Four Knights

The Four Knights
Gründung	1943
Auflösung	1966
Genre	R'n'B, Gospel
Letzte Besetzung vor der Auflösung
Erster Tenor	Gene Alford (bis 1960)
Zweiter Tenor, Gitarre	John Wallace
Bariton	Clarence Dixon (1944–1963)
Bass	Oscar Broadway

The Four Knights waren ein schwarzes, US-amerikanisches R'n'B-Gesangsquartett.

Karriere

Die Four Knights waren vom Ursprung her eine schwarze Gospelgruppe, die sich im Laufe ihrer Karriere zu einer Blues-Gesangsgruppe weiterentwickelt hat. Das herausragendste Merkmal ihrer Musik war der besonders weiche und unbeschwerte Harmoniegesang.

In ihrer Heimatstadt Charlotte in North Carolina wurde der lokale Radiosender WSOC-Carolina auf die Four Knights aufmerksam. Danach traten sie noch unter ihrem ursprünglichen Gruppennamen Southland Jubilee Singers öfters in Radioshows auf. 1945 traten sie dann erstmals unter dem Namen The Four Knights in New York in Arthur Godfreys Radioshow auf. Die ersten Schallplattenaufnahmen wurden nur für das Radio produziert und waren nicht im Handel erhältlich. 1946 unterschrieben die Four Knights ihren ersten echten Schallplattenvertrag mit Decca Records. Ihre Debütplatte war Just In Case You Change Your Mind.

Durch den ersten Erfolg konnten die Four Knights ihre erste Tournee durch Clubs im Umland durchführen. Bereits 1951 wurde Capitol Records auf die neuen Stimmen aufmerksam und produzierte eine Vielzahl von Gesangsaufnahmen mit den Four Knights, wodurch diese sogar in die Charts kamen, und zwar mit I Love The Sunshine Of Your Smile (Position 23), (It's No) Sin (Position 14), O Happy Day (Position 8).

Ab 1953 ging es bergauf mit den Four Knights. Sie unternahmen Welttourneen in Live-Clubs von Las Vegas bis nach Südamerika. Sie traten im amerikanischen Fernsehen bei der Perry-Como-Show auf und auch bei Ed Sullivan. 1954 sangen sie im legendären schwarzen Musiktheater Apollo. Ein weiterer Meilenstein ihrer Karriere war das Angebot von Nat King Cole seine Begleitgruppe zu werden. 1955 begleiteten The Four Knights den Musiker bei seiner Aufnahme A Blossom Fell.

In den frühen sechziger Jahren zerbrach die Gruppe. Viele Vokalgruppen waren im Zuge der Beat- und Rockmusikgruppen in den Hintergrund gedrängt worden. Bei den Four Knights kamen auch gesundheitliche Probleme der Bandmitglieder hinzu. Gene Alford starb bereits 1960. Clarence Dixon verließ die Gruppe 1963 und John Wallace starb 1978.

Stil

Der Musikstil der Four Knights ist ein klarer gut akzentuierter Gruppengesang mit eher spartanischer Instrumentierung. Ähnliche bekannte Gruppen dieser Musikrichtung waren z.B.: The Four Aces, The Four Lads, The Four Freshmen, The Four Preps, The Platters, The Lancers, The Penguins, The Five Keys The Aquatones uvm.

Diskographie

Hier eine Auswahl ihrer bekanntesten Titel:

• Just In Case You Changed Your Mind (1946 DECCA)
• Walking With My Shadow (1946 DECCA)
• Sentimental Fool (1951 Capitol)
• Walking And Whistling Blues (1951 Capitol)
• I Go Crazy (1951 Capitol)
• In The Chapel In The Moonlight (1951 Capitol)
• Charmaine (1951 Capitol)
• I Wish I Had A Girl (1952 Capitol)
• Oh Happy Day (1952 Capitol)
• Tennessee Train (1953 Capitol)
• A Blossom Fell (1955 Capitol)
• Perdido (1955 Capitol) uvm.

Weblinks

• Biographie (englisch)