- Grewia occidentalis
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Lavendel-Sternblüte 
Lavendel-Sternblüte
Systematik Unterklasse: Rosenähnliche (Rosidae) Ordnung: Malvenartige (Malvales) Familie: Malvengewächse (Malvaceae) Unterfamilie: Grewioideae Gattung: Grewia Art: Lavendel-Sternblüte Wissenschaftlicher Name Grewia occidentalis L. Die Lavendel-Sternblüte (Grewia occidentalis), auch als Kreuzbeere bezeichnet, ist eine Art aus der etwa 290 Arten zählenden Gattung Grewia, die zur Pflanzen-Familie der Malvengewächse gehört. Den Gattungsnamen trägt sie zu Ehren des englischen Arztes und Botanikers Nehemiah Grew; das Epitheton des wissenschaftlichen Namens "occidentalis" bedeutet "westlich".
Inhaltsverzeichnis
Beschreibung
Die Lavendel-Sternblüte ist ein verholzender Strauch oder kleiner Baum von maximal 3 m Höhe. Die schmalovalen, dunkelgrünen Blätter sind einfach, wechselständig und können an Ober- und Unterseite leicht behaart sein. In der Regel befinden sie sich in horizontaler, dem Licht zugewandter Stellung.
Die endständigen, rosa-violetten, sternförmigen Blüten mit gelblichem Zentrum besitzen 10 Kronblätter. Sie erreichen 1,5 bis 3 cm Durchmesser und erscheinen zwischen Oktober und Januar. Die Steinfrüchte sind deutlich 4-lappig (was auch in den in Südafrika gebräuchlichen Namen "Cross-berry" oder "Four-corner" zum Ausdruck kommt). Die Früchte ändern ihre Farbe zur Reifezeit (Januar bis Mai) von Rötlichbraun zu Hellviolett, und bleiben lange Zeit am Strauch hängen.
Verbreitung und Ökologie
Das natürliche Verbreitungsgebiet von Grewia occidentalis liegt in Südafrika und reicht von der westlichen Kapregion bis nach Simbabwe und Mosambik. Ihr Lebensraum umfasst die Trockengebiete der Karoo und Küstendünenvegetation bis hin zu immergrünen Bergwäldern. Im Highveld wächst sie oft in Buschgruppen an felsigen Standorten, häufig im Schatten höherer Bäume.
Die Blätter werden von Rindern, Ziegen und Wildtieren (etwa Nashorn, Giraffen, Nyalas und Duckern) gefressen. Die Raupen der Schmetterlingsarten Eagris nottoana und Netrobalane canopus ernähren sich ebenfalls von ihren Blättern. Reife Früchte sind Nahrung für verschiedene Vogelarten wie Mausvögel oder Bülbüls sowie verschiedene Säugetiere. Studien zeigten, dass eine Passage der Samen durch den Darm von Pavianen oder anderen Affenarten deren Keimrate steigert, da dadurch chemische Keimungshemmer neutralisiert werden.
Nutzen
Das Holz der Pflanze wurde zur Herstellung von Bögen und Speerschäften genutzt.
Die getrockneten Früchte werden, besonders in Gebieten, in denen sie hohen Zuckergehalt erreichen, für den späteren Verzehr getrocknet (oder später in Milch aufgekocht). Teilweise wird auch Bier aus ihnen hergestellt.
In der Volksmedizin besitzt die Lavendel-Sternblüte hohe Bedeutung. In heißem Wasser eingeweichte Rinde wird zur Behandlung von Wunden verwendet. Pulverisierte Borke soll, zum Waschen der Haare verwendet, deren Ergrauen verhindern. Außerdem wurden Pflanzenteile zur Behandlung von Impotenz oder Unfruchtbarkeit eingesetzt. Wurzelextrakte sollten Geburten erleichtern.
Grewia occidentalis ist darüber hinaus eine dekorative Zierpflanze, die auch leichte Fröste und Trockenheit erträgt.
Systematik
Die Gattung Grewia wurde früher zu den Lindengewächsen (Tiliaceae) gestellt.
Weblinks
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