Eßstäbchen

Essstäbchen aus verschiedenen Materialien
Chinesische Bezeichnung
Chinesische Schrift	筷子
Pinyin	kuàizi
Japanische Bezeichnung
Kanji	箸
Hepburn	hashi
Koreanische Bezeichnung
Hangeul	젓가락
Revidierte Romanisierung	jeotgarak
McCune-Reischauer	chŏtkarak
Thailändische Bezeichnung
Thailändische Schrift	ตะเกียบ
IPA	takìap
Vietnamesische Bezeichnung
Vietnamesische Schrift	đũa

Essstäbchen sind ein Paar gleichlanger Stäbchen, die in Ostasien (China, Japan, Korea, Vietnam) und zum Teil in Thailand als Essbesteck verwendet werden. In diesen Ländern kommt das Essen so vorbereitet auf den Tisch, dass ein Messer nicht benötigt wird. Mit Essstäbchen wird das Essen nicht aufgespießt, sondern gegriffen. Genau wie auf der Gabel können auf ihnen aber auch Dinge „geschaufelt“ werden.

Essstäbchen können alleiniges Besteck zum Essen sein oder wie in Korea durch einen Löffel ergänzt werden.

Geschichtliches

Gräberfunde belegen, dass diese Form des Bestecks in China bereits um 1500 v. Chr. Verwendung fand. Im 7. Jahrhundert gelangten die Essstäbchen durch buddhistische Priester und Missionare aus China nach Korea und Japan. Generell kann man sagen, dass Essstäbchen in den Ländern verbreitet sind, die kulturell im Wesentlichen von China beeinflusst wurden.

Größe und Material

Essstäbchen wurden ehemals aus Bambus hergestellt, Fürsten und reiche Kaufleute verwendeten oft auch kunstvoll geschnitzte Stäbchen aus Jade oder Elfenbein. Heutige Essstäbchen bestehen meist aus einfachem Holz, Plastik oder Metall.

Chinesische Essstäbchen sind oft aus Holz hergestellt und mit etwa 25 cm vergleichsweise lang. Die chinesische Küche verwendet viel heißes Fett, daher ist ein ausreichender Abstand zum Essen sinnvoll. In Japan sind die Essstäbchen ebenfalls aus Holz, aber deutlich kürzer. Da Reis in Japan traditionell recht teuer war, wurde er oft mit anderen Getreidearten gestreckt. Dadurch klebte der Reis nicht mehr so gut aneinander, ließ sich also schlechter mit Stäbchen essen. Japaner und von den Japanern beeinflusste Taiwaner führen die Reisschale daher üblicherweise beim Essen zum Mund, wo lange Essstäbchen hinderlich sind. In Korea sind Essstäbchen meist aus Metall, von mittlerer Länge und stark oval, sodass man weichere Speisen wie Fisch oder Tofu leichter zerteilen kann. Zum Essen von Suppe und Reis (auch Bibimbap) werden in Korea und Taiwan zusätzlich Löffel verwendet.

Selbstverständnis

Der Verwendung von Essstäbchen wird nachgesagt, das Gehirn zu trainieren. So wird Kindern unter anderem schon im Kindergarten beigebracht, kleine Gegenstände wie Erbsen mit Stäbchen aufzulesen.

Vor dem Erlernen der Stäbchenessweise werden Kindern häufig Löffel gegeben, so dass sie erst später auf die Verwendung von Essstäbchen umsteigen.

Benutzung

Im Folgenden wird eine Art der Handhabung von Essstäbchen beschrieben.

1. Ein Stäbchen wird mit dem dickeren Ende in die Hautfalte zwischen Daumen und Zeigefinger gelegt, während der Mittelteil auf der Spitze des Ringfingers ruht. Dieses Stäbchen wird nicht bewegt.
2. Das zweite Stäbchen wird, ähnlich wie ein Stift, mit den Spitzen des Daumens, Zeige- und Mittelfinger gehalten.
3. Das zweite Stäbchen wird nun zum festliegenden Stäbchen hin und wieder davon weg bewegt. Auf diese Weise können auch große Dinge einfach gegriffen werden.

Um Kindern das Essen mit Stäbchen beizubringen, werden die Enden mit einem Stückchen Pappe getrennt und mit einem Gummiring mehrmals fest umwickelt, so dass sich die Stäbchen wie eine Pinzette halten und benutzen lassen.

Tischsitten

Auf keinen Fall darf man Essstäbchen senkrecht in einer Reisschale stecken lassen. Dies findet nur bei Trauerzeremonien statt, um Verstorbener zu gedenken. Man darf auch kein Essen von Stäbchen zu Stäbchen weitergeben. Spielen mit Essstäbchen am Tisch kann ähnlich den hiesigen Regeln den Tischsitten widersprechen.

In Japan und China gilt es zudem als unhöflich, die Stäbchen in der Schüssel oder auf dem Teller liegen zu lassen, sondern man legt sie direkt aufs Tablett. Weiterhin sollte man mit Stäbchen nicht auf eine Person deuten.

In Thailand finden Stäbchen nur beim Essen von Nudelsuppe Verwendung. Die festen Bestandteile werden mittels der Stäbchen herausgefischt, die Flüssigkeit mit einem ebenfalls gereichten Löffel gegessen.

Es gibt den Messerbänkchen ähnliche Ablagegelegenheiten für die Stäbchen.

Weblinks