Ernest Croft

Ernest Crofts (* 15. September 1847 in Leeds, Yorkshire; † 19. März 1911 in London) war ein englischer Maler.

Crofts war der Sohn des Handwerkes John Crofts und dessen Ehefrau Ellen Wordsworth. Durch seine Mutter war Crofts mit dem Dichter William Wordsworth verwandt.

Bereits während seiner Schulzeit erkannte man Crofts künstlerische Fähigkeiten. Mit einem kleinem Stipendium ausgestattet, wurde Crofts in London Schüler des Historienmaler Alfred B. Clay. Als dieser 1868 unerwartet starb, versuchte sich Crofts als Künstler selbstständig zu machen, scheiterte aber schon nach kurzer Zeit.

Ende 1869 ging Crofts nach Deutschland und wurde in Düsseldorf Schüler des Malers Emil Hünten. Schon bald lernte er dort Elisabeth Wüsthofen kennen, die er 1872 in Düsseldorf heiratete. Mit ihr hatte er eine Tochter.

Seinen künstlerischen Durchbruch hatte er mit 1872 mit Darstellungen aus dem deutsch-französischen Krieg. Eines seiner ersten Bilder in diesem Genre war „Rückzug der Franzosen bei Gravelotte“. Dieses Bild wurde anlässlich einer Ausstellung der Royal Society 1874 prämiert. Dieser Erfolg brachte es mit sich, dass Crofts Werke nun regelmäßig auf Ausstellungen der Royal Society zu sehen waren.

1878 nahm die Royal Society Crofts als „Associate“ auf und er bedankte sich dafür mit dem Bild Wellington's march to Waterloo. 1896 wurde Crofts zum Mitglied ernannt und zwei Jahre später verlieh man ihm den Status eines „Keepers“.

Im Alter von über 63 Jahren starb der Maler Ernest Crofts am 19. März 1911 in London. Seine letzte Ruhestätte fand er auf dem Friedhof Kensal Green. Am 19. Dezember desselben Jahren ließ Crofts Witwe den gesamten künstlerischen Nachlass (inklusive dem Atelier) vom Auktionshaus Christie’s versteigern.

Crofts Werke zeichnen sich durch eindeutige politisch-historische Aussagen aus. Dabei legte er aber immer großen Wert auf Stimmung, wie Wirkung von Licht und Schatten, Landschaft etc. und vergaß dabei nie die Genauigkeit der Darstellung bis in die Details.

Werke (Auswahl)

• Rückzug der Franzosen bei Gravelotte
• Schlacht bei Ligny(1875)
• Morning of the battle of Waterloo (1976)
• Evening of the battle of Waterloo (1879)
• The empty saddle (1882)
• Napoleon and the Old Guard at Waterloo (1895)

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Personendaten
NAME	Croft, Ernest
ALTERNATIVNAMEN	Croft, John Ernest
KURZBESCHREIBUNG	englischer Maler
GEBURTSDATUM	15. September 1847
GEBURTSORT	Leeds
STERBEDATUM	19. März 1911
STERBEORT	London