Garlieb Merkel

Garlieb Helwig Merkel (* 21. Oktober^jul./ 1. November 1769^greg. in Loddiger (Lēdurga), Livland, heute im Landkreis Limbaži, Lettland; † 27. April^jul./ 9. Mai 1850^greg. Depkinshof bei Riga) war ein deutsch-baltischer Publizist und Schriftsteller.

Da sein Vater, wegen seiner aufklärerischen Haltung als Landpastor amtsenthoben, früh starb, musste er sich sein Wissen autodidaktisch erarbeiten. Er arbeitete zunächst als Hauslehrer auf Gütern des baltischen Adels.

Früh mit dem Elend der Landbevölkerung konfrontiert, schrieb er das Buch Die Letten, vorzüglich in Liefland, am Ende des philosophischen Jahrhunderts, das 1796 in Leipzig erschien. Dieses Buch ist eine der Grundlagen der estnischen und lettischen Geschichtsschreibung.

Merkel studierte ab 1796 in Leipzig und in Jena und wandte sich 1797 nach Weimar. Er ging dann nach Frankfurt (Oder), wo er promovierte.

Er lebte von 1799 bis 1806 in Berlin; gab dort gemeinsam mit August von Kotzebue den Freimüthigen heraus, zerstritt sich allerdings mit jenem, so dass er bald der Hauptautor wurde. Mit der napoleonischen Besetzung musste er Berlin verlassen. Er ging nach Riga, von wo aus er seine antinapoleonischen Schriften weiterführte.

Gegen die Restauration, die nach den Befreiungskriegen alle demokratischen Ansätze erstickte, schrieb er Über Deutschland, wie ich es nach einer zehnjährigen Entfernung wiederfand, das er als Buch erst 1818 in Riga veröffentlichen konnte, da es in Deutschland verboten wurde.

1838 gab er wegen Schwierigkeiten mit der Zensur alle journalistische Tätigkeit auf.

Werke

• Skizzen aus meinem Erinnerungsbuch / Darstellungen und Charakteristiken. Erstmals erschienen 1812 in Riga; neu herausgegeben und kommentiert von Uwe Hentschel, Bernstein-Verlag, Bonn 2008, ISBN 978-3-939431-06-0

Literatur

• Jörg Drews (Hrsg.): »Ich werde gewiß große Energie zeigen«. Garlieb Merkel (1769–1850) als Kämpfer, Kritiker und Projektemacher in Berlin und Riga. Aisthesis, Bielefeld 2000, ISBN 3-89528-281-2.
• Heeg, Jürgen. Die letzte Bastion politischer Publizistik im Kampf gegen Napoleon. Die Zeitschriften des Journalisten Garlieb Merkel aus Livland (1996)
• Heeg, Jürgen. Garlieb Merkel als Kritiker der livländischen Ständegesellschaft. Zur politischen Publizistik der napoleonischen Zeit in den Ostseeprovinzen Rußlands. (1996)
• Stradiņš, Jānis. Garlība Merķeļa "Latvieši" un mēs. (1996)
• Vita Valdmane (2003) "Die Letten" von Garlieb Merkel. Ein Vergleich der ersten lettischen und der ersten russischen Übersetzung mit den ersten beiden deutschen Ausgaben.
• Deniss Hanovs. The National Movement in Latvia in the 19th Century. The Nation as a Quasi-Religion (2003)
• Roger Bartlett. Nation, Revolution und Religion in der Gesellschaftskonzeption von Garlieb Merkel (2005)
• Heinrich Bosse. Vom Schreiben leben. Garlieb Merkel als Zeitschriftsteller. (2007)

• Michael Schwidtal. "Voll Zuversicht auf seine Kraft schwingt der König der Lüfte sich empor zu Kampf und Sieg." Das Schiller-Bild in Garlieb Merkels literarischer Publizistik (2007)

Weblinks

• Literatur von und über Garlieb Helwig Merkel im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Garlieb Helwig Merkel • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)

Personendaten
NAME	Merkel, Garlieb Helwig
KURZBESCHREIBUNG	deutsch-baltischer Publizist und Schriftsteller
GEBURTSDATUM	1. November 1769
GEBURTSORT	Loddiger, Livland
STERBEDATUM	9. Mai 1850
STERBEORT	Depkinshof bei Riga