Key-West

Key West
Spitzname: The Conch Republic, Southernmost City In The Continental United States
Sonnenuntergang Key West
Lage in Florida
Basisdaten
Staat:	Vereinigte Staaten
Bundesstaat:	Florida
County:	Monroe County
Koordinaten:	24° 34′ N, 81° 47′ W24.559166666667-81.7840305555561Koordinaten: 24° 34′ N, 81° 47′ W
Zeitzone:	Eastern Standard Time (UTC−5)
Einwohner:	25.478 (Stand: 2000)
Bevölkerungsdichte:	1.654,4 Einwohner je km²
Fläche:	19,2 km² davon 15,4 km² Land
Höhe:	1 m
Postleitzahlen:	33040, 33041, 33045
Vorwahl:	+1 305
FIPS:	12-36550
GNIS-ID:	0294048
Webpräsenz:	www.keywestcity.com
Bürgermeister:	Morgan McPherson
Luftbild von Key West

Der südlichste Punkt der USA (Festland)

Blick von der Pier am Southernmost Beach

Sloppy Joes's Bar

Key West ist die Bezirkshauptstadt des Monroe County, Florida (USA) mit etwa 25.000 Einwohnern. Die Stadt Key West befindet sich auf der gleichnamigen Insel, die zu den Florida Keys gehört.

Geschichte

Key West wurde im Jahre 1912 als letzte und südlichste Insel an das Eisenbahnnetz der Florida East Coast Railway angeschlossen. Schon zuvor war das Pro-Kopf-Einkommen durch die Ausbeutung von Schiffswracks, den Handel mit Schwämmen sowie die Zigarrenproduktion das Höchste von ganz Florida. Durch die Fertigstellung der über zahlreiche Brücken führenden Eisenbahnanbindung an das Festland durch Henry M. Flagler wurde Key West zudem ein wichtiger Hafen für das nur 145 km entfernt liegende Kuba.

Da Key West damit auf dem Landweg erreichbar ist, gilt der südlichste Punkt auf Key West seither als der südlichste Punkt des Festlandes der USA. Dort befindet sich auch ein Markstein mit der Aufschrift „90 Meilen nach Kuba“, der zu den meistfotografierten Sehenswürdigkeiten der Insel gehört. Ebenso ist Key West für seine Sonnenuntergänge bekannt.

1927 wurde die Fluggesellschaft Pan American World Airways in Key West gegründet. Der erste Flug am 19. Oktober ging als Post-Transportflug von Key West nach Havanna auf Kuba. Neun Tage später wurde die Route als Linienflug für Passagiere eingeführt. Das kleine Ladenbüro ist heute noch zu besichtigen.

Ernest Hemingway lebte ab 1928 für einige Jahre in Key West. Sein damaliges Wohnhaus ist jetzt das Hemingway-Museum in der Whitehead Street 907.

Der Börsenkrach und der Abzug der Zigarrenproduktion nach Tampa führten Key West 1930 in eine tiefe Krise. Diese wurde dadurch verstärkt, dass 1935 etliche der Eisenbahnbrücken durch einen Hurrikan zerstört wurden und der Wiederaufbau erst 1938 als Verlängerung des US-Highway Nr. 1 abgeschlossen werden konnte.

Während der Kubakrise 1962 floss durch die US-Navy wieder verstärkt Geld nach Key West, wodurch die verfallenen Gebäude restauriert werden konnten. Dies machte die Insel für den Tourismus attraktiv, der bis heute die Haupteinnahmequelle darstellt.

Im Jahr 1982 erklärte Key West aufgrund von verstärkten Kontrollen durch die US-Behörden für kurze Zeit seine Unabhängigkeit von den USA und es kam zur Ausrufung der Conch Republic.

Szene

Key West hat einen verhältnismäßig großen Anteil an Schwulen und Lesben in der Bevölkerung und ist für diese Gruppen auch ein beliebtes Reiseziel. Die „Key West Business Guild“ ist die älteste schwul-lesbische Handelskammer der USA. Die Stadt ist für ihre Toleranz und Akzeptanz bekannt und hat den Leitspruch „One Human Family“ (etwa: Eine (einzige) menschliche Familie) angenommen, um dem Wunsch, alle Menschen mit Respekt und Würde zu behandeln, Ausdruck zu verleihen. Außerdem ist Key West das Zuhause für viele exzentrische Bewohner und Besucher.

Wetter

Das Klima ist tropisch und damit ganzjährig warm. Statistisch regnet es in den Sommermonaten - wenn auch nur kurzfristig - an durchschnittlich 40 % der Tage. Die durchschnittlichen Tagestemperaturen bewegen sich von Mai bis Oktober bei bis zu 32°C. Die kältesten Monate von Dezember bis Februar bringen jedoch mit durchschnittlichen Tagestemperaturen von 24°C immer noch größere Wärme als der Hochsommer in Deutschland (23°C). Im Sommer führt vor allem die hohe Luftfeuchtigkeit dazu, dass die gefühlten Temperaturen deutlich oberhalb der tatsächlichen Temperatur liegen.

Des Weiteren befindet sich Key West inmitten der atlantischen Hurrikanzone und wird deswegen häufig von Hurrikans heimgesucht.

Religion

In Key West gibt es 44 verschiedene Kirchen aus 16 unterschiedlichen Konfessionen. Unter den zu einer Konfession gehörenden Kirchen ist die Baptistengemeinde mit 7 Kirchen am stärksten vertreten. Weiterhin gibt es 10 zu keiner Konfession gehörende Kirchen (Stand: 2004).

Persönlichkeiten

Söhne und Töchter der Stadt

• Katherine Harris, Politikerin, Mitglied des US-Repräsentantenhauses
• Fats Navarro, Jazztrompeter
• David Robinson, ehemaliger Basketball-Spieler der San Antonio Spurs
• Kevin Sullivan, Profiwrestler

Persönlichkeiten, die vor Ort gewirkt haben

• Ernest Hemingway, Schriftsteller
• Tennessee Williams, Schriftsteller
• Truman Capote, Schriftsteller
• Shel Silverstein, Cartoonist, Kinderbuchautor, Singer-Songwriter

Weblinks

• Reiseinformationen und Reservierungen
• Reiseführer
• The Citizen (Onlineversion von "The Key West Citizen". -The Florida Keys only daily newspaper, Est. 1876)