LEASAT-4

Syncom (ein Kurzwort aus synchron und communication) ist die Bezeichnung für eine Reihe von Nachrichtensatelliten der NASA.

Mit ihnen wurden ab 1963 Telefon- und Fernsehübertragungen von Satelliten in geosynchronen bzw. geostationären Umlaufbahnen erprobt.

Die ersten drei Satelliten waren praktisch baugleich und wurden von der Hughes Space and Communications Company (heute Boeing) entwickelt und gebaut. In den 1980er Jahren wurde die Serie als Syncom IV mit einigen größeren, ebenfalls von Hughes gebauten Satelliten fortgesetzt. Sie waren Teil des militärischen Leasat-Programms der Vereinigten Staaten.

Syncom 1, 2 und 3

Syncom 1

Die drallstabilisierten Satelliten dieser Baureihe wurde von ihrer Trägerrakete in eine stark elliptische Umlaufbahn mit 250 und 1200 km Perigäum und 36.000 km Apogäum befördert. Um ihre kreisförmige Umlaufbahn zu erreichen waren sie deshalb mit einem eigenen Apogäumstriebwerk ausgerüstet, deren Düse sich am Boden des zylindrischen Körpers von 71 cm Durchmesser und 39 cm Höhe (64 cm mit Düse) befand. Die Masse des Satelliten beim Start betrug 68 kg, nach Brennschluss des Triebwerkes waren es dann noch 39 kg. Zur Energieversorgung dienten 3840 Solarzellen mit insgesamt 29 Watt Leistung auf der Aussenseite des Zylinders und Nickel-Cadmium-Akkumulatoren. Der Empfänger (je ein Receiver mit 5 bzw. 13 MHz Bandbreite) arbeitete auf einer Frequenz von 7,36 MHz, der Sender auf 1,82 MHz mit 2 Watt Leistung und einer geschlitzten Dipolantenne.

Der Start des ersten Satelliten Syncom 1 erfolgte am 14. Februar 1963, jedoch ging der Funkkontakt zum Satelliten schon 5 Stunden nach dem Start des Apogäumstriebwerks verloren. Erst der Start von Syncom 2 in eine Position von 55° West mit 33,4° Bahnneigung war ein Erfolg und so konnten die ersten Telefonübertragungen geschaltet werden. Mit Syncom 3 wurde am 19. August 1964 der erste Satellit in eine quasi geostationäre Umlaufbahn mit 0,06° Bahnneigung gebracht. Dazu hatte man das Bahnkorrektursystem verbessert und dessen Treibstoffmenge vergrößert. Über den Satelliten konnten eine Duplex- oder sechzehn Simplex-Verbindungen für Telefongespräche oder eine entsprechende Menge an Fernsehübertragungen gleichzeitig geführt werden. So wurden z.B. Fernsehbilder der XVIII. Olympischen Spiele aus Tokio in die USA übertragen.

Syncom IV

Leasat

Die fünf Satelliten des Leasat-Programmes (von Leased Satellites = gemietete Satelliten) der 1980er Jahre wurden alternativ auch unter dem Namen Syncom IV-1 bis Syncom IV-5 geführt. Der Vertrag zwischen der US Marine und Hughes Communication Services wurde September 1978 bekannt gegeben. Die Satelliten sollten für mindestens fünf Jahre eine weltweite Kommunikation zwischen Luft-, Land- und Seestationen und vier stationären und zwei mobilen Bodenstationen für das Department of Defense ermöglichen. Dazu sollten vier (einer Reserve) Satelliten jeweils um 90° versetzt über Amerika und den Ozeanen in einer geostationären Umlaufbahn platziert werden. Diese waren wesentlich größer als die vorherigen Syncom Modelle und speziell für den Start mit dem Space Shuttle konstruiert. Die ebenfalls zylindrischen und drallstabiliserten Satelliten wurden auf Basis des Satellitenbus Hughes HS-381 gebaut. Sie waren 6,17 m hoch (4,29 m mit eingeklappten Antennen), hatten einen Durchmesser von 4,26 m und ein Gewicht von 7711 kg im Space Shuttle und 1388 kg in der Umlaufbahn. Die Energieversorgung wurde mit Hilfe Solarzellen auf der Aussenseite des Zylinder mit insgesamt etwa 1200 Watt Leistung und drei 25 Ah Nickel-Cadmium-Akkumulatoren gewährleistet. Insgesamt waren fünf Antennen (zwei Wendelantenne, zwei X-Band Hörner und ein unidirektionale Antenne) zur Überdeckung der gesamten Erde angebracht. Zwei große Wendelantennen (30 cm Durchmesser und 3,8 m lang) dienten jeweils dem Empfang und der Abstrahlung von UHF Signalen im Frequenzbereich von 240 bis 400 MHz. Die Telemetrie, Steuerung und der Uplink wurden in Teilen des X-Bandes (7250 bis 7500 MHz und 7975 bis 8025 MHz) übertragen. Die Hauptkommunikationsnutzlast bestand aus zwölf UHF Repeatern (1. X-Band Uplink, UHF downlink, 25 kHz Bandbreite für Broadcastnachrichten mit störsicherem Breitband Signal, 2. UHF mit 500 kHz Bandbreite, 3. bis 8. UHF mit 25 kHz Bandbreite und 9. bis 13. UHF mit 5 kHz Bandbreite). Die Kommunikationsnutzlast war dabei zum größten Teil auf einer sich nicht mitdrehenden Platform des mit 30 Umdrehungen pro Minute rotierenden Satelliten untergebracht.

Der erste Start eines Leasat Satelliten (Leasat 2) erfolgte am 31. August 1984, nachdem der Start des Space Shuttle mit Leasat 1 an Bord im Juni 1984 Sekunden vor dem Start abgebrochen wurde. Leasat 1 folgte dann am 8. November 1984. Leasat 3 wurde am 12. April 1985 mit dem Space Shuttle gestartet, jedoch funktionierte die automatische Inbetriebnahme der Antenne und des Triebwerks nicht. Die Shuttle Mission wurde kurzfristig um zwei Tage verlängert, um den Defekt durch die Astronauten beheben zu lassen, was jedoch nicht gelang. So wurde der Satellit bei der folgender Leasat 4 Shuttle Mission wieder eingefangen, repariert und dann Ende Oktober in seine Umlaufbahn befördert. Leasat 4 war inzwischen ebenfalls erfolgreich in seinen Orbit gelangt, wobei die man jedoch feststellte, dass die UHF Sendeantenne nicht funktionierte und man den Satelliten als Verlust abschrieb. Der als Reservesatellit geplante Leasat 5 wurde im Januar 1990 als Ersatz in den Orbit gebracht. Als Lebensdauer der Satelliten waren jeweils sieben Jahre geplant. Ab Mai 1998 wurde Leasat 5 von der Royal Australian Navy angemietet^[1] und in eine Position 156° Ost umgesetzt.

Am Ende ihrer Lebensdauer wurden die Satelliten des Leadsat- und des FLTSATCOM-Programmes nach und nach durch die UFO-Satelliten abgelöst.

Startliste

Startdatum	Name	ID	Trägerrakete
14. Februar 1963	Syncom 1	1963-004A	Thor Delta B
26. Juli 1963	Syncom 2	1963-031A	Thor Delta B
19. August 1964	Syncom 3	1964-047A	Thor Delta D
8. November 1984	Leasat F1	1984-093C	STS-41-D
30. August 1984	Leasat F2	1984-113C	STS-51-A
12. April 1985	Leasat F3	1985-028C	STS-51-D
27. August 1985	Leasat F4	1985-076D	STS-51-I
9. Januar 1990	Leasat F5	1990-002B	STS-32

Weblinks

• Gunter's Space Page: Syncom 1 bis 3 (englisch)
• Encyclopedia Astronautica: Syncom (englisch)
• Federation of American Scientists: LEASAT (englisch)
• Boeing: Leasat (englisch)
• NASA: Leasat (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ TS-Satellite: Leasat 5