Johann Jakob Reiske

Johann Jacob Reiske

Johann Jacob Reiske (* 25. Dezember 1716 in Zörbig; † 14. August 1774 in Leipzig) war ein deutscher Gräzist, Arabist und Byzantinist. Obwohl er zu seiner Zeit kaum Anerkennung fand, gilt er als Begründer der arabischen Philologie als eigenständiger Disziplin.

Leben

Reiske war der Sohn eines Lohgerbers. Er besuchte die Stadtschule Zörbig (seit 1722), nahm Privatunterricht in Zöschen (seit 1727), und besuchte das Gymnasium in Halle (1728–33). 1733 begann er in Leipzig ein Studium der Theologie und studierte nebenher als Autodidakt Arabisch.

1738 begab er sich im Auftrag Albert Schultens nach Leiden zum Studium arabischer Handschriften. In Leiden besuchte er Vorlesungen Tiberius Hemsterhuys’, die sein Interesse an altgriechischer Literatur weckten. Wegen persönlicher Differenzen mit den Leidener Philologen wurde ihm ein Doktorgrad verwehrt, er dissertierte daher 1746 über die arabische Medizin (Miscellaneae aliquot observationes medicae ex Arabum monumentis) und promovierte zum Dr. med.

Nach seiner Rückkehr nach Leipzig im Jahr 1746 wollte er den Arztberuf nicht ausüben, und verlegte sich auf philologische Gelegenheitsarbeiten. 1748 wurde er in Leipzig zum außerordentlichen Professor für Arabisch ernannt, doch behinderte seine Gegnerschaft zu Johann August Ernesti und Johann David Michaelis sein berufliches Fortkommen. 1758 wurde er Rektor der Leipziger Nikolaischule.

Reiske heiratete 1764 Ernestine Christine Reiske (geb. Müller). Anlässlich eines Besuchs bei Gotthold Ephraim Lessing im Jahr 1771 ordnete er die orientalischen Manuskripte der Herzog-August-Bibliothek.

Werk

Reiske gilt als Begründer der arabischen Philologie und als Pionier der arabischen Numismatik und Epigraphik. Er beförderte die arabische Philologie von einer theologischen Hilfswissenschaft zu einer eigenständigen Disziplin. Trotz seiner Bemühungen fand er zeit seines Lebens kaum Anerkennung, in einer Lebensbeschreibung nannte er sich einen „Märtyrer der arabischen Literatur“. Seine Textausgabe und Übersetzung von Abu 'l-Fidas Geschichtswerk erschien postum. Darüber hinaus beschäftigte er sich mit arabischen Sprichwörtern und übersetzte Demosthenes. Reiskes Ausgabe und Kommentar von De ceremoniis (1751–54) zählt zu den bedeutenden Quellenausgaben der Byzantinistik.

Literatur

• Hartmut Bobzin: Reiske, Johann Jacob. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 21, Duncker & Humblot, Berlin 2003, S. 391 f.

Weblinks

• Literatur von und über Johann Jacob Reiske im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Johann Jacob Reiske • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)

Personendaten
NAME	Reiske, Johann Jacob
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Arabist, Gräzist und Byzantinist
GEBURTSDATUM	25. Dezember 1716
GEBURTSORT	Zörbig
STERBEDATUM	14. August 1774
STERBEORT	Leipzig