Eudyptes chrysochome

Felsenpinguin
Felsenpinguin (Eudyptes chrysochome)
Systematik
Klasse: Vögel (Aves) Ordnung: Pinguine (Sphenisciformes) Familie: Pinguine (Spheniscidae) Gattung: Schopfpinguine (Eudyptes) Art: Felsenpinguin
Wissenschaftlicher Name
Eudyptes chrysochome
Forster, 1781

Der Felsenpinguin (Eudyptes chrysocome) ist eine Vogelart aus der Familie der Pinguine (Spheniscidae). Es werden drei Unterarten anerkannt.

Merkmale

Die Vögel werden im Durchschnitt 52 cm groß und 3 kg schwer, damit zählen sie zu den kleinsten Pinguinen überhaupt. Adulte Vögel haben einen schmalen gelben Überaugenstreifen, dessen Federn hinter dem Auge stark verlängert sind und abstehen; weiter zum Hinterkopf hin sind diese Federn in Längsrichtung gelb-schwarz gestreift und bilden dort einen locker anliegenden Schopf. Die Augen sind rot, der kurze, kräftige und wulstig aufgeworfene Schnabel ist rötlich-braun, Füße und Beine sind rosa.

Das Federkleid beider Geschlechter ist weitgehend ähnlich, die Weibchen sind jedoch etwas kleiner. Das Gefieder der Küken ist vollständig schwarz und ohne jede Zeichnung, der Schnabel ebenso. Immature Tiere sind erkennbar an einem mattgelben Strich über dem Auge und einem rotbraunen Schnabel, aber fehlendem Schopf.

Felsenpinguine auf Saunders Island

Verhalten

Obwohl die Tiere relativ klein sind, gelten sie als wehrhaft auch weit größeren Störern gegenüber. Felsenpinguine greifen unterschiedslos jedes Tier an, das in die Nähe ihres Nestes kommt, ob andere Pinguine, Albatrosse oder Menschen. Ihren Partnern gegenüber sind die Tiere hingegen ausgesprochen zärtlich und soziale Gefiederpflege ist üblich.

Felsenpinguine am Meereszugang einer Kolonie, Falklands

Lebensweise

Ernährung

Felsenpinguine sind Nahrungsgeneralisten; sie fressen alles, was sie fangen und verzehren können. Untersuchungen von Tieren auf den Falkland-Inseln wiesen in unterschiedlichen Anteilen Krebstiere (z. B. Euphausia, Thysanoessa, Themisto), Kalmare (Gonatus, Loligo, Onychoteuthis, Teuthowenia) und verschiedene kleine Fische nach. Meist jagen sie in Gruppen, selten aber in Tiefen über 100 m.

Fortpflanzung

Felsenpinguine mit Nachwuchs kurz vor Ablegen des zweiten Daunenkleids

Felsenpinguine sind nicht vor dem vierten Lebensjahr geschlechtsreif. Die Brutzeit beginnt im frühen Oktober mit der Ankunft der Männchen am Nistplatz, wenige Tage später folgen die Weibchen.

Felsenpinguinkolonie auf Saunders Island

Die Tiere kehren nicht nur jedes Jahr zum selben Nistplatz, sondern auch zum gleichen Nest zurück, das sie mit Steinen, Stöcken, Pflanzenteilen oder ähnlichem ausbessern. Die Kolonien befinden sich bevorzugt in abschüssigen Felsschluchten mit Zugang zu tiefem Wasser und können eine Größe von bis zu 100.000 Nestern bei einer Dichte von 1,5 bis 3 Nestern pro Quadratmeter erreichen. In den Kolonien brüten häufig auch Albatrosse und Kormorane und in ihrer Nähe findet sich offenes Süßwasser, da die Tiere regelmäßig baden und Süßwasser zu sich nehmen. Die Vegetation an den Koloniestandorten besteht aus Gräsern und niedrigen Zwergsträuchern; Nistplätze, die seit langem in Gebrauch sind, sind allerdings vegetationslos.

Sobald die Weibchen eingetroffen sind, beginnen die Kopulationen. Anfang November werden zwei Eier im Abstand von vier bis fünf Tagen gelegt, das erste wiegt rund 80 Gramm, das zweite rund 110 Gramm. Das zweite Ei liegt dabei hinter dem ersten, wo die Temperatur am stabilsten ist und das Ei weniger stark der Gefahr des Verlustes oder des Raubs unterliegt. Bei den Unterarten Eudyptes c. moseleyi und Eudyptes c. filholi kommt es dabei fast nie zu mehr als einem flügge werdenden Küken, bei der Nominatform hingegen sind unter guten Bedingungen auch zwei gesunde Küken nicht ungewöhnlich.

Die Eltern bebrüten rund 33 Tage lang abwechselnd in drei annähernd gleich langen Schichten die Eier. In der ersten Schicht sind beide Elternteile am Nest, in der zweiten brütet nur das Weibchen, in der dritten nur das Männchen; der jeweils andere Partner geht auf die Jagd. Für die ersten 25 Tage nach dem Schlüpfen der Küken bleibt das Männchen am Nest. Danach haben die Küken ihr zweites Dunenkleid entwickelt, verlassen die Nester und bilden mit anderen Küken Gruppen, die es beiden Eltern erlauben, das Nest zu verlassen und auf Jagd zu gehen, um den wachsenden Nahrungsbedürfnissen des Kükens nachzukommen (pro Fütterung zu dieser Zeit rund 600 Gramm). Im Alter von 10 Wochen werden die Jungen dann flügge, 20 bis 25 Tage später verlassen die Tiere den Nistplatz.

Feinde

Ausgewachsene Tiere haben an Land keine natürlichen Feinde, im Meer hingegen werden sie Beute von Orcas und Seelöwen. Eier und Küken werden von Raubmöwen, Möwen und Geierfalken gefressen. Auf einigen Inseln sind Feinde auch von Menschenhand eingeführt worden, so Katzen oder Ratten.

Verbreitung, Bestandsentwicklung und Status

Felsenpinguinkolonie auf den Falklands

Der Felsenpinguin ist die am weitesten verbreitete Art der Gattung. Das Verbreitungsgebiet reicht von Südamerika bis nach Neuseeland und umfasst drei räumlich voneinander getrennte Bereiche subtropischer bis subantarktischer Inseln, die jeweils von einer Unterart besiedelt sind.

Der Gesamtbestand wurde 2005 auf 3,7 Millionen Brutpaare geschätzt ^[1], davon gehören nach einer Zählung der Jahre 1995 bis 1997 rund 500.000 Paare der Unterart E. c. chrysocome an ^[2], die häufigste Unterart ist jedoch E. c. filholi ^[3].

Der Gesamtbestand der Art ist in den letzten 30 Jahren drastisch um über 30% zurückgegangen. Am dramatischsten war der Rückgang auf den Falklandinseln, dem Hauptverbreitungsgebiet der Nominatform; hier sank der Bestand von 2,5 Millionen Brutpaaren im Jahr 1984 auf rund 300.000 Brutpaare im Jahr 1995, ein Rückgang um 88%. Grund war die Überfischung der Gewässer um die Falklands, die dazu führte, dass die Tiere keine ausreichenden Fettreserven für die Brutzeit aufbauen konnten und zu hunderttausenden verhungerten.

Obgleich sich die Bestände um die Falklands als Folge gesetzlicher Regulierung erholt und stabilisiert haben, ist der Gesamtbestand der Art nach wie vor rückgängig. Hauptgrund ist unverändert der Fischfang, neuere Gefährdungen sind vor allem Ökotourismus, Meeresverschmutzung und der Klimawandel, der das Nahrungsangebot verändert. Als Konsequenz aus dieser Bestandsverringerung wird die Art vom IUCN als vulnerable, also „gefährdet“, eingestuft.

Systematik

Eudyptes chrysocome chrysocome

Innerhalb der Art werden drei Unterarten unterschieden:

• Eudyptes chrysocome chrysocome

brütet auf südargentinischen, südchilenischen sowie auf den Falklandinseln. Merkmale der Unterart sind die schwarze Haut um den Schnabel und ein kürzerer Schopf am Hinterkopf.

• Eudyptes chrysocome moseleyi

brütet auf Tristan da Cunha sowie den Inseln Amsterdam und Sankt-Paul.

• Eudyptes chrysocome filholi

brütet auf den Kerguelen, den Crozetinseln, auf der Macquarieinsel, den Auckland-Inseln, den Prinz-Edward- und Marioninseln, Heard und McDonaldinseln, Campbell- und Antipoden-Inseln.

Nachweise

• Mike Bingham: Penguins of the Falkland Islands & South America, S. 38-47, 2001, ISBN 0-7596-3335-5
• Eudyptes chrysocome in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2008. Eingestellt von: BirdLife International, 2008. Abgerufen am 23. Dezember 2008

Einzelnachweise

1. ↑ BirdLife International (2007): Species factsheet: Eudyptes chrysocome, Online, Zugriff am 15. Dezember 2007
2. ↑ Mike Bingham: Penguins of the Falkland Islands & South America, S. 38
3. ↑ E. Guinard; H. Weimerskirch; P. Jouventin: Population Changes and Demography of the Northern Rockhopper Penguin on Amsterdam and Saint Paul Islands, in: Colonial Waterbirds, Vol. 21, No. 2. (1998), pp. 223

Weblinks

• Videos, Fotos und Tonaufnahmen zu Eudyptes chrysocome in der Internet Bird Collection
• Eintrag zur Art bei ARKive