Cyclura lewisi

Blauer Leguan
Blauer Leguan (Cyclura lewisi)
Systematik
Klasse: Reptilien (Reptilia) Ordnung: Schuppenkriechtiere (Squamata) Teilordnung: Leguanartige (Iguania) Familie: Leguane (Iguanidae) Gattung: Wirtelschwanzleguane (Cyclura) Art: Blauer Leguan
Wissenschaftlicher Name
Cyclura lewisi
(Grant, 1940)

Die Insel Grand Cayman, der Lebensraum des Blauen Leguans.

Der Blaue Leguan (Cyclura lewisi), auch Grand-Cayman-Leguan genannt, ist ein Reptil aus der Gattung der Wirtelschwanzleguane (Cyclura). Die vom Aussterben bedrohte Art ist endemisch auf der Insel Grand Cayman, der größten der drei Kaimaninseln. Mit einer Population von weniger als 25 freilebenden Tieren gehörte der Leguan vor Beginn des Zuchterhaltungsprogramms zu den seltensten Tieren der Welt.^[1]

Aussehen

Die Art erhielt ihren Namen wegen ihrer Haut, die sich mit zunehmenden Alter von Grau zu Bläulich verfärbt. Die Männchen haben eine dunkelgraue bis türkis-blaue Hautfarbe. Bei den weiblichen Tieren variiert die Farbe der Haut von Olivgrün bis Blassblau. Die Augen haben eine goldene Iris und eine rote Lederhaut. Die Leguane erreichen eine Kopfrumpflänge von 150 cm und ein Gewicht von bis zu 14 Kilogramm. Die Körperlänge (51–76 cm) ist in der Regel gleich der Schwanzlänge. Die Männchen sind rund ein Drittel größer als die Weibchen. Der Kamm kleiner Dornen auf dem Rücken der Tiere reicht vom Hals bis zur Schwanzspitze.

Lebensweise

Die Art ernährt sich in erster Linie herbivor, also pflanzenfressend. Die Tiere verzehren Blätter, Blüten und Früchte von über 45 Pflanzenarten. Selten werden auch Insekten, Krebse, Schnecken und Pilze verspeist.^[2] Die Lebenserwartung in freier Wildbahn ist nicht bekannt. Es wird vermutet, dass die Tiere mehrere Jahrzehnte leben. Ein in Gefangenschaft lebender Leguan verstarb im Jahr 2004 in Texas im geschätzten Alter von 69 Jahren.

Fortpflanzung

Die Paarung dauert in der Regel 30 bis 90 Sekunden.^[3] Rund sechs Wochen nach der Paarung legen die Weibchen in den Monaten Juni oder Juli zwischen 1 und 21 Eier in ihr Nest. Bei einer konstanten Temperatur von 32 °C benötigen die Embryos zirka 70 Tage bis zum Schlupf.^[4] Die Jungen erreichen im Alter von etwa zwei Jahren die Geschlechtsreife.

Gefährdung

Der Rückgang der Art begann mit Ankunft des Menschen auf den Kaimaninseln. Die ersten Siedler schon genossen das Fleisch der Leguane. Hinzu kam, dass die mitgebrachten Schweine, Katzen und Hunde die Echsen von der Küstenregion ins Landesinnere verdrängten. Die Reptilien kannten Hunde und Katzen nicht als natürliche Feinde, deshalb endete die erste Begegnung mit diesen Tieren häufig verhängnisvoll für die Leguane. Weiterhin führten Landwirtschaft, Straßen- und Siedlungsbau zur Zerstörung ihres natürlichen Lebensraums. Auf der Roten Liste der IUCN wird die Art als „vom Aussterben bedroht“ geführt.

Seit 1990 gibt es internationale Rettungsbemühungen zur Erhaltung der Leguane. Inzwischen wurden ab 2004 insgesamt 219 in Gefangenschaft gezüchtete Leguane im Salinas Naturreservat auf den Kaimaninseln freigelassen.^[5] Es gab aber auch Rückschläge: Im Jahr 2008 fand man auf der Insel sechs getötete Tiere.^[6]

Literatur

• Fred Burton: Grand Caymann Iguana, S. 45, aus West Indian Iguanas, IUCN, 2000, ISBN 2-8317-0456-1

Weblinks

• Blauer Leguan
• Cyclura lewisi (englisch)
• Grand Cayman Blue Iguana (englisch)
• IUCN-Eintrag

Einzelnachweise

1. ↑ Aqualog.de, abgerufen am 29. November 2008.
2. ↑ Blueiguana.ky (PDF) abgerufen am 9. Dezember 2008.
3. ↑ West Indian Rock Iguanas (engl.) abgerufen am 27. November 2008.
4. ↑ Blauer Leguan bei Vox abgerufen am 27. November 2008.
5. ↑ Innovationsreport.de abgerufen am 30. November 2008.
6. ↑ Wildlifeextra.com abgerufen am 30. November 2008.