Karakorum Shankou

Lage des Karakorumpasses in Kaschmir.

Der Karakorumpass (5575 m oder 18291 ft) ist der höchstgelegene Gebirgspass auf der alten Handelsstraße zwischen Leh (Ladakh im indischen Teil Kaschmirs) und Yarkand im Tarimbecken (Chinesisches Autonomes Gebiet Xinjiang). Der Pass liegt auf der Grenze des von Indien und China kontrollierten Territoriums in einer Region, deren Grenzen umstritten sind. Er ist auch von militärstrategischer Bedeutung für die Kontrolle des Siachen-Gletschers, der zwischen Pakistan und Indien umstritten ist.

Der Pass bildet einen etwa 45 m breiten Sattel zwischen zwei Bergen. Auf der Höhe gibt es keine Vegetation. Der Pass ist infolge starker Winde meist frei von Eis und Schnee. Häufig treten Schneestürme auf. Traditionell hat die große Passhöhe immer einen hohen Tribut an Lasttieren gefordert; die Passstraße war bekannt dafür, dass sie von zahlreichen Skeletten und Knochen verendeter Lasttiere gesäumt war. Trotz alledem gilt der Karakorumpass als relativ leicht passierbar, da der Passanstieg auf beiden Seiten flach verläuft und die Passhöhe in der Regel eisfrei ist.

Quellen

• Younghusband, Francis. The heart of the Continent, a narrative of travels in Manchuria across the Gobi desert through the Himalayas, the Pamirs and Chitral in 1884-94. Published: 1897. London.
• Rizvi, Janet. Ladakh: Crossroads of High Asia. 1983. Oxford University Press. Reprint: Oxford University Press, New Delhi (1996).
• Rizvi, Janet. Trans-Himalayan Caravans : Merchant Princes and Peasant Traders in Ladakh. 1999. Oxford University Press. New Delhi.

• Schmidt, Jeremy. Himalayan Passage: Seven Months in the High country of Tibet, Nepal, China, India & Pakistan. 1991. The Mountaineers Books, Seattle.

35.51333333333377.8230555555567Koordinaten: 35° 30′ 48″ N, 77° 49′ 23″ O