Fifer

Joseph Fifer

Joseph Wilson Fifer (* 28. Oktober 1840 in Staunton, Virginia; † 6. August 1938 in Bloomington, Illinois), war ein US-amerikanischer Politiker und von 1889 bis 1893 der 21. Gouverneur von Illinois.

Frühe Jahre und politischer Aufstieg

Im Alter von 17 Jahren zog Fifer in das McLean County. Dort besuchte er auch die örtlichen Schulen. Er nahm als einfacher Soldat am Bürgerkrieg teil. In den Jahren 1863 und 1864 erlitt er schwere Verwundungen, worauf er aus der Armee ausscheiden musste. Nach seiner Militärzeit studierte er bis 1868 an der Wesley University, es folgte ein Jurastudium. Nach erfolgreichem Examen und der Zulassung als Anwalt begann er in Bloomington zu praktizieren. Seine politische Laufbahn begann der Republikaner Fifer im Jahr 1871 als Berater des Gemeinderats von Bloomington. Zwischen 1872 und 1880 war er Bezirksstaatsanwalt im McClean County. Von 1880 bis 1884 war er im Landessenat von Illinois. Seine Republikanische Partei nominierte ihn für die 1888 anstehenden Gouverneurswahlen zu ihrem Spitzenkandidaten. Bei den Wahlen setzte er sich gegen den früheren Gouverneur John Palmer durch.

Gouverneur von Illinois

Fifers vierjährige Amtszeit begann am 14. Januar 1889. In dieser Zeit wurde das historische Archiv von Illinois (State Historical Library) gegründet. Es wurde eine Wahlrechtsreform in die Wege geleitet und die Schulgesetze verbessert. Im Schulbereich erhielten die Frauen erstmals ein Wahlrecht. Im Jahr 1890 wurde die University of Chicago gegründet. Im Bankwesen wurde den Bankdirektoren auferlegt mindestens 10 Aktien der eigenen Bank zu besitzen. Im Jahr 1890 war die Einwohnerzahl von Illinois auf über 3.8 Millionen gestiegen, das bedeutet einen Zuwachs von etwa 800.000 seit dem Jahr 1880.

Weitere Karriere

Fifer stellte sich 1892 zur Wiederwahl, unterlag aber seinem Demokratischen Herausforderer John Peter Altgeld. Im weiteren Verlauf wurde ihm zweimal die erneute Nominierung für das Gouverneursamt angeboten, was er aber ablehnte. Zwischen 1899 und 1906 war Fifer Mitglied der Interstate Commerce Commission, ein Ausschuss, der sich mit dem Handel zwischen den einzelnen US-Bundesstaaten befasste. Im Jahr 1920 war er Delegierter auf einer Versammlung zur Überarbeitung der Verfassung von Illinois. Ansonsten war er als Rechtsanwalt in Bloomington tätig. Im Alter von 92 Jahren wurde Fifer bei einem Autounfall schwer verletzt. Die letzten sechs Jahre seines Leben war er altersbedingt blind und taub und seit dem Unfall behindert. Er starb 1938 im Alter von 98 Jahren. Joseph Fifer war mit Gertrude Lewis verheiratet. Das Paar hatte zwei Kinder, darunter die Tochter Florence Fifer Bohrer, die 1924 als erste Frau in den Landessenat von Illinois gewählt wurde.

Literatur

• Robert Sobel und John Raimo (Hrsg.): Biographical Directory of the Governors of the United States, 1789–1978. Band 1, Meckler Books, Westport, Conn. 1978, 4 Bände.

Weblinks

• National Governor Association
• Illinois Blue Book

Gouverneure des US-Bundesstaats Illinois

Illinois-Territorium (1809–1818):
Edwards

Bundesstaat Illinois (seit 1818):
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Personendaten
NAME	Fifer, Joseph Wilson
KURZBESCHREIBUNG	Gouverneur von Illinois
GEBURTSDATUM	28. Oktober 1840
GEBURTSORT	Staunton, Virginia
STERBEDATUM	6. August 1938
STERBEORT	Bloomington, Illinois