Die Drangsale eines Chinesen in China

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Die Leiden eines Chinesen in China (auch bekannt als Die Drangsale eines Chinesen in China und Die seltsamen Leiden des Herrn Kin-Fo) ist ein Roman des französischen Schriftstellers Jules Verne aus dem Jahre 1879, dessen Übersetzung in Deutschland im selben Jahr erschienen ist.

Handlung

Der Roman spielt in China am Ende des 19. Jahrhunderts. Erzählt wird die Geschichte des jungen, reichen Chinesen Kin-Fo, der das Leben als solches nicht zu schätzen weiß. Dank seines Reichtums musste er nie erfahren, was es bedeutet, glücklich oder unglücklich zu sein. Er kennt den Unterschied nicht. Als er jedoch bei Spekulationen sein gesamtes Vermögen verloren glaubt, schließt er bei einer amerikanischen Versicherungsgesellschaft eine Lebensversicherung ab, die auch das Ableben durch Selbstmord mit einschließt. Dadurch möchte er seine geliebte Freundin und seinen besten Freund, den Philosophen Wang, nach seinem Tode finanziell absichern. Wang, der in früheren Zeiten einst ein Mörder und Rebell war, solle ihm das Leben nehmen, damit die Versicherungssumme ausgezahlt werden könne. Als Kin-Fo nach der Erteilung dieses Mordauftrags plötzlich erfährt, dass er gar nicht bankrott sei, beginnt seine persönliche Drangsale. Plötzlich möchte er nicht mehr sterben und verhindern, durch seinen treuen und zuverlässigen Freund ins Jenseits befördert zu werden. Doch Wang ist unauffindbar...

Charaktere

• Kin-Fo ist der Protagonist, an dessen Charakterentwicklung man sehr schön nachvollziehen kann, wie sich ein Mensch unter Einwirkung des Stressfaktors verändert. So lernt er neben dem Leben nicht nur wahre Freundschaft schätzen, sondern lernt auch den Unterschied zwischen Freunden aus Freundschaft und Freunden des Geldes wegen.

• Sun ist der glücklose Diener Kin-Fos, der immer dann, wenn er etwas vermasselt hat, ein Stück seines Haarzopfes verliert. Die klassische lustige Nebenrolle.

• Craig-Fry ist der Name der beiden amerikanischen Versicherungsagenten Craig und Fry, die wie siamesische Zwillinge auftreten, agieren und denken. Sie sorgen in der Geschichte für die technische Ausrüstung zum Schutze ihres Mandanten.

Verfilmung

Der Roman wurde bisher dreimal verfilmt:

• 1931 von dem deutschen Regisseur Robert Siodmak unter dem Titel Der Mann, der seinen Mörder sucht mit Heinz Rühmann in der Hauptrolle;
• 1965 mit Jean-Paul Belmondo in der italienisch-französischen Koproduktion Les tribulations d'un Chinois en Chine (deutscher Titel: Die tollen Abenteuer des Monsieur L.);
• 1990 von dem finnischen Regisseur Aki Kaurismäki unter dem Titel Vertrag mit meinem Killer, in dem Jean-Pierre Léaud die Hauptrolle spielt.

Literatur

• Heinrich Pleticha (Hrsg): Jules Verne Handbuch. Deutscher Bücherbund/Bertelsmann, Stuttgart und München 1992

Weblinks

• Jules Verne: Die Leiden eines Chinesen in China; illustrierte Neubearbeitung (pdf) in der Arno-Schmidt-Referenzbibliothek der Gesellschaft der Arno-Schmidt-Leser

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