Indianerterritorium

Das Indianer-Territorium auf dem Gebiet des heutigen Oklahoma um 1890.

Vor der Gründung von Oklahoma befand sich auf diesem Gebiet im Westen der USA das Indianer-Territorium. Das Gebiet erstreckte sich zwischen 33° 35' und 37° nördlicher Breite sowie 94°20' und 98° westlicher Länge. Es umfasste damit etwa 81.320 km².

Geschichte

Durch die Königliche Proklamation von 1763 war das Siedlungsgebiet der europäischen Einwanderer auf das Gebiet östlich der Appalachen begrenzt worden. Diese Regelung ließ sich jedoch nicht lange aufrecht erhalten und die Siedlungsgrenze der Europäer schob sich insbesondere nach dem Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg immer weiter nach Westen vor. Im gesamten 19. Jahrhundert wurde von den amerikanischen Regierungen das Ziel verfolgt, die amerikanischen Ureinwohner auf einem immer kleiner werdenden Territorium zusammenzudrängen. Besonders aggressiv ging Präsident Andrew Jackson in den 1830er vor, unter dessen Regierung 1830 der Indian Removal Act, Gesetzeskraft erlangte, der die Umsiedlung aller Indianer aus den Territorien östlich des Mississippi legitimierte. Die Umsiedlung fand in einer quasi-legalen Weise statt. Offiziell wurden Umsiedlungsverträge mit den Indianern geschlossen, und kein Indianer war dem Wortlaut des Gesetzes nach gezwungen, seine Heimat aufzugeben.

Umsiedlung der Indianer aus den Territorien östlich des Mississippi ins Indianer-Territorium im heutigen Oklahoma.

De facto wurde aber insbesondere von den lokalen Autoritäten erheblicher Druck ausgeübt und so entschlossen sich die meisten zur Umsiedlung. Viele fühlten sich jedoch hintergangen, da die Verträge zum Teil von Nicht-Bevollmächtigten ausgehandelt worden waren. Die Umsiedlungsaktionen verliefen zum Teil unter katastrophalen Bedingungen, so dass beispielsweise auf dem Pfad der Tränen (Trail of Tears) der Cherokee Tausende Tote zu beklagen waren. Die neuen Siedlungsgebiete erwiesen sich auch als unfruchtbarer als die alten und so kam es in Folge zu mehreren Indianeraufständen, die militärisch niedergeschlagen wurden.

Nach der Formierung der Territorien Kansas und Nebraska 1854 blieb nur das Gebiet des heutigen Oklahoma als Unorganized Territory übrig, es bürgerte sich der Sprachgebrauch "Indianer-Territorium" dafür ein. Die einzelnen Stammesregierungen hatten eine eingeschränkte Hoheitsverwaltung über bestimmte Gebiete, die der jeweiligen Indianernation zugeteilt waren. Die größten und wichtigsten waren die Gebiete der sogenannten Fünf zivilisierten Nationen:

• Cherokee (Regierungssitz in Tahlequah)
• Creek oder Muskogee (Regierungssitz in Okmulgee)
• Seminolen (Regierungssitz in Wewoka)
• Choctaw (Regierungssitz in Tuskahoma)
• Chickasaw (Regierungssitz in Tishomingo)

Kleinere Gebiete hatte auch andere Indianervölker aus dem Osten, etwa die Miami, Delaware oder Shawnee, aber auch einheimische Gruppen wie die Ponca.

Entgegen den Zusagen, dass das Land auf ewig den Indianern gehören sollte, wurde der Westteil 1889 für weiße Siedler geöffnet (Oklahoma Land Run) und 1890 als Oklahoma-Territorium organisiert. In den Jahren 1902 bis 1905 gab es Bestrebungen, den Ostteil von Oklahoma als eigenständigen neuen Bundesstaat Sequoyah zu organisieren. Diese Bestrebungen stießen jedoch bei Präsident Theodore Roosevelt auf Ablehnung und 1907 wurde mit der Aufnahme Oklahomas in die Union als Staat auch der Rest des Indianer-Territoriums abgeschafft. Dieses neue Oklahoma wurde als Einheitsstaat verwaltet, die Stammesregierungen verloren ihre Hoheitsrechte.

Siehe auch

• Historische Territorien auf dem Boden der Vereinigten Staaten