graf von Soissons Sohn

Enguerrand VII. vermachte Coucy seiner Tochter Maria von Bar, Gräfin von Soissons. Diese verkaufte 1400 ihre Rechte auf Coucy an Herzog Ludwig von Orléans. Dessen Enkel König Ludwig XII. vereinte Coucy mit der französische Krondomäne.

Literatur

• R. du Colombier: Le château de Coucy. 1960.
• Bodo Ebhardt: Krieg und Baukunst in Frankreich und Belgien. Berlin, 1915
• Jean-Marc Laurent: Le château féodal de Coucy. La Vague Verte, Woignarue 2001, ISBN 2-913924-18-2.
• Carle Ledhuy: Les sires de Coucy. Paris, 1874
• Eugène Lefèvre-Pontalis: Le château de Coucy. Paris, 1900
• Bernhard Siepen (Hrsg): Ausstellung Französische Donjons. Aachen 2001, ISBN 3-00-007776-6.
• Barbara Tuchman: Der ferne Spiegel. Das dramatische 14. Jahrhundert. Claassen, Düsseldorf 1980, ISBN 3-546-49187-4.
• Eugène Viollet-le-Duc: Description du château de Coucy. 4. Auflage, A. Morel, Paris 1857.

Weblinks

• Modell der Burg
• Alten Postkarten von Coucy-le-Château, darunter auch die Burgruine (französisch und englisch)
• Die Burg vor und kurz nach der Sprengung von 1917

49.5216666666673.31861111111117Koordinaten: 49° 31′ 18″ N, 3° 19′ 7″ O