Fatherland

Vaterland (Originaltitel: Fatherland) ist ein 1992 erschienener Roman des englischen Schriftstellers Robert Harris.

Inhalt

Europa 1964 in der Welt von Vaterland

Die Weltgeschichte innerhalb des Buches unterscheidet sich ab 1942 vom tatsächlichen Verlauf: Die Alternativweltgeschichte in Form eines Kriminalromans handelt in einem fiktiven Deutschland des Jahres 1964, das den Zweiten Weltkrieg gewonnen hat. Europa wird von den Nationalsozialisten beherrscht, mitsamt Großbritannien und dem europäischen Russland, wobei sich die restliche UdSSR nach wie vor im Krieg mit dem Deutschen Reich befindet.

Die USA unterstützen Russland mit Hilfslieferungen und befinden sich im „Kalten Krieg“ mit Deutschland. Durch die amerikanische Atombombe und die deutschen „V-3“-Interkontinentalraketen ist ein nukleares Patt zwischen den beiden Mächten entstanden. Entspannung ist jedoch in Sicht: US-Präsident Joseph P. Kennedy wird zu einem ersten Staatsbesuch erwartet. Anlass ist der 75. Geburtstag Adolf Hitlers.

Die eigentliche Geschichte des Buches handelt von Kripo-Sturmbannführer Xaver März, einem Mordfahnder in Berlin, der mit der Aufklärung eines Mordes an einem Parteifunktionär beauftragt ist. Durch Zufall deckt er Details zum Holocaust auf, der bisher immer geleugnet wurde. Die Vernichtung der europäischen Juden könnte nun bewiesen werden, wenn es März gelänge, das von ihm gefundene belastende Material, Dokumente über die Wannseekonferenz und die Endlösung, außer Landes zu bringen – in die Schweiz, das einzige Land in Zentraleuropa, welches kein Satellitenstaat des deutschen Reiches ist.

Diese Aufgabe wird schließlich von März' Geliebter, der amerikanischen Journalistin Charlotte „Charlie“ Maguire, ausgeführt. Er selbst wird von den Häschern der SS auf dem Grund und Boden des einstigen Konzentrationslagers Auschwitz gestellt, kann aber gerade noch feststellen, dass sich unter der scheinbar unberührten Landschaft tatsächlich noch alte Mauersteine befinden, die beweisen, dass der Holocaust Wirklichkeit war.

Veröffentlichungsgeschichte

Die Originalausgabe erschien 1992 bei Hutchinson, London. In Deutschland lehnten viele Verlagshäuser den im englischsprachigen Raum bereits erfolgreichen Roman ab. Schließlich veröffentlichte der Schweizer Haffmans Verlag das Buch 1992 in deutscher Sprache. 1996 wurde der Roman vom Heyne-Verlag auch in Deutschland veröffentlicht.

Der Roman wurde im Jahr 1994 unter der Regie von Christopher Menaul und mit Rutger Hauer in der Hauptrolle verfilmt, wich dabei jedoch – besonders am Ende – von Harris’ Romanvorlage ab. Der Film trägt wie das Buch den Titel Vaterland.

Personen

Für die deutsche Übersetzung wurde der Protagonist Xavier March in Xaver März umbenannt. Bei einigen im Buch vorkommenden Charakteren handelt es sich um fiktive Personen, andere haben jedoch tatsächlich gelebt, so z. B. Josef Bühler, Wilhelm Stuckart, Martin Luther, Odilo Globocnik (zumindest in der deutschen Ausgabe, die Übersetzung ist von Hanswilhelm Haefs, fälschlich Globocznik geschrieben) und Arthur Nebe.

Literatur

• Robert Harris: Vaterland. Heyne, München 1992, ISBN 3453072057

Verfilmung

Siehe Hauptartikel: Vaterland (Film)