Fusion Jazz

Fusion, auch Jazzrock oder Rockjazz genannt, ist ein Musikstil, der sich seit Mitte der 60er Jahre ausbildete und in dem sich die Raffinesse des Jazz mit der rhythmischen Intensität des Funk und der Kraft der Rockmusik verbindet. Fusion war in den 1970er Jahren sehr populär und ist in veränderter Form bis heute erfolgreich.

Geschichte

Verschmelzung von Rock und Jazz

Die Geschichte des Fusion Jazz begann 1962 in New York City mit der Gruppe Jeremy and the Satyrs, die sich um den Jazz-Flötisten Jeremy Steig formierte. Der Stellenwert dieser Band ist allerdings im Nachhinein schwer einzuschätzen, da die Musik der Band, die regelmäßig im Cafe A Go Go auftrat, erst 1968 auf Platte dokumentiert wurde. 1965 begann Blues Project, Elemente des Folk Rock, des Bluesrock und des Jazz miteinander zu verbinden. Die Gruppe spielte bereits mit Orgel, elektrischer Gitarre und Bassgitarre und arbeitete nach Rockmanier mit Vokalisten. Ebenfalls 1965 gründeten Larry Coryell und Jim Pepper das Quintett Free Spirits. Diese Gruppe war sehr psychedelisch orientiert, andererseits aber auch für Hillbilly-Musik offen. An der Westküste experimentierten Musiker im Umfeld von John Handy zwischen 1965 und 1967 mit Rockelementen, außerdem wurden elektrisch verstärkte Instrumente (Gitarre, Violine) benutzt. In der Nachfolge entstanden einerseits Gruppen um den Gitarristen Jerry Hahn, andererseits um den Geiger Michael White und den neuseeländischen Keyboarder Mike Nock (The Fourth Way).

In Europa gab es früh und zum Teil unabhängig von der Entwicklung in den USA eine Jazzrock-Bewegung, die zunächst relativ unbeachtet blieb und der kein großer kommerzieller Erfolg beschieden war. Hier ist zunächst die Graham Bond Organization zu nennen, in der das Mellotron eingeführt, die Hammond-Orgel zusätzlich verstärkt und der Bassgitarre auch melodische Funktionen zugewiesen wurden. Aus dieser Gruppe kamen mit John McLaughlin und Jack Bruce zwei Musiker, die ebenso wie ihr Landsmann Dave Holland später auch in den USA zur Entwicklung des Rockjazz beitrugen. Der Dave Pike Set hat in Mitteleuropa seit 1968 die Fusion von Rock- und Jazzmusik befördert.

Auslöser für die Anerkennung dieser musikalischen Strömung durch die Musikindustrie waren jedoch die Miles-Davis-Platten In a Silent Way und vor allem Bitches Brew, an denen Joe Zawinul wesentlichen Anteil hatte. Hatte sich der Jazz bis dahin fast ausschließlich akustischer Instrumente bedient, wurden nun auch viele elektrische Instrumente wie die E-Gitarre, das E-Piano, die E-Violine und Synthesizer eingesetzt. Der Jazz-Trompeter Miles Davis verfremdete beispielsweise sein Trompetenspiel mit Effektgeräten für E-Gitarren. Das Schlagzeug beschränkt sich nicht nur auf seine übliche Rolle, den Takt schlagen zu müssen, sondern wird zu einem vollwertigen Soloinstrument.

Beim Rockjazz sind alle Musiker weitgehend gleichberechtigt (Polyphonie). Obwohl zwar auch hier den Solisten (Gitarre, Keyboard, Bläser) eine tragende Rolle zugestanden wird, so sind dennoch Bassist und Schlagzeuger - ähnlich wie sich dies seit Bill Evans im Jazz zunehmend durchsetzte - keine Begleitmusiker mehr, sondern erhalten genügend Freiraum für sich und ihr Instrument. In den 1970ern wurde von dem jazzbasierten Rockjazz der damals der Rockmusik zugerechnete Jazzrock unterschieden, bei dem Bassist und Schlagzeuger überwiegend Begleitfunktion hatten und sich in ihrem Spiel stärker am Idiom des Rock orientierten. Seit 1968 entstanden - teilweise initiiert durch Al Kooper und andere Musiker des Blues Project - Brass Rock Bands, die zu einer konventionellen Rockbesetzung Bläser hinzufügten. Am bekanntesten wurden die Gruppen Blood, Sweat & Tears, Chicago, The Flock, Dreams und (etwas später) Chase. Aus Europa ist mit einem etwas anderen Konzept Colosseum zu nennen. Am Beispiel von Soft Machine wird deutlich, dass es weitere Fusiongruppen gab, die sich weder dem Rockjazz noch dem Jazzrock eindeutig zurechnen lassen.

Die erste kreative Phase der musikalischen Fusion liegt in der ersten Hälfte der 1970er Jahre. Die Alben von Miles Davis, Herbie Hancock, John McLaughlin und der Gruppen Weather Report, Nucleus und Return to Forever aus dieser Zeit gelten als Klassiker. Einige Fusionmusiker hatten für den Jazz außergewöhnlich große kommerzielle Erfolge. Das Album Headhunters von Herbie Hancock verkaufte sich millionenfach, auch John McLaughlin und vor allem Weather Report erreichten ein großes Publikum.

Weitere Entwicklung

Um 1975 war der Jazzfunk als eine - neben Rockjazz und Jazzrock - weitere Untergattung des Fusions-Stils anerkannt. Hier war - angetrieben durch Schlagzeuger wie Jack DeJohnette, Alphonse Mouzon, Billy Cobham sowie etwas später Ronald Shannon Jackson - eine fast naiv klingende Musik entstanden, die trotz komplizierter Metren und Taktwechsel tanzbar war und zugleich instrumentale Improvisation erforderte.

Im Verlauf der späten 1970er verflachte das Niveau der Fusion aber teilweise. Einige Musiker drifteten in kommerziellen und gefälligen Pop- und Discojazz ab, andere ersetzten mangelnde Inspiration durch virtuose Instrumentalakrobatik. War zunächst das technische Können der Musiker ein Mittel zum Erreichen einer großen musikalischen Intensität, schien die Virtuosität der Musiker später wohl auch Selbstzweck zu sein. Hierbei steht daher nicht die radiofreundliche Eingängigkeit der Melodien im Vordergrund, sondern die hohe Spielfreude der Künstler und die Darstellung dessen, was mit einem gut gespielten Instrument möglich ist. Dennoch gab und gibt es auch immer wieder Musiker wie etwa das M-Base Collective, die sich auf die eigentlichen Qualitäten der Fusion, also der Paarung von jazziger Raffinesse mit der Kraft von Funk- und Rockmusik besinnen. Gegen Ende der 1990er Jahre bezogen sich Musiker wie Dave Douglas oder Medeski, Martin & Wood wieder deutlich auf die Wurzeln der Fusion.

Bedeutung

Die Fusion aus Jazz, Rock und Funk ist im Rückblick eine historische Stilrichtung, die die weitere Entwicklung des Jazz stark beeinflusste. Sie begeisterte in den 1970er Jahren ein großes Publikum für diese Musik und öffnete zusätzlich Jazzmusikern neue Aufführungsorte. Die Fusion formte den Stil einer ganzen Generation auch von Musikern, selbst wenn diese später z.T. nicht mehr in ihr aktiv wurden. Viele Musiker, die sich später wieder akustisch gespielter Musik zuwendeten, hielten am Fusionkonzept fest, und machen (wie beispielsweise Roberto di Gioia oder Eddie Gomez) bis heute gekonnt arrangierte, unterhaltende Musik von sehr hoher Komplexität.

Die Fusion hatte insgesamt große musikalische Erfolge. Sie war außerdem die Voraussetzung für eine Weiterentwicklung in den Musikgattungen Rock, Funk und Jazz. Aufgrund der technischen Perfektion vieler beteiligter Musiker, die aus dem Jazzbereich stammten, hielt eine neue Professionalität Einzug in die Funk- und Rockmusik. Es wurden immer mehr Musiker in dieser neuen Musikrichtung aktiv, die eine grundlegende Ausbildung im Jazz hinter sich hatten und so beispielsweise auch als Schlagzeuger sowohl swingende Jazz- als auch treibende Rockrhythmen zu spielen, als Saxophonisten virtuos-freie Soli und soulhaltige Riffs zu blasen, oder als Gitarristen lärmende Sounds und harmonische Jazzakkorde zu setzen.

Protagonisten

Neben den genannten Musikern waren wichtige Gruppen Chick Coreas „Return To Forever“, John McLaughlins „Mahavishnu Orchestra“ und Joe Zawinuls „Weather Report“. Die Gründer aller dieser stilprägenden Gruppen wirkten am auslösenden Album „Bitches Brew“ mit. Auch europäische Musiker wie Jean-Luc Ponty, Volker Kriegel („Inside: Missing Link“ mit Albert Mangelsdorff), Wolfgang Dauner (Etcetera), Ian Carr (Nucleus), Joachim Kühn und Pierre Courbois (Association P.C.), Jasper van’t Hof (Pork Pie), Pekka Pohjola, Zbigniew Namysłowski oder Allan Holdsworth legten Alben von überragender Energie, Qualität und Kreativität vor, die - ebenso wie die Fusion-Alben Frank Zappas - z.T. völlig unabhängig vom Fusionkonzept eines Miles Davis sind.

Nach den Anfangsjahren sind Gruppen wie Steps Ahead, die Brecker-Brothers oder die Bands von Pat Metheny, Susan Weinert oder Dave Sanborn dazu gekommen.

Bekannte Fusion-Alben

• Tony Williams: „Emergency!“ (1969)
• Frank Zappa: „Hot Rats“, „Uncle Meat“ (1969) und „The Grand Wazoo“ (1972)
• Miles Davis: „In a Silent Way“, „Bitches Brew“ (1970)
• Colosseum: „Colosseum Live“ (1971)
• Mahavishnu Orchestra: „The Inner Mounting Flame“ (1971) und „Birds of Fire“ (1973)
• Chick Corea: „Return to Forever (Album)“ (1972)
• Embryo: „We Keep On“ (Brain 1972)
• Herbie Hancock: „Headhunters“ (1973)
• Billy Cobham: „Spectrum“ (1973)
• Zbigniew Namysłowski, „Winobranje“ (1973)
• Michał Urbaniak: „Fusion“ (CBS 1974)
• The Crusaders: „Scratch“ (MCA 1974)
• Patrice Rushen: „Prelusion“ (Fantasy 1974)
• The Brecker Brothers: „The Brecker Brothers“ (Arista 1975)
• Alphonse Mouzon: „Mind Transplant“ (1975)
• Harvey Mason: „Marchin In The Street“ (Arista 1975)
• Jeff Beck: "Blow By Blow" (1975)
• Jeff Beck: "Wired" (1976)
• Weather Report: „Heavy Weather“ (1976)
• Stanley Clarke: „School Days“ (1976)
• Urszula Dudziak: „Urszula“ (Arista 1976)
• John Handy & Lee Ritenour: „Where Go The Boats“ (Inak 1976)
• Ramsey Lewis: „Salongo“ (CBS 1976)
• John Lee & Gerry Brown: „Still Can´t Say Enough“ (Blue Note 1976)
• Steely Dan: „Aja“ (1977)
• The Headhunters: „Straight From The Gate“ (Arista 1977)
• Al Di Meola: „Elegant Gypsy“ (1977)
• Lee Ritenour: „Captain Fingers“ (Epic 1977)
• Lonnie Liston Smith: „Live“ (RCA 1977)
• Grover Washington: „Live At The Bijou“ (Motown 1977)
• George Duke: „Reach For It“ (CBS 1977)
• The Atlantic Family: „Live at Montreux“ (Atlantic 1978)
• Carlos Santana: „The Swing Of Delight“ (CBS 1980)
• Hiram Bullock: "From All Sides" (1986)
• Mike Stern: "Jigsaw" (1989)
• Dave Weckl: „Master Plan“ (1990)
• Michael Mainieri: „Wanderlust“ (NYC 1992)
• Wayne Krantz: „Long To Be Loose“ (1993)
• Simon Phillips: "Symbiosis" (1995)
• John Scofield: „A Go Go“ (Verve 1998)
• Dean Brown: "Here" (2000)
• Buckethead: „Population Override“ (ION 2004)
• Screaming Headless Torsos : „Screaming Headless Torsos 1995“ (1995)

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Bibliografie

• Burghard König, Jazzrock. Tendenzen einer modernen Musik. rororo Bd. 7766, Reinbek bei Hamburg 1983
• Julie Coryell Jazz Rock Fusion: The People, the Music, New York, Dell 1978

Siehe auch

• Inside-Outside-Improvisation
• Kategorie:Fusion-Band
• Kategorie:Fusion-Musiker