Kate Barker

Kate „Ma“ Barker (* 8. Oktober 1873 in Ashe Grove, Missouri als Arizona Donnie Clark; † 16. Januar 1935 in Oklawaha, Florida) ist eine legendäre Figur aus der US-amerikanischen Staatsfeinde-Ära, in der etwa zwischen 1930 und 1935 die Taten krimineller Banden im Mittleren Westen Presse und Bevölkerung der USA in Atem hielten. Heute wird ihr Name gewöhnlich an letzter Stelle genannt, wenn jemand die Kriminellen jener Zeit aufzählt, hinter Bonnie und Clyde und John Dillinger. Die Staatsfeinde-Ära führte zur Gründung des FBI.

Mit 20 Jahren heiratete sie George Barker, der später verschwand und sie mit ihren vier Söhnen Herman, Lloyd, Arthur und Fred zurückließ. Alle ihre Söhne wurden Verbrecher und veranstalteten zwischen 1931 und 1935 mit ihrer Barker-Bande, später Barker-Karpis-Bande eine Orgie von Raubüberfällen, Entführungen und anderen Verbrechen. Sie wurde im Januar 1935 in einer Hütte erschossen, die sie mit ihrem Sohn Fred am Lake Weir in Florida gemietet hatte. Fred, der ebenfalls erschossen wurde, war das eigentliche Ziel des FBI. Das Bild von Ma Barker in der Öffentlichkeit als Chefin und Gehirn der Bande ist jedoch anscheinend ein Mythos.

Bandenführer Alvin Karpis schilderte in seinen Memoiren, dass Ma Barkers Rolle sich darauf beschränkte, die Bande als Mutter-und-Söhne-Reisegruppe zu tarnen, während sie an den Verbrechen selbst keinen Anteil hatte. Er behauptet, dass das noch junge FBI und dessen Chef J. Edgar Hoover den Mythos förderten, um die Erschießung einer alten Dame zu rechtfertigen.

Darstellungen in der Populärkultur

Der Mythos von Ma Barker war die Vorlage für die Kriminal-Filme Ma Barker’s Killer Brood von 1960 und Bloody Mama, der 1970 gedreht wurde. Bei letzterem führte Roger Corman Regie; die Hauptrolle der Ma spielte Shelley Winters. Der Film stellt Barker als verdorbene Mutter dar, die ihre Kinder zu Verbrechen ermuntert und sie organisiert. Der junge Robert De Niro tritt als Lloyd Barker im Film auf. Auch Mark L. Lester verfilmte die Geschichte der Ma Barker 1995 unter dem Titel Public Enemy mit Theresa Russell und Eric Roberts in den Hauptrollen.

Die Geschichte war Vorlage für den Hit Ma Baker der Popgruppe Boney M. (1977) und die Figur der Ma Parker in der Batman-Fernsehserie. Gleichartige Figuren, die möglicherweise von Ma Barker inspiriert wurden, sind beispielsweise:

• Ma Dalton in der Comic-Serie Lucky Luke
• Maw Famon in den Dick-Tracy-Geschichten
• Oma Panzerknacker in DuckTales – Neues aus Entenhausen
• Luftpiratin Dora in Das Schloss im Himmel

Weblinks

• Ma Barker in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• BR2-Kalenderblatt zu Ma Barker auf www.br-online.de

Personendaten
NAME	Barker, Ma
ALTERNATIVNAMEN	Kate Barker; Arizona Donnie Clark
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischen 'Staatsfeinde-Ära'-Figur
GEBURTSDATUM	8. Oktober 1873
GEBURTSORT	Ashe Grove, Missouri, USA
STERBEDATUM	16. Januar 1935
STERBEORT	Oklawaha, Florida, USA