Julia Vakulenko

Julija Wakulenko (ukrainisch Юлія Вакуленко; * 10. Juli 1983 in Jalta, Ukraine) ist eine ukrainische Tennisspielerin. Ihre stärksten Waffen sind bei einer Körpergröße von 1,83 m der Aufschlag und ihre harten Grundlinienschläge.

Karriere

1998 kam Wakulenko auf die Tour, spielte aber zu Beginn ausschließlich ITF-Turniere. Bei ihrem ersten Turnier kam sie ins Endspiel, beim zweiten holte sie sich den Titel. Im Mai 1999 tauchte Vakulenko zum ersten Mal in der Weltrangliste auf Platz 511 auf. Bis zu ihrem Debüt auf der WTA-Tour erreichte Vakulenko zwei weitere ITF-Finals, ehe sie im Juli 2000 in Sopot die erste Runde verlor. Bei den Australian Open 2001 spielte Vakulenko ihr erstes Grand Slam Turnier, schied jedoch in der Qualifikation aus. Besser lief es in Wimbledon und New York, wo sie es jeweils in die dritte Qualifikationsrunde schaffte. Ende des Jahres wurde sie erstmals unter den ersten 150 in der Weltrangliste geführt.

In Rom 2002 gewinnt Vakulenko ihr ersten Match im Hauptfeld eines WTA-Turniers. Ein Jahr später schafft sie ihr Top100 Debüt, nachdem sie u.a. die 3. Runde der French Open erreicht und ihr viertes ITF-Event gewinnt. Im Januar 2004 kämpft sich Vakulenko ins Halbfinale von Canberra, ihr bestes Ergebnis bis dahin. Es folgt das Viertelfinale von Estoril und immerhin die zweite Runde bei den US Open, wo sie die Nummer 2 der Welt, Amélie Mauresmo, über drei Sätze zwang. Die Saison 2005 beginnt für Vakulenko erst im Mai. In Wimbledon spielt sie ihr bis dato vielleicht bestes Match gegen die zweimalige Grand Slam Siegerin Mary Pierce, der sie nach 2h40min und zwei vergebenen Matchbällen mit 6:4 6:7 7:9 unterliegt. Nach immer wieder auftretenden Verletzungssorgen und der Stagnation in der Weltrangliste entschließt sich Vakulenko auf unbestimmte Zeit eine Pause vom Damentennis zu machen. Ein Jahr später kehrt sie zurück und eine tolle Sandplatzsaison mit 16 Siegen lässt Vakulenko wieder Anschluss finden. Im Mai 2007 beendet sie mit ihrem ersten Top5-Sieg die Karriere von Kim Clijsters, was für sie den Einstieg in die Top50 bedeutet. In der darauf folgenden Woche gelingt Vakulenko der zweite und dritte Top10-Sieg gegen Amélie Mauresmo und Dinara Safina in Berlin. Nach der Durststrecke im amerikanischen Sommer, kann Vakulenko bei den US Open Daniela Hantuchova schlagen und Runde vier erreichen. In Linz spielt sie ihr erstes Finale auf der Tour, was sie gegen Lindsay Davenport verliert. Sie erreicht Platz 33 in der Weltrangliste.

Als Vakulenko sieben war, trennten sich ihre Eltern, und sie zog mit ihrer Mutter zu deren neuem Lebensgefährten nach Belgrad/Jugoslawien. Sie musste die Sprache lernen und begann ausschließlich auf Sandplatz Tennis zu spielen. Später zog es Vakulenko nach Spanien, wo sie bis jetzt in der Mouratoglou Tennis Academy trainiert. Vakulenko spricht fließend Russisch, Englisch, Spanisch und Serbisch.

Weblinks

• WTA-Profil von Julija Wakulenko (englisch)

Personendaten
NAME	Vakulenko, Julia
KURZBESCHREIBUNG	ukrainische Tennisspielerin
GEBURTSDATUM	10. Juli 1983
GEBURTSORT	Jalta, Ukraine