Eurafrasien

Der Superkontinent Afrika-Eurasien, selten auch Eurafrasien genannt, stellt die größte zusammenhängende Landmasse der Erde dar. Afrika-Eurasien ist nicht identisch mit der Ostfeste. Dies schließt noch Australien mit ein.

Afrika-Eurasien

Afrika-Eurasien setzt sich, dem Namen entsprechend, aus den Kontinenten Afrika und Eurasien bzw. Europa und Asien zusammen. Nicht hinzu gerechnet werden, jedenfalls bei streng geografischer Definition, die umliegenden Inseln, wie z. B. Großbritannien, Honshū (Japan) oder Madagaskar. Wie im Fall von Eurasien argumentieren auch bei Afrika-Eurasien viele Wissenschaftler, dass die weitere Unterteilung der Weltinsel lediglich historisch und kulturell bedingt sei. Die erst in der Neuzeit und durch Menschenhand erfolgte „Teilung“ der afro-eurasischen Landmasse durch den Sueskanal wird hierbei natürlich vernachlässigt.

Mit einer Fläche von etwa 85 Millionen km² bedeckt Afrika-Eurasien ein Sechstel der Oberfläche unseres Planeten und umfasst deutlich über die Hälfte allen Festlandes der Erde. Mit einer Einwohnerzahl von über 5,5 Milliarden Menschen ist der Superkontinent Heimat von deutlich über 80 % aller Menschen.

Erdgeschichtlich betrachtet ist Afrika-Eurasien in der heutigen Gestalt verhältnismäßig jung: noch vor etwa 60 Millionen Jahren bildeten Eurasien und Afrika samt der Arabischen Halbinsel zwei völlig separate Landmassen. Damals waren das Mittelmeer und der Persische Golf noch miteinander verbunden und trennten so die beiden Kontinente. Noch bemerkenswerter ist vielleicht, dass der indische Subkontinent damals noch eine riesige Insel etwa in der Mitte des indischen Ozeans bildete. Erst in den folgenden Jahrmillionen bewegte die Plattentektonik die drei Landmassen auf einander zu und ließ sie schließlich „kollidieren“.

Aus geologischer Sicht hat Afrika-Eurasien also keine einheitliche Vergangenheit. So gehörte nach dem Zerfallen des Urkontinentes Pangaea im Mesozoikum Eurasien noch zusammen mit Nordamerika zum „Nordkontinent“ Laurasia, während Afrika ein Teil des „Südkontinentes“ Gondwana war (neben Südamerika, Australien, Antarktika und Indien).

Der Ausdruck Alte Welt wird teilweise synonym für Afrika-Eurasien verwendet, betont aber eher den geschichtlich-kulturellen Aspekt und nicht den rein geographischen.

Im Zweiten Weltkrieg wurde Afrika-Eurasien von den Amerikanern als das Eroberungsziel der Deutschen angesehen. Es wurde so argumentiert, dass die „größte Insel der Erde“ von den Deutschen alleine besetzt werden könnte und sie damit de facto die Weltherrschaft an sich reißen könnten.

Die Kontinente

Kontinente einzeln: Afrika | Antarktika | Asien | Australien | Europa | Nordamerika | Südamerika

Kontinentenkomplexe: Afrika-Eurasien | Amerika | Eurasien | Ozeanien