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Karte 
Basisdaten Verwaltungssitz: Saitama Region: Kantō Insel: Honshū Fläche: 3.797,25 km² %-Wasser: 0,5 % Einwohner: 7.104.222
(1. Okt. 2007)Bevölkerungsdichte: 1.871 Einwohner je km² Landkreise: 9 Gemeinden: 70 ISO 3166-2: JP-11 Gouverneur: Kiyoshi Ueda Offizielle Website: http://www.pref.saitama.lg.jp Symbole Präfekturflagge: 
Präfekturbaum: Japanische Zelkove Präfekturblume: Primula sieboldii Präfekturvogel: Türkentaube Präfekturfisch: Pungitius sp. Präfekturlied: Saitama-kenminka
(„Lied der Bürger von Saitama“)Schmetterling: Neozephyrus japonicus Maskottchen: Kobaton Tag der Bürger: 14. November Die Präfektur Saitama (jap. 埼玉県, Saitama-ken) ist eine der Präfekturen Japans. Sie liegt in der Region Kantō im Großraum Tokio. Ihr Verwaltungssitz ist Saitama.
Saitama schließt nördlich an Tokio an, und ist für viele eine beddotaun (ベッドタウン, bed town in japanischem Englisch), eine große Schlafstadt für die Metropole. Größter Bahnhof mit 310.400 Passagieren pro Tag ist Ōmiya. Kawaguchi und Kawagoe passieren mehr als 75.000 pro Tag, weitere zehn Stationen mehr als 50.000. Wichtige Verbindungen nach Tokio sind die Keihin-Tōhoku-, die Saikyō-, die Utsunomiya-, die Tōjō-Haupt- und die Saitama-Kōsoku-Linie.
Inhaltsverzeichnis
Geografie
Umgeben von Tokio und den fünf Nachbarpräfekturen Chiba, Ibaraki, Tochigi, Gunma und Yamanashi ist Saitama eine Inlandspräfektur ohne Küste im Mittelwesten der Kantō-Ebene. Ganz Saitama liegt vom Zentrum Tokios aus in einem Radius von 100 Kilometern. Saitama erstreckt sich 103 Kilometer in Ost-West- und 52 in Nord-Süd-Richtung. Sie nimmt eine Fläche von 3.797,25 Quadratkilometern ein (etwa 1% von Japan) und ist damit die 39größte aller 47 Präfekturen des Landes. Saitamas Landschaft bietet hohe Berge im Westen, die nach und nach Richtung Osten zur Ebene abflachen. 32,5% der Fläche ist bewaldet, 23,1% sind Agrikultur, 18,3% Bebauung, 8,5% Straßen, 5,0% Wasser und Wasserwege und 12,7% anderweitig genutzt. 2001 hatte Saitama 75 Tage klaren Sonnenschein (im Schnitt jeder fünfte Tag) und damit mehr als jede andere Präfektur in Japan (Chiba hat die zweitmeisten mit 69 Tagen, Okinawa liegt an letzter Stelle mit nur sieben).
Saitama war ursprünglich (zusammen mit Tokio und anderen Gebieten) Teil der alten Provinz Musashi. Sie war bekannt als Gegend für Agrikultur, die Lebensmittel für die Kantō-Region produzierte. Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs durch das expandierende Tokio, die Landknappheit in der Hauptstadt und moderne, schnelle und weitreichende Zugverbindungen auch Saitama.
Umriss
Iruma-Fluss
Verwaltungsgliederung
Großstädte (市, shi)
- Sitz der Präfekturverwaltung: Saitama
Landkreise (郡, gun)
Liste der Landkreise der Präfektur Saitama, sowie deren Städte (町, chō oder machi) und Dörfer (村, mura oder son).
Demografie
Über eine Million Menschen1, etwa ein Drittel der arbeitenden Einwohner Saitamas, nutzen die Nähe und gute Anbindung an die Hauptstadt Japans, um dorthin zur Arbeit oder zur Universität zu pendeln (etwa 10.000 pendeln in die Präfekturen Gunma, Tochigi, Ibaraki, Chiba und Kanagawa). Tagsüber schrumpft die Bevölkerung so auf 86,4% (knapp 6 Millionen, der niedrigste Prozentsatz der Tokio umgebenden Präfekturen), die von Tokio steigt auf 122% (die höchste in ganz Japan).
Die Bevölkerung hat sich seit 1960 fast verdreifacht, insgesamt wohnten im Jahr 2001 7.064.132 Menschen in Saitama (88.993 davon Ausländer, knapp 1,3%), die fünfthöchste Einwohnerzahl aller Präfekturen. Das Bevölkerungswachstum ist antiproportional dazu von fast 30% im Jahr 1960 stetig auf 2,6% im Jahr 2001 geschrumpft. Mit einer Geburtenrate von im Schnitt 1,24 Kindern pro Frau (Mitte der Sechziger waren es noch 2,4) liegt Saitama leicht unter dem Landesdurchschnitt von 1,33 Ab- und Zuwanderung halten sich etwa die Waage, 2001 verließ 2,57% (177.307 Personen) der Bevölkerung Saitamas die Präfektur, dafür zogen 2,67% (184.174) hinzu.
1: Stand 1. Juli 2004
Kultur und Sehenswürdigkeiten
101 Millionen Menschen jährlich2 besuchen oder bereisen Saitama, zwei Drittel davon lockt jedoch nicht der Sonnenschein, sondern Feste und Veranstaltungen (vor allem in der Saitama Super Arena), Sport und Vergnügungsparks. Durch seine Entwicklung zu einem Konglomerat von Schlafstädten von Tokio, deren Vorzüge schnelle Verbindungen in das Zentrum und zu den Arbeitsplätzen Tokios und günstigere Grundstückspreise sind, hat Saitama touristisch weniger zu bieten als zum Beispiel Tokio selbst, Yokohama oder Kamakura. Beliebt für kurze Tagestrips ist der bergige nordwestliche Teil der Präfektur, die Chichibu-Region. Westlich von Saitama-Stadt liegt Kawagoe, das während der Edo-Zeit (1603-1867) als Burgstadt eine wichtige Verteidigungsanlage von Edo war. Die weitgehende Abtragung der Burg während der Meiji-Zeit im späten 19. Jahrhundert haben Eingang und Haupthalle Honmaru Goten (erbaut 1848) schadlos überstanden. Außerdem gut erhalten ist die Kurazukuri-Straße mit Warenhäusern aus der Edo-Zeit (etwa 30 Häuser wurden in den Stand eines nationalen kulturellen Schatzes erhoben), die die Atmosphäre dieser Periode weitgehend konserviert hat. Nationaler Kulturschatz ist auch der Kita-in, dessen Ursprünge zurück bis ins Jahr 830 führen. Nach einem Brand 1638 wurde er wieder aufgebaut und ist heute noch so zu sehen. Bemerkenswert sind die 540 steinernen Buddhastatuen im Tempelgarten, jede mit einem individuellen Gesichtsausdruck.
Saitama hat Städtepartnerschaften mit dem Staat México in Mexiko (seit 1979), der Shanxi-Provinz in der Volksrepublik China (1982), Queensland in Australien (1984), Ohio in den Vereinigten Staaten von Amerika (1990) und dem deutschen Bundesland Brandenburg (1998). Eine Partnerschaft mit dem US-Bundesstaat Kalifornien ist in Vorbereitung.
2: Stand 2001
Wirtschaft
Gemessen am Ertragsvolumen hat Saitama fünf Hauptwirtschaftszweige, die zusammen 61,1% der Wirtschaftsleistung ausmachen3. Diese sind Elektronische Anlagen (18,2%), Transportmaschinen (14,6%). Maschinen (9,7%), Chemie (9,6%) und Lebensmittel (9,0%), jede mit einem Ertragsvolumen von mehr als einer Billionen Yen. Das gesamte Ertragsvolumen von Saitamas Wirtschaft betrug 2000 14,47 Billionen Yen. Sie hält den höchsten Anteil in Japan an verkauftem Speiseeis, vorgefertigten Gerichten, Futons und Matratzen, Plastikverpackungen sowie Sekku- und Hina-Puppen.
3: Stand 2000
Persönlichkeiten
- Hanawa Hokiichi (* 1746 in Hokino (heute: Kodama)): Autor des gunsho ruiju, des Japanischen Historischen Lexikons.
- Okino Ginko (* 1851 in Tawarase (heute: Kumagaya)): erste Medizinerin in Japan.
- Shibusawa Eiichi (* 1840 in Chiaraijima (heute: Fukaya)): Ökonom und Ingenieur unter dem 15. Shōgun Tokugawa Yoshinobu.
Film
Miyazaki Hayaos Animationsfilm Mein Nachbar Totoro spielt in Saitama, nahe Tokorozawa.
Weblinks
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35.95139.55Koordinaten: 36° N, 140° O
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