Jagdgeschwader 72 „Westfalen“

Jagdgeschwader 72
Wappen des Geschwaders
Aktiv	1. März 1961–31. Januar 2002
Land	Deutschland
Streitkräfte	Bundeswehr
Teilstreitkraft	Luftwaffe
Typ	Geschwader
ehem. Sitz	Rheine (Stab) Fliegerhorst Hopsten (Basis)
Spitzname	Westfalengeschwader
Luftfahrzeuge
Abfangjäger	McDonnell F-4 „Phantom II“

Das Jagdgeschwader 72 „Westfalen“ war ein Traditionsgeschwader der Luftwaffe und auf dem Fliegerhorst Hopsten und in Rheine stationiert. Ursprünglich als Jagdbombergeschwader 36 in Dienst gestellt, wurde es ab 1991 in ein Jagdgeschwader umgewandelt. Nach der Außerdienststellung am 31. Januar 2002 wurde die 2. Staffel noch bis Mitte 2006 als „Fluglehrzentrum F-4F“ weiter aufrechterhalten.

Geschichte

Jagdbombergeschwader 36 „Westfalen“

Die Aufstellung des Geschwaders erfolgte am 1. März 1961 durch Major Wilhelm Meyn auf dem Fliegerhorst Nörvenich, dem Standort des Jagdbombergeschwaders 31. Dazu wurden rund 50 Maschinen des Typs Republic F-84F „Thunderstreak“ aus dem Verband ausgegliedert, aus dem das neue Geschwader gebildet werden sollte. Bereits drei Tage später, am 4. März 1961, verlegte ein Vorauskommando auf den neuen Fliegerhorst in Hopsten, das Vorbereitungen für die Verlegung der Maschinen treffen sollte. Während dieser Vorbereitungen fanden die ersten Flüge des noch inoffiziellen „Westfalengeschwaders“ von Nörvenich aus statt, bevor es von April bis 31. August auf den NATO-Übungsplatz in Decimomannu auf Sardinien verlegte. Bei der Rückkehr landeten die Flugzeuge auf ihrem neuen Stützpunkt in Hopsten und wurden am 1. September 1961 der NATO unterstellt. Die offizielle Indienststellung des Geschwaders fand am 12. Dezember 1961 durch den damaligen Inspekteur der Luftwaffe, Generalleutnant Josef Kammhuber statt.

Am 19. Januar 1962 gab das Bundesministerium der Verteidigung den Befehl, eine zweite Staffel aufzustellen. Deren primäre Aufgabe bestand darin, die in den USA ausgebildeten Piloten auf die europäischen Verhältnisse („Europäisierung“) zu trainieren. Dazu bekam die Staffel zusätzlich neben den Thunderstreaks noch sechs Lockheed T-33A als Trainingsmaschinen sowie zwei Piaggio P.149 als Transporter zugewiesen. Zum 13. März 1963 wurde das Wappen des Geschwaders genehmigt, das springende Westfalenpferd auf blauem und rotem Hintergrund, wobei das Blau den Himmel und das Rot die Erde Westfalens symbolisieren sollten.

Ab dem 2. Februar 1965 wurde das Jagdbombergeschwader schrittweise auf den F-104 „Starfighter“ umgerüstet. Die erste Maschine wurde vom damaligen Kommandanten Oberstleutnant Lothar Kmitta selbst aus Manching überführt. Bis alle 52 Maschinen in Hopsten stationiert waren, vergingen fast zwei Jahre. Die alten F-84F „Thunderstreak“, auf denen das Geschwader rund 50.000 Flugstunden absolviert hatte und die acht Piloten das Leben kosteten, wurden an die Türkei verkauft. Nach der vollständigen Umstellung stand das Geschwader ab Dezember 1967 wieder unter NATO-Oberbefehl. Durch die Starfighter und die neue „Flexible Response“-Doktrin der NATO kam es zu einer Änderung der Aufgabenstellung. Bei einem Angriff des Warschauer Paktes sollten die mit Atomwaffen bestückten Starfighter zum Einsatz kommen. Entsprechend kam es zur Einrichtung einer QRA („Quick Reaction Alert“), bei der zu jeder Zeit zwei Maschinen startbereit auf ihren Einsatz warteten. Sie standen auf einem extra gesicherten Bereich des Fliegerhorstes, dessen Zutritt aufgrund der vorgehaltenen Atomwaffen streng kontrolliert war und von nur wenigen Personen betreten durfte. Ab 1972 änderte sich die NATO-Doktrin erneut, wonach nicht jedes mit Starfightern ausgerüstetes Geschwader Atomwaffen einsetzen können musste. Entsprechend wurde das Jagdbombergeschwader wieder mit konventionellen Waffen bestückt.

Aufgrund von Instandsetzungsarbeiten am Fliegerhorst musste das Geschwader im Jahre 1971 für drei Monate nach Beja in Portugal verlegen. Insgesamt 23 Maschinen sowie einige Bodengeräte traten diesen Weg an. Rechtzeitig zum zehnjährigen Bestehen traf es wieder in Hopsten ein. Im darauffolgenden Jahr wurden die Piaggio P149 durch Dornier Do 28 ersetzt, die bis ins Jahr 1992 im Einsatz waren. Nach über 100.000 Flugstunden und elf abgestürzten Starfightern begann ab dem 4. Februar 1975 die Umrüstung auf die McDonnell F-4 „Phantom II“, als der Geschwaderkommandant Oberst Winfried Schwenke die erste Maschine nach Hopsten überführte. Die Umstellung sollte bis Ende Juli 1976 dauern. Obwohl die „Phantom“ eigentlich für die Luftverteidigung durch die Jagdgeschwader vorgesehen und nicht nuklearwaffenfähig war, entschied das Verteidigungsministerium dennoch, das Jagdbombergeschwader in Hopsten damit auszurüsten. Dies lag zum einen an der aufgegebene Rolle in der „Flexible Response“-Doktrin, zum anderen an den Verzögerungen bei der Entwicklung und Produktion des Panavia Tornado. Diese Wahl für das Mehrzweckkampfflugzeug „Phantom“ sorgte dann auch für eine Erweiterung des Aufgabenspektrums, wonach das Geschwader als sekundäre Aufgabe die Luftverteidigung übertragen wurde. Die dafür notwendige Alarmrotte wurde im ehemaligen QRA-Bereich der Starfighter auf dem Fliegerhorst bereitgehalten. Diese Aufgabe kam dem Jagdbombergeschwader insbesondere dann zu, wenn das Jagdgeschwader 71 „Richthofen“ nicht einsatzbereit war.

Vom 21. Juli bis zum 26. September 1980 verlegte das Jagdbombergeschwader als erstes deutsches Geschwader zum Stützpunkt Goose Bay in Kanada zur Tiefstflugausbildung. Aufgrund von dessen Pionierarbeit und den daraus gewonnenen positiven Erfahrungen wurde seitdem bis ins Jahr 2006 jede Einheit einmal pro Jahr dorthin zur Ausbildung verlegt. Am 1. Februar 1981 wurde beschlossen, die Europäisierung der Piloten aufgrund deren unterschiedlicher Leistungsstände in einer „Zentralen Ausbildungseinrichtung F-4F“ zu zentralisieren. Dafür wurde eine dritte Staffel beim Jagdbombergeschwader in Hopsten aufgestellt, die am 1. Januar 1984 in Dienst gestellt wurde. Kurze Zeit später, im Mai 1984 verlieh das Verteidigungsministerium dem Geschwader offiziell den Traditionsnamen „Westfalen“.

Jagdgeschwader 72 „Westfalen“

Bedingt durch den Fall der Berliner Mauer und die Deutsche Wiedervereinigung kamen neue Aufgaben auf die Luftwaffe zu. So musste auch die Luftverteidigung über der ehemaligen DDR sichergestellt und ein Geschwader entsprechend im Osten Deutschlands stationiert werden. Nach einer Entscheidung der Luftwaffenführung wurde das Jagdbombergeschwader 36 zum reinen Jagdgeschwader 72 umgerüstet. Zusammen mit dem ebenfalls umgerüsteten Jagdgeschwader 73 wurden abwechselnd jeweils zwei Maschinen als Alarmrotte auf den Fliegerhorst nach Fassberg abkommandiert. Aufgrund der ungünstigen Infrastruktur wurden diese QRA-Einsätze bereits ab Dezember 1990 wieder von Hopsten aus geflogen. Nach der vollständigen Umrüstung erfolgte die offizielle Umbenennung des Geschwaders in Jagdgeschwader 72 „Westfalen“ zum 1. Januar 1991.

Am 24. Mai 1991 wurde zunächst entschieden, das Jagdgeschwader nach Laage in Mecklenburg-Vorpommern zu verlegen und mit den von der NVA übernommenen MiG-29 zu einem neuen Geschwader zu vereinigen. Als Folge dessen und der Änderung des Einsatzauftrages wurde die dritten Staffel des Geschwaders und die „Zentrale Ausbildungseinrichtung F-4F“ aufgelöst und mit der zweiten Staffel vereinigt. Im April 1993 wurde die geplante Verlegung aufgrund politischer und militärischer Veränderungen gestoppt und das Geschwader blieb in Hopsten.

In den darauffolgenden Jahren nahm das Jagdgeschwader 72 an mehreren Manövern teil. Eine besondere Aufgabe kam ihm im Januar 1997 zu teil, als es 24 „Phantoms“ des Typs F-4F nach Holloman in den USA überführte, die die dort stationierten zehn F-4E-Modelle ersetzten, die das Ende ihrer Dienstzeit erreicht hatten. Bei den überführten Flugzeugen handelte es sich allesamt um die Modellversion „LA“, die keine Kampfwertsteigerung erfahren hatten. Die restlichen Flugzeuge dieser Modellversion wurden anschließend in Hopsten zusammengezogen, damit die aus den USA zurückkehrenden Piloten bei ihrer Europäisierung identische Maschinen vorfanden.

Mit der Bekanntgabe der neuen Luftwaffen-Struktur 5 im Jahre 2001 wurde das Ende des Jagdgeschwaders 72 besiegelt. Die nicht-kampfwertgesteigerten „Phantoms“ sollten verschrottet werden, und diese befanden sich zum überwiegenden Teil in Hopsten. So fand der letzte QRA-Einsatz des Jagdgeschwaders am 7. Januar 2002 statt. Am 18. Januar 2002 wurde die erste Staffel außer Dienst gestellt. Die zweite Staffel folgte am 31. Januar 2002.

Fluglehrzentrum F-4F

Die letzte Phantom 37+11 des Fluglehrzentrums, gesockelt auf dem Fliegerhorst Wittmund.

Gleichzeitig mit der Außerdienststellung des Jagdgeschwaders wurde die ehemalige zweite Staffel zum 1. Februar 2002 als „Fluglehrzentrum F-4F“ (FlLehrZ-F-4F) in Dienst gestellt. Zeitgleich wurde mit der Ausmusterung der nicht-kampfwertgesteigerten Modelle begonnen. Dabei wurden 21 Flugzeuge bis Ende des Jahres 2004 „ausgephast“, das heißt noch brauchbare Teile wurden entnommen und die Reste der Maschinen verschrottet. Übrig blieben 18 Maschinen, die noch für die Europäisierung verwendet wurden. Aufgrund der Einführung des Eurofighter findet die Pilotenausbildung jetzt in Laage statt. Deshalb wurde die Basis in Holloman zum 20. Dezember 2004 aufgelöst. Da seitdem auch keine Europäisierung mehr notwendig ist, bestand auch kein Bedarf mehr für das Fluglehrzentrum.

Am 15. Dezember 2005 landete die letzte „Phantom“ im regulären Flugbetrieb in Hopsten. Anschließend begann der Flyout der verbleibenden Maschinen zum Jagdgeschwader 71 „Richthofen“ nach Wittmund. Zum Abschied des Geschwaders kamen extra Gastmaschinen der anderen Geschwader der Luftwaffe. Als letzte startete am 20. Dezember 2005 eine komplett schwarz lackierte „Phantom“ mit der Kennung 37+11 mit einem kantigen, aufgemalten Westfalenross auf beiden Rumpfseiten und dem zersplitternden Wappen des Westfalengeschwaders auf der Unterseite Richtung Wittmund. Die Maschine steht nun gesockelt vor dem Gebäude der Ersten Jagdstaffel des Jagdgeschwaders 71 auf dem Fliegerhorst Wittmund.

Kommodore

Bis zur Auflösung des Geschwaders am 31. Januar 2002 hieß die Funktionsbezeichnung des befehlshabenden Offiziers Kommodore. Da es sich bei dem anschließend aufgestellten Fluglehrzentrum um kein fliegendes Geschwaders, sondern um eine Ausbildungseinheit handelte, hieß die Funktionsbezeichnung bis zur Auflösung dieser Einheit Kommandeur.

Zeitraum	Kommodore / Kommandeur
13. März 1961 – 14. Dezember 1962	Major Wilhelm Meyn
1. Januar 1963 – 24. August 1964	Oberstleutnant Hans Gerhard Opel
27. August 1964 – 31. Dezember 1969	Oberst Lothar Kmitta
1. Januar 1970 – 27. März 1972	Oberst Hans Carl Freiherr von Friesen
28. März 1972 – 7. November 1974	Oberst Wilhelm Merkl
2. November 1974 – 9. August 1976	Oberst Winfried Schwenke
10. August 1976 – 2. April 1979	Oberst Klaus Rimmek
2. April 1979 – 26. März 1982	Oberst Friedrich P. Busch
26. März 1982 – 29. März 1984	Oberst Botho B. R. Engelien
30. März 1984 – 26. September 1986	Oberst Peter Vogler
27. September 1986 – 25. März 1991	Oberst Manfred Menge
26. März 1991 – 25. März 1993	Oberst Jürgen Kolbe
25. März 1993 – 31. Oktober 1995	Oberst Wolfgang Conrad
31. Oktober 1995 – 22. September 1999	Oberst Johannes D. Hassenewert
23. September 1999 – 31. Januar 2002	Oberst Hans Henning Pradel
1. Februar 2002 – 31. Januar 2003	Oberstleutnant Karl Fürnohr
1. Februar 2003 – Auflösung	Oberstleutnant Christoph Kling

Besonderheiten

Vom ehemaligen Jagdgeschwader 72 „Westfalen“ existieren neben der in Wittmund gesockelten Maschine vom F-4F „Phantom II“ noch zwei weitere Maschinen desselben Typ. Beide sind jeweils in einem Museum ausgestellt. Die „Phantom“ mit der Kennung 38+34 nahm im Jahre 2002 mit einer Sonderlackierung verziert an der Internationale Luft- und Raumfahrtausstellung Berlin teil, wurde aber bei Flugmanövern beschädigt, als sich die Zelle verzogen hat. Nach der Ausstellung wurde sie in das Luftwaffenmuseum der Bundeswehr nach Berlin-Gatow verbracht. Ihr Leitwerk zeigt das Wappen der „Löwenstaffel“ („Vestigium Leonis“, deutsch: „Die Spur des Löwen“), der ehemaligen ersten Staffel des Jagdgeschwaders.

Eine zweite „Phantom“ mit der Kennung 37+36 startete am 9. Dezember 2003 auf Bitten des slowakischen Präsidenten Rudolf Schuster in Richtung Košice. Nach der Demilitarisierung steht sie dort seit dem 27. Februar 2004 im Technikmuseum.

Weblinks

• Geschichte, Fotos und Videos des Jagdgeschwaders 72 „Westfalen“
• Geschichte des Jagdgeschwaders 72 „Westfalen“ auf bw-flyer.de
• Website des Traditionsgemeinschaft Westfalengeschwader 36/72

52.2720833333337.468757Koordinaten: 52° 16′ 19″ N, 7° 28′ 8″ O