Amelia B. Edwards

Amelia Ann Blandford Edwards (* 7. Juni 1831 in Islington, London; † 15. April 1892 in Weston-super-Mare, North Somerset) war eine englische Schriftstellerin und Ägyptologin.

Edwards war die älteste Tochter des ehemaligen Offiziers und späteren Bankiers Thomas Edwards und dessen Ehefrau Alicia Walpole. Von ihrer Mutter lernte Edwards sehr früh das Lesen und Schreiben, ihr erstes Gedicht verfasste sie im Alter von sieben Jahren. 1845 konnte sie mit 15 Jahren mit einigen Geschichten in verschiedenen Zeitungen debütieren; 1855 veröffentlichte sie ihren ersten Roman, My Brother's Wife.

Trotz dieses literarischen Erfolgs beschloss Edwards, sich ab sofort nur noch der Musik zu widmen. Auch hier hatte sie Erfolg und wurde 1850, im Alter von 19 Jahren, zur Organistin von St. Michael's, Wood Green, Middlesex ernannt. Doch kaum hatte sie ihre Stelle angetreten, erkrankte sie an Typhus. Als sie nach vielen Monaten die Krankheit überwunden hatte, war ihre Stimme ruiniert.

1851 verlobte sich Edwards mit einem Mann, den sie seit einigen Jahren kannte, doch die Verbindung ging schief, und Edwards löste die Verlobung im Sommer 1852. Auf sich gestellt, verdiente sich Edwards ihren Lebensunterhalt mit Klavierstunden und der Übersetzung italienischer Lyrik.

1860 starben kurz hintereinander beide Elternteile. Vier Jahre später gründete Edwards zusammen mit ihrer verwitweten Freundin Ellen Braysher in Westbury-on-Trym bei Bristol eine Wohngemeinschaft. 1873 unternahmen beide Damen eine Reise durch Frankreich. Da sie vom Wetter und vom Land enttäuscht waren, reisten sie spontan weiter nach Ägypten. Die Eindrücke dieser abenteuerlichen Reise verarbeitete Edwards begeistert in ihrem Werk Thousand miles up the Nile.

Diese Veröffentlichung machte sie fast über Nacht berühmt und reich. An der University of London stiftete Edwards den Lehrstuhl für Ägyptologie, und der Ägyptologe Flinders Petrie wurde der erste Inhaber.

Als Edwards im Oktober 1891 die Ankunft ihrer ägyptischen Altertümer im Hafen von London und deren Entladung überwachte, erkältete sie sich. Diese Erkältung wuchs sich zu einer Lungenentzündung aus, an der Edwards am 15. April 1892 - im Alter von 60 Jahren - in Weston-super-Mare, North Somerset starb. Ihre letzte Ruhestätte fand sie am 18. April in der Grabstelle der Familie Braysher auf dem Friedhof St. Mary Henbury bei Bristol.

Ihre Cousine Mathilda Betham-Edwards (1836–1911) war ebenfalls eine erfolgreiche Schriftstellerin.

Ehrungen

• 1886 - Ehrendoktorwürde Smith College, Massachusetts
• 1887 - Ehrendoktorwürde Columbia College, New York

Werke

• Barbara's history (1881)
• Lord Brackenbury (1880)
• My brother's wife (1855)
• Sights and stories (1862)
• A summary of English history (1858)
• A thousand miles up the Nile (1876)
• The young marquis (1857)
• Untrodden peaks and unfrequented valleys. A midsummer ramble in the Dolomites (1873)

Literatur

• Joan Rees: Amelia Edwards, traveller, novelist & egyptologist. - London, Rubicon Pr., 1998, ISBN 0-948695-61-7

Weblinks

• Literatur von und über Amelia Edwards im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Amelia Edwards • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Biographie und Werke im Volltext. Englisch

Personendaten
NAME	Edwards, Amelia
KURZBESCHREIBUNG	britische Schriftstellerin und Ägyptologin
GEBURTSDATUM	7. Juni 1831
GEBURTSORT	London
STERBEDATUM	15. April 1892
STERBEORT	Weston-super-Mare, North Somerset, England