Edward Irving Koch

Ed Koch 1978

Edward Irving Koch (* 12. Dezember 1924 in New York City) ist ein US-amerikanischer Politiker und war von 1978 bis 1989 Bürgermeister von New York City.

Biographie

Bis zur Wahl als Bürgermeister

Ed Koch wurde im Ortsteil Crotona Park East des New Yorker Bezirks Bronx geboren. Sein Vater war Kürschner. Während der Großen Wirtschaftskrise ging der Handel mit Pelzmänteln sehr schlecht und die Familie siedelte nach Newark, New Jersey über. Seine Mutter Joyce starb an Krebs, als Ed noch relativ jung war. Von 1941 bis 1943 besuchte er das City College of New York. Danach wurde er von der in der damaligen Kriegszeit in den USA bestehenden Wehrpflicht erfasst und in die US-Armee einberufen, wo er in der 104. Division der Infanterie diente, die im September 1944 in Cherbourg landete. 1946 wurde er ehrenvoll mit dem Dienstgrad eines Sergeants aus der Armee entlassen. Im selben Jahr noch schrieb er sich als Student der Jura-Fakultät der New York University ein. 1948 erfolgte sein Jura-Abschluss, 1949 wurde er als Anwalt zugelassen und fing mit der Arbeit in einer Praxis an.

Zwischen 1963 und 1965 war er Vorsitzender des demokratischen Bezirksverbands von Greenwich Village, war Parteitagsdelegierter zum Landesparteitag von New York 1964, und wurde 1966 in den New Yorker Stadtrat gewählt. Von 1969 bis 1973 vertrat er den 17. Bezirk von New York im US-Repräsentantenhaus sowie von 1973 bis Ende 1977 (nach dem Neuzuschnitt der Bezirke) den 18. Bezirk; insgesamt war er für viereinhalb Wahlperioden neun Jahre lang Kongressabgeordneter.

Bürgermeister Koch

Die sexuelle Identität des „überzeugten Junggesellen“ Koch wurde Thema der Bürgermeistervorwahl 1977 gegen Mario Cuomo, als Plakate mit dem Spruch „Wählt Cuomo, nicht den Homo!“ auftauchten. Das Wahlkampfteam von Cuomo lehnte die Verantwortung für diese Plakate ab. Koch wehrte sich gegen diese Kampagne und sagte, „Nein, ich bin kein Homosexueller. Wäre ich homosexuell, hoffe ich, dass ich den Mut hätte, dies auch zu sagen. Das Grausame an dieser Kampagne ist, dass sie mich dazu zwingt, zu sagen, dass ich kein Homosexueller bin. Das bedeutet, Homosexualität abzuwerten. Ich möchte dies nicht tun.“ In seinem späteren Leben war seine Abwehr weniger explizit und er weigerte sich, Auskunft über sein Sexualleben zu geben. So schrieb er beispielsweise: „Was geht das mich an? Ich bin 73 Jahre alt. Ich finde es faszinierend, dass es Leute gibt, die sich für mein Sexualleben mit 73 Jahren interessieren. Das ist in der Tat etwas schmeichelhaft! Aber, wie ich auch in meinem Buch schreibe, meine Antwort auf solche Fragen ist einfach ‚Fickt Euch selber!‘ Schließlich muss es noch etwas Privatsphäre geben.“

Schließlich gewann Koch den Wahlkampf gegen Cuomo. Er selbst meinte, dass er einen Teil seines Erfolgs Rupert Murdoch verdanke, dessen Zeitung, die New York Post, ihn statt Cuomo den Wählern empfahl.

Am 31. Dezember 1977 legte er sein Mandat im Kongress nieder, um 105. Bürgermeister der Stadt New York zu werden. Er wurde zweimal wiedergewählt und diente somit von 1978 bis 1989 in dieser Funktion. 1980 war er einer der New Yorker Delegierten zum Demokratischen Nationalparteitag. Im April des gleichen Jahres brach er erfolgreich einen Streik der U-Bahn- und Busfahrer, indem er sich auf das staatliche Taylor Gesetz berief: Dieses Gesetz verbietet Streiks, die von Arbeitnehmern des Staates oder der Kommunen geführt werden, und schreibt Geldstrafen für die den Streik autorisierende Gewerkschaft vor, die sich mit jedem weiteren Tag, den der Streik andauert, kontinuierlich erhöhen. Nach elf Tagen war der Streik vorbei, und die Gewerkschaftsmitglieder kehrten an ihre Arbeitsplätze zurück.

1981 bekam er vom City College of New York den akademischen Bachelor-Grad verliehen.

1982 kandidierte er für das Amt des Gouverneurs von New York und verlor die Vorwahlen der Demokraten gegen seinen alten Gegner Cuomo. Viele Stimmen schreiben seine Niederlage einem Interview mit der Zeitschrift Playboy zu. Darin beschrieb er den Lebensstil in den Vororten und dem Rest des Staates außerhalb von New York City als „steril“ und äußerte Bedenken gegen die Aussicht, in der „Kleinstadt“ Albany als Gouverneur leben zu müssen – damit gingen ihm viele Stimmen außerhalb seiner Heimatstadt verloren.

1981 und 1985 wurde er jedoch wieder zum Bürgermeister gewählt. 1989 kandidierte er zum vierten Mal als Stadtoberhaupt, aber er verlor die Vorwahlen gegen David Dinkins, der dann Rudolph Giuliani in den Hauptwahlen schlug.

Als Bürgermeister wurde ihm die wiedererlangte finanzielle Stabilität der Stadt New York zugeschrieben. Dabei führte er die Praxis ein, einen ausgeglichenen Haushalt zu verabschieden, der nach US GAAP aufgestellt wurde. Weiter führte er ein System ein, das Straf- und Familienrichter nach Eignung auswählte, und richtete ausgiebige Wohnungsförderungsprogramme ein.

Auf seine Anordnung wurde jegliche Diskriminierung von Homosexuellen durch Mitarbeiter der Stadtverwaltung verboten. Eine weitere Anordnung sollte erreichen, dass auch die Vertragspartner und Lieferanten der Stadtverwaltung sich an die gleichen Standards halten sollten, wurde aber von einem Gericht so weit eingeschränkt, dass sie nicht für religiöse Organisationen gelten dürfte, da diese den Schutz eines bundesstaatlichen Gesetzes genossen. Dieses Urteil wurde in einem Fall erlassen, bei dem Kardinal John O'Connor und das Erzbistum New York zu den Anklägern gehörten. 1986 unterschrieb Koch als Bürgermeister ein kommunales Antidiskriminierungsgesetz, das der Stadtrat am 20. März nach mehrmaligen erfolglosen Versuchen in den Jahren davor letztendlich verabschiedete.

Trotz seiner grundsätzlich der Lesben- und Schwulenbewegung gegenüber freundlichen Haltung war er mit ihr nicht immer einer Meinung. So unterstützte er 1985 die Schließung der Schwulensaunen, die vom städtischen Gesundheitsdezernat wegen der Gefahr der Verbreitung von AIDS verhängt wurde. Die Verabschiedung der städtischen Antidiskriminierungsverordnung im folgenden Jahr brachte die Stadt jedoch in ein Dilemma, denn die heterosexuellen Kontaktsaunen - allen voran das „Plato's Retreat“ - waren weiterhin in Betrieb gelassen worden. Statt den Schwulensaunen als Folge die Wiedereröffnung zu ermöglichen, entschied sich das städtische Gesundheitsdezernat, mit Zustimmung des Bürgermeisters Koch, auch die heterosexuellen Kontaktsaunen zu schließen. Plato's Retreat zog daraufhin nach Fort Lauderdale, Florida, und nannte sich dort fortan "Plato's Repeat").

Unter Koch kam die Stadtverwaltung in ein schlechtes Licht, als sich zwei seiner engen Vertrauten, Donald Manes und Stanley Friedman, als korrupt herausstellten. Kurz darauf erlitt er 1987 einen Schlaganfall, konnte jedoch seine Amtspflichten weiterhin erfüllen.

Nach der Zeit als Bürgermeister

In den Jahren nach seiner letzten Amtszeit wurde er Partner des Anwaltsbüros von Robinson, Silverman, Peatce, Aronsohn und Berman LLP (heute Bryan Cave LLP) und war als Kommentator, vor allem für Politik, aber auch für Filme und Restaurants in Zeitschriften, Radio und Fernsehen tätig. Neben einer Gastprofessur an der New York University spielte er auch die Rolle eines Richters in einer Gerichtssendung im Fernsehen („The People's Court“) als Nachfolger der ursprünglichen Besetzung Judge Wapner.

Zusammen mit seiner Schwester Pat Koch Thaler publizierte er das Kinderbuch „Eddie Harold's little Brother“.

In März 1999 erlitt er einen kleineren Herzinfarkt.

Koch war immer zur Teilnahme an den Vorwahlen der Demokratischen Partei im Wählerregister eingetragen, aber 1981 bei den Bürgermeistervorwahlen kandidierte er sowohl als Demokrat als auch als Republikaner. Als Demokrat tanzte oft aus der Reihe der eher linken Politik, indem er sich für die Todesstrafe einsetzte und sich als eifriger Verfechter einer Law-and-Order-Politik profilierte. So setzte er die Polizei ein, um gegen Obdachlose vorzugehen und verbot das Benutzen von Radios in U-Bahnen und Bussen. Diese Haltung führte zu schwerer Kritik von Seiten des örtlichen Verbands der American Civil Liberties Union und auch von vielen prominenten Vertretern der Afroamerikaner (vor allem Reverend Al Sharpton).

Er demonstrierte auch eine heftige Liebe für die Stadt New York, die manchmal ins Extrem ausartete. Zum Beispiel setzte er sich 1984 strikt gegen eine zweite Telefonvorwahl für New York ein mit der Begründung, sie würde die Bevölkerung in zwei Hälften spalten. Ein anderes Mal, im Januar 1987, als gerade die New York Giants die National Football League gewonnen hatten und in der Stadt ihren traditionellen Siegeszug machen wollten, verweigerte er das, indem er sie nach Moonachie (in New Jersey, wo die Giants ihre Heimspiele abhalten) verwies.

Nach seiner Amtszeit hat er vor allem republikanische Kandidaten wie Rudolph Giuliani und Michael Bloomberg als Bürgermeister, Al D'Amato als US-Senator, George Pataki als Gouverneur und 2003 auch George W. Bush als Präsidenten empfohlen. 1980, noch als Bürgermeister, unterstützte er Ronald Reagan bei den Wahlen gegen Jimmy Carter.

Als Jude schrieb er nun über Israel und gegen Antisemitismus. Ferner arbeitete er bei dem konservativen Magazin Newsmax und tauchte auch in Michael Moores Dokumentation Fahrenheit 9/11 auf, wo er Präsident Bush und den Krieg in Afghanistan und im Irak verteidigt.

Bücher

• Koch, Edward I. (1980). The Mandate Millstone. U.S. Conference of Mayors. ISBN B00072XPA8.
• Koch, Edward I. (1981). How'm I doing? The Wit and Wisdom of Ed Koch. Lion Books. ISBN 0874603625.
• Koch, Edward I.; Rauch, William & Luce, Clare Boothe (1984). Mayor. Simon & Schuster. ISBN 0671495364.
• Koch, Edward I. & Rauch, William (1989). Politics. Horizon Book Promotions. ISBN 0671532960.
• Koch, Edward I. & O'Connor, John Cardinal (1989). His Eminence and Hizzoner: A Candid Exchange: Mayor Edward Koch and John Cardinal O'Connor. William Morrow & Company. ISBN 0688079288.
• Koch, Edward I. & Jones, Leland T. (1990) All The Best: Letters from a Feisty Mayor Simon & Schuster. ISBN 0671693654.
• Koch, Edward I. & Paisner, Daniel. (1992). Citizen Koch: An Autobiography St Martins Printing. ISBN 0312081618.
• Koch, Edward I. (1994). Ed Koch on Everything: Movies, Politics, Personalities, Food, and Other Stuff. Carol Publishing. ISBN 1559722258.
• Koch, Edward I. & Resnicow, Herbert (1995). Murder At City Hall. Kensington Publishing. ISBN 0821750879.
• Koch, Edward I. & Staub, Wendy Corsi (1996). Murder On Broadway. Kensington Publishing. ISBN 1575661861.
• Koch, Edward I.; Staub, Wendy Corsi & Resnicow, Herbert (1997). Murder on 34th Street Kensington Publishing. ISBN 1575662329.
• Koch, Edward I. & Staub, Wendy Corsi (1998). The Senator Must Die. Kensington Publishing. ISBN 1575663252.
• Koch, Edward I. (1999). Giuliani: Nasty Man. Barricade Books. ISBN 156980155X.
• Koch, Edward I. & Graham, Stephen P. (1999). New York: A State of Mind. Towery Publishing. ISBN 1881096769.
• Koch, Edward I. & Paisner, Daniel (2000). I'm Not Done Yet!: Keeping at It, Remaining Relevant, and Having the Time of My Life. William Morrow & Company. ISBN 0688170757.
• Koch, Edward I. & Koch Thaler, Pat (2004). Eddie, Harold’s Little Brother. Grosset & Dunlap. ISBN 0399242104.

Referenzen

• City For Sale: Ed Koch and the Betrayal of New York - Wayne Barrett
• filmische Bearbeitung in Shortbus, ein Film von John Cameron Mitchell

Vorgänger Abraham David Beame

Bürgermeister von New York City 1978-1989

Nachfolger David Norman Dinkins

Personendaten
NAME	Koch, Edward Irving
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Politiker und ehemaliger Bürgermeister von New York City
GEBURTSDATUM	12. Dezember 1924
GEBURTSORT	New York City