Francesco Bernardi

Il Senesino

Senesino, eigentlich Francesco Bernardi (* um 1690 in Siena; † 27. Januar 1759) war ein italienischer Kastrat in Altlage und erfolgreicher Opernsänger in London.

Leben

Senesino leitete seinen Künstlernamen von seiner Geburtsstadt ab. Sein erster Auftritt ist für Venedig 1707 dokumentiert, danach reiste er durch verschiedene italienische Städte. Ab 1717 war er am Dresdner Hof angestellt. Als Georg Friedrich Händel 1719 auf dem Kontinent nach Sängern für die neu gegründete Opernakademie suchte, versuchte er Senesino zusammen mit anderen Sängern in Dresden abzuwerben.

Senesino kam zur zweiten Saison im Dezember des nächsten Jahres nach London und war bis zur Auflösung der Akademie 1728 eine der Zugnummern. Mit den Heldenrollen in Opern wie Giulio Cesare und Riccardo Primo feierte er große Publikumserfolge. Nachdem Händel eine zweite Opernakademie aufgezogen hatte, stieß der zwischenzeitlich nach Italien zurückgekehrte Senesino 1730 wieder zu dem Ensemble, diesmal mit einem geringeren Gehalt. Das Verhältnis der beiden verschlechterte sich jedoch zusehends. 1733 führte er die Sänger an, die zur konkurrierenden Adelsoper überliefen, so dass diese manchmal als „Senesinos Oper“ bezeichnet wurde. Ab 1734 gehörte zu diesem Ensemble auch Farinelli, ein anderer berühmter Kastrat.

In der Rivalität der beiden Opernunternehmen gingen schließlich beide 1737 zugrunde, und Senesino kehrte nach Italien zurück. 1740 erwähnte Horace Walpole eine Begegnung mit Senesino in einem Brief und schrieb: „we thought it a fat old woman; but it spoke in a shrill little pipe, and proved itself to be Senesini.“

Weblinks

• http://www.haendel.it/interpreti/old/senesino.htm (italienisch)

Personendaten
NAME	Senesino
ALTERNATIVNAMEN	Bernardi, Francesco
KURZBESCHREIBUNG	italienischer Kastrat
GEBURTSDATUM	um 1690
GEBURTSORT	Siena
STERBEDATUM	27. Januar 1759