Das Reisebüro Thompson & Co.

Das Reisebüro Thompson & Co. ist ein Roman des französischen Schriftstellers Jules Verne (1829 - 1905). Der Roman wurde erstmals 1907 in zwei Bänden unter dem Titel L´Agence Thompson and Co. veröffentlicht; die erste deutsche Übersetzung erschien 1908.

Das Reisebüro Thompson & Co. ist eines der letzten Werke Jules Vernes; der Roman wurde erst posthum veröffentlicht. Es ist nicht bekannt, wie viel Jules Verne vor seinem Tod selbst schrieb und welchen Anteil sein Sohn Michel Verne (1861 -1925), der die nicht von Jules Verne vor seinem Tod vollendeten Werke beendete, an dem Buch hat; es kann auch sein, dass Michel Verne das Buch komplett selbst schrieb.

Inhalt

Der Roman schildert eine Billigkreuzfahrt, die das Londoner Reisebüro Thompson & Co. veranstaltet. Der Roman beginnt damit, dass der verarmte Sprachlehrer Robert Morgan von dem Reisebüro Baker & Co. für eine Kreuzfahrt zu den kanarischen Inseln als sprachkundiger Führer engagiert wird.

Leider bietet auch das Reisebüro Thompson & Co. die gleiche Reise an, allerdings preiswerter als Baker & Co. Die Konkurrenten versuchen, sich gegenseitig zu unterbieten. Thompson & Co. gewinnt den Preiskrieg, Baker & Co. muss die Reise absagen; der Geschäftsführer empfiehlt Morgan seine Dienste dem Reisebüro Thompson & Co. anzubieten.

So kommt es, dass Morgan seinen Dienst als sprachkundiger Führer auf dem Dampfer Seamew antritt. Mit an Bord ist außer mehr als 100 Touristen Thompson, der Inhaber des Reisebüros Thompson & Co. Im Laufe der Reise stellt sich heraus, dass Thompson weder die Kreuzfahrt noch die Landausflüge organisiert hat.

Die Verpflegung an Bord der Seamew wird immer schlechter je länger die Reise dauert; die Landausflüge müssen von Thompson mit Morgans Unterstützung vor Ort organisiert werden. Der erste Band schildert die Erlebnisse der Reisenden auf den Azoren und Madeira sowie den Beginn der Liebesgeschichte zwischen Morgan und der Passagierin Alice Lindsay.

Im zweiten Band führt die Reise nach Gran Canaria und Teneriffa, wo die Reisenden den Teide besteigen. Auf dem Heimfahrt nach England fällt die Maschine der Seamew aus; das Schiff kann nur noch mit Hilfe seiner Segel weiterfahren. Vor den kapverdischen Inseln sinkt die altersschwache Seamew, die Reisenden können sich an Land retten. Das ist jedoch nur der Beginn einer Reihe von Abenteuern, die die Reisegesellschaft nach Afrika führt, wo sie außerprogrammmäßig von Beduinen gefangengenommen wird.

Bewertung

Reisebüro Thompson & Co. ist ein überaus lesenswerter Roman, der von seinen exzentrischen Nebenfiguren lebt. Da ist der korpulente Niederländer Van Piperboom, der die ganze Reise über vergeblich einen Dolmetscher sucht ("Mynheer, kunt U my den tolk van het schip wyzen?"); da ist der Nörgler Saunders, der sich schließlich als Baker, Thompsons Konkurrent, vorstellt; da ist der geldgierige Thompson selbst, der aus der Reise den größtmöglichen Profit herausschlagen will; da sind der arrogante Baronet Hamilton und sein Gegenpart, der joviale Gewürzhändler Absorynthus Blockhead, die in jedes nur erdenkliche Fettnäpfchen treten.

Deutschsprachige Übersetzungen

• Das Reisebureau Thompson und Comp. Bekannte und unbekannte Welten – Abenteuerliche Reisen, Band 91 und 92. A. Hartleben’s Verlag, Wien und Leipzig 1909 – kein Übersetzer angegeben
• Reisebüro Thompson & Co. Collection Jules Verne Band 92 und 93. Pawlak Taschenbuchverlag, Berlin und Herrsching 1984; ISBN 3-8224-1092-6 (Band 1) und ISBN 3-8224-1093-4 (Band 2) – ungekürzter, jedoch bearbeiteter Nachdruck der Hartleben-Ausgabe ohne Abbildungen

Literatur

• Heinrich Pleticha (Hrsg): Jules Verne Handbuch. Deutscher Bücherbund/Bertelsmann, Stuttgart und München 1992

Weblinks

• Jules Verne, Michel Verne: Das Reisebüro Thompson & Co.; illustrierte Neubearbeitung in der Arno-Schmidt-Referenzbibliothek der Gesellschaft der Arno-Schmidt-Leser

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