Count Cain

God Child (jap. ゴッド チャイルド goddo chairudo) ist die Fortsetzung einer zunächst unter dem Titel Count Cain erschienenen Manga-Serie der Zeichnerin Kaori Yuki (Angel Sanctuary).

Handlung

Vor dem Hintergrund des viktorianischen London wird der 17-jährige Graf Cain C. Hargreaves, Alleinerbe und somit Herr über eine beträchtliche Menge Land und Geld, fortwährend in mysteriöse Mordfälle verwickelt, bei denen viele neu gewonnene Freunde sterben. Unterstützt von seinem treuen Butler Riff und seiner adoptierten Halbschwester Merryweather entdeckt der junge Mann dabei, dass alle diese Morde etwas mit ihm zu tun haben. Initiiert wurden sie von der Organisation Delilah, deren Vorsitz Cains tot geglaubter, da vermeintlich von ihm ermordeter, Vater Alexis innehat. Der junge Count, Kind von Alexis und dessen Schwester Augusta, soll auf ewig dafür verflucht werden, dass seine Mutter wegen dieses unheiligen Kindes wahnsinnig verstarb. Sein Vater trachtet nun danach, Cains Leben und Glück zu zerstören.

Kafka

Der junge Count Cain liegt wegen eines Fieberschubs im Bett und wird von Alpträumen geplagt. Der neue Hausarzt der Familie, Dr. Ansel Allen, schlägt vor aufs Land zu fahren, damit der Count sich erholen kann. Er verrät ihm auch, dass dessen Fieberschub von einem Gift herrührt. Auf dem Land angekommen, wird Cain umgehend vom Herrn des nahe gelegenen Schlosses, Wheatherby Castle, eingeladen. Die Hausherren sind der junge Darque und seine Schwester Justine. Diese ist anfällig gegen Sonnenlicht und mag keine Spiegel. Da Merry und Justine sich prächtig verstehen, ziehen die Hargreaves bei den beiden Adligen ein. Etwas später wird eine Frauenleiche gefunden und das Gerücht über einen Vampir geht um. Auch Riff verhält sich überaus merkwürdig. Doktor Allen schürt Cains Misstrauen und schließlich verlässt Riff nach einem Streit das Schloss. Darque gesteht Justine unterdessen seine Liebe, die diese verstört zurückweist. Sie fleht Cain an, ihr zu helfen und sie vor ihrem Bruder zu beschützen. Darque ist verzweifelt und erzählt seiner Schwester was er über deren Vergangenheit weiß, etwas, das Justine anscheinend vergessen hatte: Justines und Darques Vater experimentierte mit dunkler Magie und benutzte Justine als Versuchsobjekt. Justines "dunkle Seite" wurde geweckt und in der Nacht dürstet es sie nach dem Blut schöner Jungfrauen. Sie hatte auch Darque und ihren Vater verführt. Justine will dies nicht glauben und flieht vor Darque. In ihrem Wahn stößt sie eine Kerze um. Der Turm steht bald darauf in Flammen und Justine ruft um Hilfe. Cain will Darque abhalten, dieser rennt aber zurück zu Justine. Beide verbrennen im Turm, Cain ist erschüttert. In dem Moment kommt Doktor Allen, alias Doktor Jezebel Disraeli und bedroht Cain mit einer Pistole. Er erzählt ihm, dass die Organisation Delilah für die Tragödie der beiden Adligen verantwortlich ist und dass er selber dazugehört. Er will Cain töten, da er ihn über alles hasst. Angetrieben wird er von dem Oberhaupt Delilahs, das kein geringerer als der tot geglaubte Alexis, Cains Vater, ist. In dem Moment kommt Riff und der Doktor, der seine Chance vertan sieht, schluckt eine Giftkapsel. Es stellt sich heraus, dass Cain nie an Riff gezweifelt hat und dass dieser nach London gefahren ist, um Informationen über den Doktor einzuholen. Einige Zeit darauf erfahren sie noch, dass der Sarg des Doktors später leer gefunden wird und Cain fragt sich, was Delilah eigentlich ist.

Das rote Schafsmal

Zurück in London ist Cains Vormund, sein Onkel Neal, wütend, denn Cain hat sich wiederholt negativ in die Schlagzeilen gebracht. Damit er den Ruf den Hauses nicht weiter ruinieren kann, soll der junge Count unverzüglich heiraten. Neal schlägt einen Handel vor: Wenn Cain seine Verlobte heiratet, dann unterzeichnet der Merrywheathers Adoptionsurkunde. Cain muss einwilligen und begibt sich zum Haus der Lauterdales, deren Tochter Emelyne er ehelichen soll. Die hat allerdings noch zwei weitere Verehrer im Schlepptau, Oscar und Keith. Merry spielt unterdessen mit dem geistig zurückgebliebenen Bruder Emelynes, Gilford. Als die beiden Verlobten am Abend einen Ball besuchen, soll eine begnadete Wahrsagerin für die beiden die Zukunft lesen. Merrediana ist entsetzt, als sie aus Cains Hand liest: seine Zukunft sei pechschwarz. Dieser ist von dem Mädchen seltsam fasziniert. Merrediana flieht aber mit ihrem Begleiter sofort aus dem Saal. Cain ist erstaunt, Merredianas Begleiter ist kein anderer als Dr. Jezebel Disraeli. Spät in der Nacht geschieht dann ein Mord an einer jungen Frau. Am nächsten Morgen steht in der Zeitung, ein gewisser Jack the Ripper hätte wieder zugeschlagen. Abgesehen davon geht das Gerücht um, dass immer mehr Männer, die die Wahrsagerin gesucht haben, verschwinden und auch Keith stirbt in ihrem Haus. Cain und Oscar wollen nachforschen und stoßen auf die Wahrsagerin. Cain und das Mädchen fühlen sich sehr zueinander hingezogen, aber der Doktor erscheint und nimmt Merrediana mit. Als Emelyne von der nächtlichen Aktion erfährt ist sie empört und die Tatsache, dass die Mutter der Wahrsagerin ihnen später erzählt, dass Merrediana eigentlich tot ist, macht die Sache nicht einfacher. Emelyne ist eifersüchtig und mischt sich ihrerseits in das Geschehen ein, wird aber von Jack the Ripper getötet. Cain macht sich auf um den Doktor zu finden, Merrediana zu befreien und Emelyne zu rächen. In dem Spiel hat auch der junge Gilford noch etwas zu sagen und bevor der junge Count, Riff und Oscar das Spiel durchschauen stirbt Merrediana und auch Gilford überlebt die Tragödie nicht. Cain fühlt sich auch diesmal für die Ereignisse verantwortlich und Jezebel ist immer noch auf freiem Fuß.

Scolds Briddle

Drew Benjamin, Merrys Freundin findet sich hässlich. Sie hat Komplexe deswegen und wird von anderen Mädchen ausgelacht. Da erfährt sie von einer Klinik, die angeblich Wunder bewirken kann. Geleitet wird diese Klinik von Jezebel Disraeli und Drew wird nur eins seiner vielen Opfer. Durch ein Elixier wird sie zwar sehr schön, kurz darauf stirbt sie aber. Der Doktor entführt auch Merry, die ihre Freundin zur Klinik begleitet hatte, aber Cain und Riff können die Kleine retten. Aber der Doktor lacht nur. Er wollte sich Cains Schwester nur vorstellen. Der junge Count ist erschüttert, er schafft es einfach nicht, Delilah zuvorzukommen.

Der Schmetterlingsknochen

Die Familie Hargreaves besucht entferne Verwandte, die Cromwells. Noch bevor sie bei deren Schloss ankommen, springt ihnen ein junges, japanisch aussehendes, aber anscheinend verwirrtes Mädchen vor die Kutsche. Cain erkennt in ihr die Tochter des Hauses, Lucia. Die Herrschaften des Hauses, Herr Cromwell, seine zweite Frau Abigail, Lucia und der Sohn der zweiten Ehefrau, Emile, heißen sie willkommen. Aber es scheint nicht alles mit rechten Dingen zuzugehen. In der Nacht versucht der Magier Clehadol, die verwirrte Lucia mit einer Seance wieder in ihren Normalzustand zurückzuversetzen. Das gelingt auch und Cain weiß auch wie. Trotzdem glauben die Hausherren, dass der Geist von Lucias verstorbener Mutter Toko an allem Schuld hat. Es stellt sich heraus, dass Abigail für den Selbstmord von Madame Toko verantwortlich gewesen ist und auch Lucia nach dem Leben trachtete. Sie kommt durch das Gift, das sie dem Mädchen verabreichen wollte, um. Ihr Sohn Emile ist darüber nicht sehr traurig. Er liebt seine Schwester nämlich, denn sie ist der einzige Mensch, der sich wirklich um ihn gekümmert hat. Im Zuge der Handlung ersticht Emile auch seinen Vater. Aber Cain sieht in dem Jungen keinen Mörder, sondern einen sehr verzweifelten Menschen. Er will Emile trösten, doch in dem Moment erscheint überraschend Alexis. Dieser erinnert ihn daran, dass Menschen, die beschmutzt sind, auch ihre Liebsten mit sich herunterziehen. Obwohl diese Bemerkung auf Cain gemünzt ist, nimmt Emile sie sich zu Herzen und stürzt sich vom Dach. Alexis prophezeit noch, dass ausgerechnet Cain, benannt nach dem ersten Mörder der Menschheit, nie wird jemanden retten können und verschwindet. Wieder einmal ist der junge Graf am Boden zerstört. Der Führer von Delilah bietet Clehadol erneut einen Platz in der Gruppe an, aber dieser schlägt das Angebot aus und geht.

Zigeunerweisen

Alexis, Cains Vater, lässt dem Grafen keine Ruhe. Als Alexis sich mit seinem Bruder Neal trifft, kommt Cain gerade richtig um mit anzuhören, wie sehr sein Onkel um sein Wohl besorgt ist. Allerdings kann er nicht verhindern, dass sein Onkel später schwer verletzt wird. Ein weiterer Angehöriger Delilahs aufgetaucht. Anscheinend werden die Ränge innerhalb der Organisation nach Tarotkarten benannt. Während Alexis der Cardmaster ist, ist die neue Bedrohung, eine Zigeunerin, der Mond. Cain beschließt, sich gegen Delilah zu Wehr zu setzen und versucht nun, die Organisation aufzuspüren.

Mortician's Daughter

In der Stadt treibt derweil ein ominöser Sargmacher sein Unwesen und Oscar wird durch eine Verwechslung Ziel seiner Angriffe. Der Sargmacher gehört zu dem Bestattungsunternehmen der jungen Majorie, angeheuert, um die falschen Freunde ihres toten Vaters zu beseitigen, die diesen in den Selbstmord trieben - und ein gewisser Oscar war einer von ihnen. Der Mann scheitert und verbrennt im Haus des Unternehmens. Das Mädchen wird von Cain zu ihrer Tante gebracht und das Grundstück von einer gewissen Barabbas & Company gekauft. Cain findet heraus, dass der Sargmacher ebenfalls zu Delilah gehörte, aber er versteht noch nicht, welchen Auftrag der Mann gehabt hat.

Little Miss Muffet

Es ist der Todestag von Cains Cousine und Halbschwester, Shuzette, die er über alles geliebt hatte. Der Graf weilt an ihrem Grab, da begegnet ihm ein Mädchen, das behauptet, Shuzettes Reinkarnation zu sein. Beunruhigt beschließt Cain, das Grab noch einmal zu besuchen und sich zu versichern, dass die Leiche des Mädchens unversehrt in ihrem Sarg ruht. Er trifft wieder auf das Mädchen, diesmal in Begleitung des Doktors. Jezebel erklärt, er habe Mikaela aus Zellproben Shuzettes geschaffen. Cain ist entsetzt und nennt das Mädchen eine Attrappe, das ihrerseits wird wütend und vergiftet Riff durch eine Spinne. Da es Riff schlecht geht, trifft sich Cain abermals mit Mikaela, Riff wird von dem Doktor entführt. Dem Grafen gelingt es nicht, Mikaela da Gegengift zu entreißen, aber der Doktor hilft Riff, so dass dieser Cain helfen kann sich gegen das Mädchen zu wehren. Jezebel war fasziniert von Riffs Hingabe für Cain und hat ihn noch einmal gerettet, um mit anschauen zu können, wie ihre Freundschaft an den Schwierigkeiten, die Delilah ihnen bereitet, zerbrechen wird. Riff versichert Cain wieder einmal, dass er immer an dessen Seite bleiben wird.

Bloody Maria

Um mehr über Delilah zu erfahren engagiert Cain den zwielichtigen Magier Clehadol, da dieser Verbindungen zu der Organisation zu haben scheint. Er erzählt Cain z. B., dass Leute, die in die Reihe der Arkana, der hohen Tarotkarten, aufgenommen werden, eine Prüfung ablegen müssen. Eine solche Prüfung muss Jezebel Disraeli bestehen. Er muss dem Hohepriester Kassandra Einsicht in all seine schmerzhaften Erinnerungen geben. Denn auch der Doktor ist eine gebrannte Seele. Als Sohn Alexis von diesem und seiner Mutter verraten wird, hasst er die Menschen, kann aber nicht von seinem Vater loskommen. Kassandra, der die geheimen Nöte Jezebels kennt nutzt diese um sich Vorteile zu verschaffen und so geraten er und Jezebels Handlanger, Cassian, aneinander. Clehadol kann Cain auch einen Hinweis auf weitere Aktivitäten des Doktors geben und so nähert dieser sich einer Dame, bei der er tatsächlich auf den Doktor trifft. Die Frau sieht in ihm ihren verlorenen Sohn und als er gehen will, wird sie wütend und will ihn umbringen. Dank Riff gelingt ihr das nicht, aber in ihrer Verzweiflung nimmt sie sich selbst das Leben. Dass das Grundstück danach wieder von Barabbas & Company gekauft wird, macht Cain stutzig und er befiehlt Clehadol mehr darüber herauszufinden.

Personen

Familie

• Count Cain C. Hargreaves – ist der 17-jährige Erbe von Land und Vermögen der alten Adelsfamilie Hargreaves. Er ist der Sohn von Alexis und dessen Schwester Augusta.Er hängt sehr an seinem Buttler Riff und seiner Halbschwester Merryweather. Der Name ist abgeleitet von Kain, dem zweiten Sohn Adam und Evas, der seinen Bruder Abel erschlug und damit zum ersten Mörder der Menschheit wurde. Laut Cains Großvater soll dieser Name ihn verfluchen. Letztendlich erklärt Cains Vater aber, auch Kain sei ein von Gott geliebtes Kind gewesen, dass er zwar wegschickte, aber gut versorgte.
• Merrywheather Duke – ist die vermeintliche Tochter von Alexis und Allegra Duke, einem Dienstmädchen der Hargreaves. Nach dem Tod ihrer Mutter, für den Alexis verantwortlich ist, schlägt sie sich als Wahrsagerin durch bis Cain sie findet und aufnimmt. Sie ist am Anfang 10 Jahre alt. In Wahrheit ist sie jedoch überhaupt nicht mit den Hargreaves verwandt, was nur Cain und Neal wissen. Cain hat sie adoptiert, da er sich sicher sein konnte, dass sie das „verfluchte Blut“ der Hargreaves nicht hat. Schlussendlich heiratet sie Oskar.
• Alexis – ist Cains Vater und Oberhaupt von Delilah. Er hasst Cain und hat ihn oft mit der Peitsche geschlagen. Er verschwindet für 6 Jahre, nachdem Cain versucht hat, ihn mit Arsen zu vergiften und will sich nun an seinem Sohn rächen. Am Ende wird jedoch ersichtlich, dass er vom Geist Augustas gelenkt wird und nur auf ihr Betreiben hin seine Söhne quält.
• Augusta – ist Cains Mutter und Tante. Weil sie die Geburt Cains nicht verkraftet hat, verliert sie den Verstand und wird in eine Irrenanstalt eingeliefert. Jahre später stürzt sich dort in Cain´s Beisein aus einem Fenster. Allerdings ist sie nicht unschuldig, denn sie ist es gewesen, die ihren Bruder verführt hat. Indem sie Cain und Jezebel dazu bringt, Alexis zu hassen, quält sie ihn.
• Neal – ist Cains Onkel. Er gibt diesem nicht die Schuld für das Unglück der Familienmitglieder. Er hat Augusta verehrt und kümmert sich als Cains Vormund um alles. Er versucht über Cain zu wachen.
• Shuzette – ist Cains Cousine und Halbschwester. Sie war seine erste Liebe und ihr Tod war sehr schmerzhaft für ihn.

Freunde

• Riffuel Raffit – ist ein ehemaliger Medizinstudent. Nach dem Brand seines Elternhauses, den er als einziger überlebte, nahm Alexis ihn auf. Er wird Cains Diener und sein treuester Begleiter. Er wird von Cain zum Chefbutler ernannt und ist immer bei ihm. Aber Riff hat eine zweite Seite, die von Delilahs Madame Oktavia durch Hypnose unterdrückt wurde. Eine Zeit lang ist er deswegen als der Turm im Bund mit der Organisation.
• Oscar Gabriel – ist der 20-jährige, enterbte Sohn des Barons von Gabriel und ein Bekannter von Emelyne. Er hilft Cain und Merry und behauptet, Merrywheather heiraten zu wollen, was er später tun wird.
• Emelyne Lauderdale – ist eine schwarzhaarige Schönheit und Cains Verlobte. Sie wurde von diesem nie ernst genommen, worunter sie sehr litt und stirbt letztendlich durch Jack the Ripper. Delilah ist für ihren Tod verantwortlich. Erst als sie tot ist, wird sich Cain seiner Gefühle für sie bewusst.
• Gilford Lauderdale – ein Jugendfreund von Cain und Emelynes Bruder. Durch Drogen war er lange Zeit geistig verwirrt und stirbt am Ende durch die Mutter seiner Geliebten, die gleichzeitig Jack the Ripper war.
• Merediana – ist eine Wahrsagerin, die für den Doktor arbeitete, da sie dachte, sie könnte ohne dessen Behandlung nicht leben. Sie verliebt sich aber in Cain und gibt am Ende ihr Leben für ihn.
• Clehadol – ein zwielichtiger Magier von armer Herkunft, der aber durch seine Fähigkeiten zu Ruhm und Ansehen gelang und der das Angebot Delilahs ausgeschlagen hat. Er hilft Cain Informationen über die Organisation zu finden.

Delilah

Die Organisation verfolgt zwei Ziele. Einmal soll sie Cain das Leben zur Hölle machen, indem sie seine Freunde tötet, zum anderen bereitet sie sich auf das Ritual des „Jüngsten Gerichtes“ vor. Dazu erwirbt die Organisation Grundstücke in London, auf denen sie Obelisken aufstellt. Als alle zwölf platziert sind, beginnt die Zeremonie, die allerdings unterbrochen wird. Delilah zerfällt mit Alexis Tod.

• Cardmaster – Alexis Hargreaves, ist das Oberhaupt der Organisation Delilah.
• Moon– die Zigeunerin Ida, ist Alexis treu ergeben und verwundet Neal in dessen Auftrag.
• Der Tod – Dr. Jezebel Disraeli, ist der Zieh-Sohn Alexis. Er hasst Cain, da auf diesem Alexis' ganze Aufmerksamkeit ruht. Er hasst alle Menschen, obwohl er Arzt ist und liebt nur Tiere.
• Hohepriester - Kassandra (Lord Gladstone), er führt die Zeremonie durch, die ein neues Arkanum, eine neue Karte, bestimmt. Er kann dabei die Erinnerungen von Menschen lesen. Außerdem verfügt er über die Fähigkeit, Leute zu hypnotisieren und sie so seinem Willen zu unterwerfen. Da er jedoch bei einem seiner Aufträge versagte, beschloss Delilah in zu eliminieren.
• Der Turm - Riffuel Raffit“, untersteht dem direkten Befehl des Cardmasters und versucht dessen Macht an sich zu reißen.
• Cassian, ist ein Untergebener Jezebels. Er hat den Körper eines Kindes, ist aber schon 35. Als erstes war er Statist in einem Zirkus, brachte jedoch den Direktor um und floh. Jetzt arbeitet er für den Doktor, damit dieser ihm einen neuen Körper beschafft. Cassian wurde jedoch von Kassandra tödlich verletzt, als dieser Jezebel töten wollte. Der Doktor, dessen Leben durch Cassian gerettet wurde, nahm Kassandra im Auftrag von Delilah gefangen und pflanzte Cassians Gehirn in Kassandras Körper.
• Das Ass der Schwerter – der Sargmacher - verstarb bei seinem Auftrag, das Grundstück eines Bestattungsunternehmens zu kaufen.
• Der Narr - Owl ist ein Ziehsohn des Cardmasters. Er ist ein sehr talentierter Geigespieler und kennt Cain seit der Beerdigung dessen Großvaters.

Veröffentlichungen

Die Manga-Serie erschien in Japan in Einzelkapiteln im Manga-Magazin Hana to Yume des Hakusensha-Verlags. Während die ersten Kapitel von 1992 bis 1994 unter dem Titel Count Cain erschienen und in fünf Sammelbänden zusammengefasst wurden, setzte Kaori Yuki die Reihe ab 2001 unter dem neuen Titel God Child fort, unter dem bis Januar 2004 acht Sammelbände veröffentlicht wurden. Die durch die Produktion der Serie Angel Sanctuary verursachte langjährige Pause innerhalb der insgesamt 13 Bände zeigt sich vor allem in der Veränderung des Zeichenstils.

Auf Deutsch erschien die Serie bei Carlsen Comics unter dem einheitlichen Namen God Child zunächst im Manga-Magazin Daisuki, wurde dann allerdings wieder herausgenommen, da sie zu düster für das Magazin war. Von Januar 2004 bis Januar 2006 veröffentlichte der Verlag die Geschichte dann vollständig in Taschenbuchform.

Weblinks

• Offizielle Homepage von Hakusensha zur Manga-Serie (japanisch)
• Liste aller japanischen Manga-Bände von God Child (japanisch)
• Offizielle Homepage von Carlsen Comics zur deutschen Manga-Fassung
• Mangafox, God Child