Aechmophorus occidentalis

Renntaucher
Renntaucher (Aechmophorus occidentalis)
Systematik
Klasse: Vögel (Aves) Ordnung: Lappentaucherartige (Podicipediformes) Familie: Lappentaucher (Podicipedidae) Gattung: Renntaucher (Aechmophorus) Art: Renntaucher
Wissenschaftlicher Name
Aechmophorus occidentalis
(Lawrence 1858)

Der Renntaucher (Aechmophorus occidentalis) ist eine Vogelart aus der Familie der Lappentaucher (Podicipedidae).

Renntaucher erreichen ausgewachsen eine Körperlänge zwischen 55 und 75 Zentimeter und wegen zwischen einem und zwei Kilogramm. Die Vögel, die keinen Geschlechtsdimorphismus aufweisen, haben ein schwarz-weißes Gefieder und einen langen schlanken Hals. Sie sind in Zentral- und im nördlichen Nordamerika beheimatet und gehören zu den Zugvögeln.

Bekannt sind sie wegen ihrer auffallenden Balz, die in vielem den Haubentauchern gleicht. Spektakulär ist vor allem ein Teil des Balzrituales, bei dem beide Vögel in Trippelschritten nebeneinander über das Wasser laufen. Dieses Verhalten ist vielfach in Dokumentarfilmen festgehalten und im Fernsehen gezeigt worden. Sie gehören daher zu den bekanntesten Vertretern der Lappentaucher. Zur Balz gehört auch ein Balztanz, bei dem jeder der Vögel nach Wasserpflanzen taucht und diese hochhält, während er sich vor dem jeweiligen Partner hin- und herdreht. Zum Balzritual bereits bestehender Paare gehört es auch, dass das Männchen seinem Weibchen einen Fisch überreicht.

An der Aufzucht der Jungen sind beide Vögel beteiligt. Ähnlich wie beim Schwarzhalstaucher und beim Haubentaucher tragen die Eltern ihre Jungen die ersten zwei bis vier Wochen auf dem Rücken. Jungvögel werden von den Eltern gefüttert, bis sie etwa acht Wochen alt sind.

Bestandssituation

Wie beim Haubentaucher wurde auch das Gefieder des Renntaucher im 19. Jahrhundert in der Modeindustrie verarbeitet. Dies hat wesentlich zu ihrem Bestandsrückgang beigetragen, da sie deswegen intensiv bejagt wurden. Mittlerweile gilt der Bestand erholt, wenn er auch immer noch durch Umweltverschmutzung und den Verlust von Lebensraum bedroht ist.

Weblinks

• Aechmophorus occidentalis in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2008. Eingestellt von: BirdLife International, 2008. Abgerufen am 31. Januar 2009
• Videos, Fotos und Tonaufnahmen zu Aechmophorus occidentalis in der Internet Bird Collection