Happy Tree

Seriendaten
Originaltitel:	Happy Tree Friends
Produktionsland:	USA
Produktionsjahr(e):	ab 2002
Episodenlänge:	etwa 5 Minuten
Originalsprache:	Englisch
Idee:	Kenn Navarro, Rhode Montijo
Genre:	Comedy
Deutschsprachige Erstausstrahlung:	auf MTV

Happy Tree Friends ist eine US-amerikanische Flashcartoon-Serie aus dem Studio der Mondo Mini Shows (Web Server in Fort Lee, New Jersey), die die vielkritisierte Cartoon-Gewalt auf die Spitze treibt.

Handlung und Konzeption

Die niedlichen Hauptfiguren der Serie leben in einem Wald und erleben in jeder kurzen Episode Abenteuer, die immer im möglichst brutalen und exzessiv dargestellten Tod der kleinen Freunde enden. Am Ende des Nachspanns jeder Folge steht stets ein moralischer Spruch.

Die Handlungsorte der Serie sind gewöhnlich die Waldländer Nordamerikas. Eine Ausnahme bilden die Folgen mit Buddhist Monkey, welche in Japan spielen. Von dem Ausgangspunkt einer ganz alltäglichen Situation entwickelt sich Verletzung und Tod. Meist geschieht dies durch Unfälle mit gewöhnlichen Gegenständen.

Jede Episode beginnt damit, dass der Vorspann in Gestalt eines Kinderbuchs gezeigt wird, worin das Logo, der Name der Episode (hierbei handelt es sich meist um ein Wortspiel) und die Besetzung gelistet ist.

Die Episoden haben gewöhnlich eine Länge von unter drei Minuten, und in einer Folge treten meist nur wenige der Figuren auf. Lediglich in längeren Folgen kommt ein Großteil der Charaktere vor.

Rezeption

Anfangs wurde diese Serie nur als Flashanimationen über das Internet verbreitet. Nach kurzer Zeit wurde sie so bekannt, dass die Folgen auf DVD veröffentlicht und weltweit verkauft wurden. Mittlerweile wird Happy Tree Friends auf MTV in 30-minütigen Folgen ausgestrahlt. Außerdem gibt es T-Shirts, Kuscheltiere und andere Merchandise-Artikel von den glücklosen Tierchen.

Die Figuren

Lumpy: Ein größerer, blauer Elch mit verbogenem Geweih und beschränkter Intelligenz. Er überlebt relativ viele Folgen, ist aber dafür meistens der Verursacher der Unfälle der anderen Happy Tree Friends. Er war der erste, der eine andere Figur tötete.

Cuddles: Ein gelbes Kaninchen mit rosa Häschenpantoffeln. Er ist übermütig, und wenn er nicht selbst Verbote übertritt, stiftet er andere gelegentlich dazu an. Oft überredet er Flaky zu nicht selbst gewollten Dingen. Er ist in Giggles verliebt. Außerdem war er die erste Figur, die überhaupt auftrat.

Giggles: Ein rosarotes Streifenhörnchen mit roter Schleife. Sie war eine der ersten Figuren und ist ein sehr freundlicher und sensibler Charakter, der gerne Blumen mag. Ihr Name kommt davon, dass sie häufig kichert (engl. to giggle). Sie ist in Cuddles verliebt.

Petunia: Das liebenswerte und freundliche Stinktiermädchen trägt ironischerweise eine Blume im Haar und einen Duftbaum um den Hals. Sie leidet an Waschzwang. Deshalb duscht sie fünf Mal am Tag. Diese Zwangsstörung treibt sie manchmal sogar in den Wahnsinn (woraufhin sie sich in der Folge "Wishy Washy" die Haut (und damit den Dreck) mit einem Kartoffelschäler abschält). Wenn Unordnung in ihrer Umgebung herrscht, hyperventiliert sie.

Toothy: Ein violetter Biber mit langen, abstehenden Zähnen und Sommersprossen. Er weint oft in brenzligen Situationen. Meist handelt er, bevor er überlegt, doch er benutzt gerne Zahnseide und hält sich für einen Zahnarzt. Er war die erste Figur, die starb. Sein Vorbild ist Splendid.

Flaky: Ein rotes, sehr ängstliches Stachelschwein mit Schuppen, dessen Stacheln den anderen gelegentlich Probleme bereiten. Das Geschlecht von Flaky ist nicht eindeutig festgelegt, auch wenn viele Fans in Flaky einen weiblichen Charakter sehen. Die Erschaffer äußerten sich bisher nicht eindeutig zu der Thematik. Flaky leidet an einer Erdnussallergie und hat große Angst vor kleinen Vögeln.

Sniffles: Ein hellblauer Ameisenbär mit Brille, der manchmal ein Schulbuch mit sich herumträgt. Er ist sehr gebildet. Doch Ameisen kann er meistens nicht fressen. Jedes Mal, wenn er dies versucht, wird er deren Opfer.

Nutty: Ein hellgrünes Eichhörnchen mit einem Kullerauge, das krankhaft süchtig nach Süßigkeiten ist. Letzteres wird ihm des Öfteren zum Verhängnis, da er sich beim Versuch, an die Leckereien zu kommen, nicht selten in Gefahr begibt bzw. Gefahren übersieht. Sein Charakteristikum sind Lollys und Zuckerstangen, die ihm im Gesicht und auf dem Bauch kleben. Er hat wahrscheinlich Tollwut.

Handy: Ein orangefarbener Biber mit allerlei Werkzeug und einem gelben Helm, leider ohne Hände, was ihn meistens in Schwierigkeiten bringt (Meist wird ihm Glas zum Verhängnis). Er vollbringt allerdings technische Meisterleistungen mit seinen Armstummeln, wenn er gerade nicht im Bild ist. Sein Charakteristikum ist der Blick, den er aufsetzt, wenn er merkt, dass er keine Hände hat und sie dringend benötigt.

Flippy: Ein grüner Bär in Uniform, der allergisch gegen Punsch ist und an PTBS leidet. Diese Störung hat er sich vermutlich in Vietnam zugezogen. Immer wieder bringt ihn sein böses Ich dazu, ein furchtbares Blutbad unter den anderen Happy Tree Friends anzurichten, wenn er durch etwas wie ein Tortenmesser, ein Knallen oder Feuer an den Krieg erinnert wird. Er ist aber nicht boshaft. Ohne den Einfluss seiner Störung ist er nett, hilfsbereit, und jeder scheint ihn zu mögen. Seit der Folge Double Whammy ist er geheilt. Er starb bisher nur in dieser Folge und in den Episoden Happy Trails, Hear Today Gone Tomorrow, Remains to be seen und Class Act.

The Mole: Er ist ein blinder, rosafarbener Maulwurf, der nie spricht und einen lila Umhang trägt. Oft überlebt er, verursacht jedoch selbst größere Unfälle, die mindestens einem Happy Tree Friend das Leben kosten.

Mime: Das geschminkte lila Pantomime-Rentier, das nie spricht, sondern stets versucht, sich mittels pantomimischer Bewegungen auszudrücken. Er bemerkt oft als erster Gefahren bzw. verursacht sie und versucht anschließend, alle mit Hilfe seiner Pantomime zu warnen, was aber selten verstanden wird.

Russell: Ein Seeotter-Pirat mit Holzbein, Augenklappe und einem Haken statt einer Hand, der öfter Probleme mit Meeresbewohnern und Anglern hat. Seine Leibspeise sind Meeresfrüchte und Fische.

Disco Bear: Ein tanzender Grizzlybär, der dank seiner Haarpracht wie ein Löwe aussieht. Er ist sehr penetrant und er denkt, dass er und seine Tanzbewegungen gut ankommen, doch meistens verursachen sie erst Desinteresse und dann Unfälle. Nebenbei leidet er aufgrund seiner ungesunden Ernährung an Übergewicht und einem Herzproblem, was ihm oft Schwierigkeiten bereitet.

Lifty: Ein gieriger, grüner Waschbär, dessen Kleptomanie ihm oft zum Verhängnis wird. Jedoch ist er nicht allzu boshaft, im Gegensatz zu seinem Bruder Shifty. Sein Charakteristikum ist ein schiefes, fieses Grinsen.

Shifty: Der zweite diebische Waschbärenbruder. Er kommandiert seinen Bruder Lifty oft herum. Abgesehen davon, dass er einen Hut trägt, sieht er genauso aus wie Lifty und hat dasselbe Charakteristikum.

Pop: Ein älterer Braunbär, welcher seiner Pflicht, auf seinen Sohn Cub aufzupassen, so gut wie möglich nachgeht, sich selbst und Cub dabei jedoch in tödliche Gefahr bringt. Seine Markenzeichen sind sein Morgenmantel und seine Pfeife, die er sogar im Schlaf raucht.

Cub: Der kleine Bärennachwuchs von Pop, der aufgrund seines ungeschickten Händchens in der Wahl seiner Spielzeuge seinen Vater ständig überfordert. Obwohl er als Baby dargestellt wird, hat er manchmal die Intelligenz von einem jungen Kind.

Splendid: Das blaue "Super-"Flughörnchen, welches beim Versuch zu helfen meist alles noch viel schlimmer macht. Er überlebt fast sämtliche Folgen, in denen er mitwirkt (im Ganzen sind es 8).

Cro-Marmot: Ein prähistorisches Murmeltier, welches in einem Eisblock eingefroren ist. Der Name ist eine Anlehnung an den Cro-Magnon-Menschen. Er ist der einzige nichtanimierte Charakter. Obwohl er sich nicht bewegen kann, vollbringt er Handlungen, wenn er nicht im Bild ist (z. B. Schneebälle werfen oder Eis verkaufen).

Buddhist Monkey: Ein normalerweise friedlicher, buddhistischer Affenmönch, welcher bislang der neueste Charakter der Happy Tree Friends ist. Doch stören Ninjas seinen Frieden, werden sie gnadenlos getötet. Er besitzt gewissermaßen seine eigene Show, die bisher aber nur aus zwei Episoden besteht. In Zusammenhang mit den bisherigen Happy Tree Friends kommt er nur in zwei Kinofilmen und als Aufdruck auf einem Spielautomaten vor.

Der Götze: Der Götze ist kein Charakter, er ist eine kleine Maya-Statue (die starke Ähnlichkeit mit der Statue hat, die Indiana Jones am Anfang des Filmes Jäger des verlorenen Schatzes aus dem Tempel holt, worauf er von einer riesigen Steinkugel verfolgt wird). Überall wo sie auftaucht, bringt sie Tod und Unheil.

Musik

Für das Lied „The Carpal Tunnel Of Love“ von Fall Out Boy wurde ein Musikvideo im Stil der Happy Tree Friends produziert, in dem neben vielen Figuren aus der Serie auch die im selben Stil gezeichneten Mitglieder der Band auftauchen. Wie in der Serie üblich sterben alle Figuren einen brutalen Tod.

Weblinks

• Offizielle Webpräsenz (engl.)