Halbzeitwahl

Als Halbzeitwahlen (engl.: Mid-term elections) werden jene Wahlen in den Vereinigten Staaten bezeichnet, die in der Mitte der 4-jährigen Amtszeit des Präsidenten stattfinden.

Nach dem Wahlrecht der USA wird alle zwei Jahre ein Drittel der Senatoren und das gesamte Repräsentantenhaus neu gewählt. Zusätzlich wird ein Teil der Gouverneure gewählt.

Diese Halbzeitwahlen gelten oft als Stimmungsbild der Politik des Präsidenten. Beispielsweise besaßen die Republikaner im Repräsentantenhaus und die Demokraten im Senat nach den Wahlen im Jahr 2000 eine jeweils knappe Mehrheit. In das Amt des Präsidenten wurde der Republikaner George W. Bush gewählt. Bei den darauffolgenden Halbzeitwahlen 2002 wurde die Politik der Regierung bestätigt und die Republikaner konnten in beiden Kammern deutliche Stimmengewinne machen und im Senat die Mehrheit zurückerziehlen.

Wie die US-Geschichte belegt, ist es jedoch häufiger, dass sich nach zwei Jahren eine Mehrheit der Partei, die den Präsidenten stellt, ins Gegenteil verkehrt. So hatte die Republikanische Partei mit dem Wahlsieg von George W. Bush im November 2004 eine Mehrheit in beiden Häusern des US-Kongresses errungen. Bei den Halbzeitwahlen 2006 jedoch konnten die Demokraten in beiden Kammern die Mehrheit von den Republikanern übernehmen.

34 der 50 Bundesstaaten wählen die Gouverneure alle vier Jahre gleichzeitig mit den Halbzeitwahlen, zwei weitere (Vermont und New Hampshire) wählen sie gleichzeitig mit den Präsidentschafts- und den Halbzeitwahlen alle zwei Jahre. Viele Staaten wählen auch mit den Halbzeitwahlen zusammen ihre staatlichen Legislativen und die Verwaltungen der Bezirke (counties).

Die nächsten Halbzeitwahlen sind am 2. November 2010.