Alice von Hessen-Darmstadt (Großherzogin)

Alice von Großbritannien und Irland

Prinzessin Alice Maud Mary von Großbritannien und Irland (* 25. April 1843 in London; † 14. Dezember 1878 in Darmstadt) war ein Mitglied der britischen Königsfamilie und durch Heirat Großherzogin von Hessen und bei Rhein.

Leben

Alice war die zweite Tochter der britischen Königin Victoria (1819−1901) und ihres Ehemanns, des Prinzgemahls Albert von Sachsen-Coburg und Gotha (1819−1861), zweiter Sohn des regierenden Herzogs Ernst I. und der Prinzessin Luise von Sachsen-Gotha-Altenburg. Ihr Großvater mütterlicherseits war der vierte Sohn des britischen Königs Georg III., Edward Augustus, Duke of Kent and Strathearn. Alice erhielt ihren Namen zu Ehren von Queen Victorias erstem Premierminister William Lamb, 2. Viscount Melbourne, der einmal zu Victoria gesagt hatte, dass dies sein Lieblingsname für ein Mädchen sei.

Prinzessin Alice heiratete 1862 in Osborne House auf der Isle of Wight den späteren Großherzog Ludwig IV. von Hessen und bei Rhein (1837−1892), den ältesten Sohn des Prinzen Karl Wilhelm Ludwig von Hessen und der Prinzessin Elisabeth von Preußen. Aus der Ehe gingen sieben Kinder hervor:

• Viktoria Alberta Elisabeth Mathilde Marie (1863–1950)

∞ 1884 Prinz Ludwig Alexander von Battenberg

• Elisabeth Alexandra Luise Alice (1864–1918), später Jelisaweta Fjodorowna

∞ 1884 Großfürst Sergei Alexandrowitsch Romanow

• Irene Luise Maria Anna (1866–1953)

∞ 1888 Prinz Heinrich von Preußen

• Ernst Ludwig Karl Albrecht Wilhelm (1868–1937), letzter Großherzog von Hessen und bei Rhein

∞ 1894–1901 Prinzessin Victoria Melita von Sachsen-Coburg und Gotha

∞ 1905 Prinzessin Eleonore zu Solms-Hohensolms-Lich

• Friedrich Wilhelm (1870–1873), starb nach einem Fenstersturz
• Viktoria Alix Helena Luise Beatrice (1872–1918), später Alexandra Fjodorowna

∞ 1894 Zar Nikolaus II.

• Marie Viktoria (1874–1878), starb an Diphtherie

Ab 1863 engagierte sich Alice für die öffentliche Gesundheitspflege und insbesondere um die Verbesserung der hygienischen Bedingungen für Wöchnerinnen. In Darmstadt gründete sie 1867 gemeinsam mit Luise Büchner den nach ihr benannten Kranken- und Armenpflegeverein (Alice-Frauenverein). Großherzogin Alice und Luise Büchner entwickelten den Beruf der Krankenpflegerin ohne konfessionelle Bindung, und es entstand der Alice-Verein für Krankenpflege, aus dem die freie Alice-Schwesternschaft hervorging. Unter tatkräftiger Mitwirkung der Prinzessin entstand nach ersten Bewährungsproben in den Lazaretten der Kriege von 1866 und 1870/71 das Alice-Hospital Darmstadt. 1872 fand auf Alices Einladung in Darmstadt die erste „Generalversammlung deutscher Frauen- und Erwerbsvereine“ statt, bei dem es unter anderem um Frauenerwerbsarbeit bei der Post, der Eisenbahn und dem Telegraphendienst ging.

1873 starb Alices jüngster Sohn nach einem Sturz aus einem Fenster an inneren Blutungen (Hämophilie). Im selben Jahr übersetzte sie die Abhandlung On the Homes of the London Poor von Octavia Hill ins Deutsche. Ihren Plan, eine Künstlerkolonie zu errichten, konnte sie nicht mehr selbst in die Tat umsetzen. Dies vollführte ihr Sohn Großherzog Ernst Ludwig mit der Mathildenhöhe. Im November 1878 erkrankten die Kinder, mit Ausnahme von Ella, an der Infektionskrankheit Diphtherie. Alice pflegte aufopferungsvoll die leidenden Kinder und starb knapp einen Monat nach ihrer jüngsten Tochter Marie am 14. Dezember 1878, dem Todestag ihres Vaters Prinzgemahl Albert, in Darmstadt. Sie wurde im Mausoleum der großherzoglichen Familie auf der Rosenhöhe in Darmstadt beigesetzt.

Großherzogin Alice von Hessen-Darmstadt, um 1870

Alice, Großherzogin von Hessen und bei Rhein

Alice-Denkmal in Darmstadt, Wilhelminenplatz (1905)

Titel

• 1843–1862 Prinzessin Alice von Großbritannien und Irland, Prinzessin von Sachsen-Coburg und Gotha, Herzogin von Sachsen
• 1862–1877 Erbgroßherzogin Alice von Hessen und bei Rhein
• 1877–1878 Großherzogin Alice von Hessen und bei Rhein

Literatur

• Eckhart G. Franz: Das Haus Hessen. Stuttgart 2005, ISBN 3-17-018919-0
• Diegelmann Karin/Obermüller Barbara: Deine adeligen Frauen. Darmstadt 2001
• G. Noel: Princess Alice. London 1974
• D. Bennett: Queen Victoria’s Children. London 1980
• N. Epton: Victoria and her daughters. London 1971

Vorgänger Mathilde Karoline von Bayern

Großherzogin von Hessen-Darmstadt 1877–1878

Nachfolgerin Victoria Melita von Sachsen-Coburg und Gotha bzw. Eleonore zu Solms-Hohensolms-Lich

Personendaten
NAME	Alice von Großbritannien und Irland
KURZBESCHREIBUNG	Großherzogin von Hessen-Darmstadt
GEBURTSDATUM	25. April 1843
GEBURTSORT	London
STERBEDATUM	14. Dezember 1878
STERBEORT	Darmstadt