Crateromys

Borkenkletterer
Systematik
Ordnung: Nagetiere (Rodentia) Unterordnung: Mäuseverwandte (Myomorpha) Überfamilie: Mäuseartige (Muroidea) Familie: Langschwanzmäuse (Muridae) Unterfamilie: Altweltmäuse (Murinae) Gattung: Borkenkletterer
Wissenschaftlicher Name
Crateromys
Thomas, 1895

Die Borkenkletterer (Crateromys) sind eine Gattung sehr großer Nagetiere der Philippinen. Sie sind die bekanntesten Vertreter der inzwischen aufgelösten Gruppe der Borkenratten. Im Englischen sind sie wegen ihres Habitats in der Wipfelregion von Bergregenwäldern unter Namen wie Cloudrunner oder Cloud rats (Wolkenläufer, Wolkenratten) bekannt.

Es sind zwar vier Arten dieser Gattung bekannt, doch nur eine (Schadenbergs Borkenratte) ist einigermaßen gut erforscht, während die anderen drei weitgehend rätselhafte Raritäten sind:

• Schadenbergs Borkenratte, Crateromys schadenbergi, Luzon
• Dinagat-Borkenratte, Crateromys australis, Dinagat
• Ilin-Borkenratte, Crateromys paulus, Ilin
• Panay-Borkenratte, Crateromys heaneyi, Panay

Schadenbergs Borkenratte

Nach den Riesenborkenratten (Phloeomys) ist dies das größte Nagetier der Philippinen. Seine Kopfrumpflänge beträgt 33 bis 39 cm, hinzu kommen 36 bis 47 cm Schwanz. Das außerordentlich dichte und wollige Fell ist sehr variabel. Meistens ist es an der Oberseite braun oder schwarz und unterseits grau. Oft gibt es weiße Flecken oder einen breiten weißen Querstreifen im Schulterbereich. Der Schwanz ist stark behaart und buschig, was in der Familie der Langschwanzmäuse in diesem Ausmaß einmalig ist.

In den nördlichen Bergregenwäldern der Insel Luzon ist Schadenbergs Borkenratte recht häufig. Da das Verbreitungsgebiet sehr begrenzt ist und der Wald außerdem durch Abholzung bedroht ist, wird sie von der IUCN dennoch als gefährdet geführt. Sie ist nachtaktiv und schläft tagsüber in Baumhöhlen. Ihre Rufe sind so schrill und hoch, dass sie an die Lautgebungen von Zikaden erinnern. Die Nahrung sind Baumrinde, Knospen und Früchte. Wegen ihres Fells wird diese Borkenratte von manchen Einheimischen bejagt; der Pelz wird dann auf lokalen Märkten verkauft.

Die weiteren Arten

Die Dinagat-Borkenratte ist nur von einem einzigen Exemplar bekannt, das auf der Insel Dinagat (nördlich von Mindanao) gefunden wurde. Mit einer Kopfrumpflänge von 26 cm und einem 28 cm langen Schwanz ist sie deutlich kleiner als Schadenbergs Borkenratte. Weiteres ist über die Art nicht bekannt.

Erst 1996 wurde die Panay-Borkenratte als letzte der Arten beschrieben. Wenige Exemplare dieses sehr seltenen Tieres wurden in den westlichen Bergen der Insel Panay gefunden. Sie waren etwa ebenso groß wie die vorgenannte Art und hatten eine braune Fellfarbe.

Auch die Ilin-Borkenratte ist von nur einem Exemplar bekannt, das auf der winzigen Insel Ilin südlich von Mindoro gefunden wurde. Der Zoologe Pritchard suchte 1988 das Eiland nach weiteren Exemplaren ab, fand aber keine und erklärte hiernach die rätselhafte Art für ausgestorben. Unbestätigte Berichte deuten aber daraufhin, dass diese Art auch auf Mindoro selbst heimisch ist, von wo bisher keine Borkenkletterer bekannt waren. Das einzige bekannte Exemplar hatte eine Kopfrumpflänge von 25 cm und einen 21 cm langen Schwanz. Das Fell war oberseits graubraun und unterseits weiß.

Literatur

• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999 ISBN 0801857899