Kosmograph

Kosmografie oder Kosmographie (griechisch kósmos Erde und Weltall; gráphein beschreiben und Weltbeschreibung), ist die Wissenschaft von der Beschreibung der Erde und des Weltalls. Bis zum 17. Jahrhundert wurde der Begriff als Vorläufer oder gleichbedeutend mit der Geographie verwendet. (Vgl. die Kosmographie von Ravenna aus dem 7. Jahrhundert)

Die mittelalterliche Kosmografie umfasste die Bereiche Geologie, Geographie und Astronomie. Die Arbeiten der Kosmografen enthielten historische, spirituelle und moralisch-wertende Aspekte. Die Kosmografie lotete dabei das Verhältnis des Menschen zu seiner Welt aus, es wurden Erdgegenden unter anderem als "bösartig" oder eher "heilsbringend" beschrieben. Über Sternenkonstellationen wurden Chancen und Risiken der inneren Natur des Menschen zu deuten versucht.

Die berühmten Kosmografen der frühen Neuzeit (Mercator u. a.) führten die Kosmografie zunehmend hin in Richtung der modernen Wissenschaften: Geographie, Vermessung, Kartografie oder Astronomie. Aus dieser Zeit (nach 1500) stammen die ersten Globen und kartografischen Darstellungen der damals neu entdeckten Erdteile. Einige der Kosmografen des frühen 16. Jahrhunderts mussten sich bei ihrer Arbeit gegen Ketzervorwürfe der katholischen Inquisition wehren.

Berühmte Kosmografen

• Geograph von Ravenna (7. Jahrhundert)
• Martin Behaim (1459–1507)
• Martin Waldseemüller (circa 1470–1521)
• Sebastian Münster (1488–1552)
• Peter Apian (1495–1552)
• Gerhard Mercator (1512–1594)
• Vincenzo Maria Coronelli (1660–1718)

Siehe auch: Aethicus

Literatur

• Bagrow, Leo/Skelton, Raleigh Ashlin: Meister der Kartographie, Berlin 1994
• Burmeister, Karl Heinz: Sebastian Münster – Versuch eines biographischen Gesamtbildes. Basler Beiträge zur Geschichtswissenschaft, Band 91; Basel und Stuttgart 1963 und 1969.
• Herma Kliege, Weltbild und Darstellungspraxis hochmittelalterlicher Weltkarten, Münster 1991
• Kugler, Hartmut: Ein Weltbild vor Columbus. Die Ebstorfer Weltkarte, Weinheim 1991
• Rudolf Simek, Erde und Kosmos im Mittelalter. Das physische Weltbild vor Kolumbus, 1992
• Watelet, Marcel (Hg.): Gérad Mercator cosmographe, le temps et l'espace, Antwerpen 1994