Cultural Turn

Der Cultural turn (deutsch: kulturelle Wende) beschreibt Entwicklungen in der Geistes- und Sozialwissenschaft, die mit dem Aufkommen der Kulturwissenschaft (cultural studies) und dem wachsenden Einfluss der Kultursoziologie in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zusammenhängen. Es geht dabei um die Wende zu einem erweiterten Kulturverständnis, das hergebrachte Werte in Frage stellt. Der Cultural turn beinhaltet im Wesentlichen eine Abkehr von „Kultur“ als Hochkultur der Eliten und der wertvollen Momente hin zu einer Populärkultur der Durchschnittlichen und des Alltags. Seinen Ausgang nahm der Cultural turn von britischen und US-amerikanischen Wissenschaftlern.

Geschichte

Das frühe 20. Jahrhundert erfuhr eine linguistische Wende (linguistic turn), hauptsächlich hervorgerufen durch die Studien von Ludwig Wittgenstein und Ferdinand de Saussure. Er machte bewusst, wie weitgehend sich der Mensch durch seine Sprache definiert. Die kulturelle Wende kann als Erweiterung dieser Entwicklung verstanden werden, weil er das Interesse von der Sprache auf jede Art der Kommunikation verlagert.

In den Sozialwissenschaften wurden vorgegebene Identitäten durch den Sozialkonstruktivismus der 1960er-Jahre in Frage gestellt. Somit verschob sich das Augenmerk von politischen und wirtschaftlichen Fragen auf scheinbar belanglose Alltagserscheinungen, die einen kulturellen „Sinn“ vermitteln. In den Geisteswissenschaften geschah eine Abwendung vom ausstellbaren oder aufführbaren Kunstwerk hin zu kulturellen Alltagspraktiken. Im Unterschied zu einem Kulturbegriff, der auf Dinge fixiert ist, beruht das Kulturverständnis der Kulturwissenschaft auf Handlungen oder Prozessen. Die Unterscheidung zwischen Hochkultur und Massenkultur (beziehungsweise Populärkultur) verlor dabei an Bedeutung.

Gelegentlich werden sehr unterschiedliche und widersprüchliche Phänomene unter dem Schlagwort „Cultural turn“ zusammengefasst, daher wird auch in der Mehrzahl von „Cultural turns“ gesprochen. Anfänge werden schon im frühen 20. Jahrhundert gesehen, ein Höhepunkt war die Gründung der Kulturwissenschaft um etwa 1960.

Literatur

• Frederick Jameson: The Cultural Turn. Selected Writings on the Postmodern. 1983–1998, London: Verso 1998. ISBN 1859841821
• Doris Bachmann-Medick: Cultural Turns. Neuorientierungen in den Kulturwissenschaften, 3. neu bearb. Aufl. Reinbek bei Hamburg: Rowohlt 2009. ISBN 3499556758
• Georg G. Iggers: „Die kulturelle und die linguistische Wende“, in: Geschichtswissenschaft im 20. Jahrhundert. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 2007. ISBN 978-3-525-36149-8