J. J. Thomson

Sir Joseph John Thomson

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Sir Joseph John Thomson (häufig auch J. J. Thomson; * 18. Dezember 1856 in Cheetham Hill bei Manchester; † 30. August 1940 in Cambridge) war ein britischer Physiker, Nobelpreisträger und Entdecker des Elektrons (1897).

Leben

Sir Joseph John Thomson wurde 1856 als Sohn schottischer Eltern nahe Manchester geboren. Von einem Ingenieursstudium dem Owens College wechselte er zu dem Trinity College in Cambridge, wo er 1884 die Cavendish-Professur für Physik übernahm. Am 22. Januar 1890 heiratete er Rose Elizabeth Paget, eine der ersten Forscherinnen am Cavendish-Laboratorium. Sie hatten zwei Kinder, Joan Paget Thomson und George Paget Thomson, ein weiterer Nobelpreisträger. Einer seiner Schüler war Ernest Rutherford, der später einen Nobelpreis für Chemie erhalten sollte. 1906 wurde ihm für seine Forschungen über die elektrische Leitfähigkeit von Gasen der Nobelpreis für Physik verliehen.

Thomson wurde 1908 zum Ritter geschlagen, 1912 wurde ihm der Order of Merit verliehen. Von 1918 bis zu seinem Tod im Jahr 1940 war er Leiter des Trinity College und von 1916 bis 1920 Präsident der Royal Society. Er wurde in der Westminster Abbey, in der Nähe von Sir Isaac Newton bestattet.

Werk

Durch Untersuchung der Kathodenstrahlung gelang Thomson 1897 der experimentelle Nachweis für die von George Johnstone Stoney bereits 1874 vorhergesagte Existenz des Elektrons. Dies war die erste Entdeckung eines subatomaren Teilchens. Darauf basierend entwickelte er das Thomsonsche Atommodell (auch „Rosinenkuchen-“ oder „Plumpudding-Modell“), wonach die sehr kleinen Elektronen im Inneren der Atome eingebettet seien wie Rosinen in einem Kuchenteig. Dieses Modell wurde jedoch später von Ernest Rutherford widerlegt (Rutherfordscher Streuversuch) und durch dessen Rutherfordsches Atommodell eines konzentrierten Kerns positiver Ladung, umgeben von einer Hülle negativer Ladungen, ersetzt.

1906 konnte Thomson zeigen, dass die Hülle des Wasserstoffatoms genau ein Elektron enthält. 1913 gelang ihm durch die Untersuchung von Kanalstrahlen des Neon der Nachweis für die Existenz unterschiedlich schwerer Atomkerne eines Elements (in diesem Fall ²⁰Ne und ²²Ne). Daraus leitete u.a. Frederick Soddy die Theorie der Isotope her. Thomson ist ebenfalls bekannt für seinen Beitrag zur Entwicklung des Massenspektrometers.

Auszeichnungen

1884 wurde er als Mitglied („Fellow“) in die Royal Society gewählt, die ihm 1894 die Royal Medal, 1902 die Hughes-Medaille und 1914 die Copley-Medaille verlieh.

1906 erhielt er den Nobelpreis für Physik.

Siehe auch

• Gibbs-Thomson-Effekt
• Thomson-Streuung

Weblinks

• Informationen der Nobelstiftung zur Preisverleihung 1906 an Joseph John Thomson (englisch)
• Literatur von und über Joseph John Thomson im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Joseph John Thomson • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• J. J. Thomson: Cathode rays, Phil.Magazine 1897, Nature 1897, Entdeckung Elektron

Personendaten
NAME	Thomson, Joseph John
KURZBESCHREIBUNG	englischer Physiker, Entdecker des Elektrons
GEBURTSDATUM	18. Dezember 1856
GEBURTSORT	Manchester
STERBEDATUM	30. August 1940
STERBEORT	Cambridge